No se equivoque al respecto, es genial ser joven. Es un momento en la vida para explorar quién eres y lo que quieres ser. Se trata de asumir riesgos, cometer errores y participar en los ritos de paso que forman parte del legado de cada generación. Se trata de agarrar la vida con ambas manos, completamente y sin miedo.
Pero a la sombra del VIH, ¿las reglas cambiaron repentinamente?
El impacto del VIH en los jóvenes
A primera vista, las cifras parecen hablar por sí mismas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente el 26 por ciento de los 50,000 estadounidenses infectados cada año con VIH tienen menos de 25 años. Eso es más de 12,000 nuevas infecciones al año, o 1,000 nuevas infecciones cada mes. A esto se añade el hecho de que el 60 por ciento de los jóvenes infectados desconocen su estado y, sin saberlo, transmiten el virus a otros.
Pero las cifras por sí solas apenas reflejan la verdadera naturaleza del problema. Abordar el problema de la prevención de la infección por el VIH en los jóvenes suele ser similar a caminar a través de un castillo de naipes socioeconómico. Toca cuestiones conductuales y sexuales, factores biológicos, influencias sociales y una multitud de otros factores, cada uno equilibrado precariamente contra el siguiente. Tira de un problema de forma independiente, y toda la estructura sufre.
Desglose de los números
Elaborar una estrategia informada es clave para superar esto, y comienza analizando los números para identificar las áreas de mayor riesgo.
En una vigilancia en curso realizada por los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU., Los investigadores analizaron las infecciones juveniles en los Estados Unidos y pudieron determinar que:
- Aproximadamente el 85 por ciento de todas las infecciones juveniles se produce por contacto sexual.
- Las infecciones por el uso de drogas por vía intravenosa van del 7 al 12%
- Los varones jóvenes representan alrededor del 60% de las nuevas infecciones.
- De las infecciones masculinas, el 75 por ciento se encuentran entre los hombres que tienen sexo con hombres (HSH).
- De las infecciones de HSH, el 14 por ciento son afroamericanos y el siete por ciento son latinos. Youth Los jóvenes afroamericanos representan más del 50 por ciento de las nuevas infecciones.
- Los latinos y los afroamericanos tienen el doble de probabilidades de estar infectados por el uso de drogas IV que los blancos.
- Vulnerabilidades que ponen a los jóvenes en riesgo
Pero aquí no es donde el problema se detiene. Estas estadísticas se basan en una serie de otros factores sociales y clínicos que aumentan la probabilidad de infección por VIH, esencialmente las fuerzas externas sobre las cuales tenemos poco control como individuos. Principal entre ellos:
La pobreza sigue siendo un factor integral en la alta tasa de infección entre las comunidades más pobres, donde no hay acceso adecuado a la atención médica pública, los servicios, el apoyo y la divulgación.
- Sin embargo, si bien la tasa de pobreza es ocho veces mayor para los afroamericanos que para los blancos, es importante señalar que la tasa de infecciones entre los grupos empobrecidos, ya sean blancos, latinos o afroamericanos, es prácticamente la misma. La etnicidad no tiene importancia.
- El modo de transmisión juega un papel importante en la tasa de infección entre los HSH jóvenes, ya sea que se identifiquen como homosexuales, bisexuales o ninguno. Esto se debe a una serie de factores, incluido el temor a la divulgación y el alto riesgo de exposición a través del sexo anal sin protección.
- Del mismo modo, las mujeres jóvenes tienen una mayor vulnerabilidad al VIH que las mujeres mayores debido a las células columnares de una sola capa que recubren el cuello uterino. (Después de la pubertad, estas células se reemplazan gradualmente por una estructura celular más gruesa y multicapa).
La aceptación social del sexo con hombres mayores complica aún más el problema en algunas culturas, ya que los hombres mayores tienen más probabilidades de estar infectados por el VIH. Tanto esta como la susceptibilidad biológica son dos de las razones por las cuales las mujeres jóvenes a menudo son infectadas a una edad más temprana que los hombres jóvenes.
- En los EE. UU., Aproximadamente el 25 por ciento de los casos reportados de enfermedades de transmisión sexual (ETS) ocurren entre los jóvenes. Las ETS están directamente asociadas con un mayor riesgo de infección por VIH.
- El temor al estigma, el abuso y la homofobia envían a muchos jóvenes a la clandestinidad, lo que les impide buscar la atención y el tratamiento que necesitan. Esto a menudo conduce a la depresión y el abuso de sustancias, que a su vez puede conducir a incidentes de comportamiento sexual de alto riesgo
- El consumo de alcohol y drogas sigue siendo un desafío para todos los grupos, lo que reduce las inhibiciones y el juicio difuminado. La prevalencia de la metanfetamina cristalina en la comunidad gay, en particular, se ha relacionado con un riesgo 250 por ciento mayor de infección.
- Actitudes juveniles sobre el VIH
Otro desafío en la prevención del VIH son las actitudes de nuestros jóvenes. En una encuesta nacional de gran alcance realizada por la Kaiser Family Foundation, los investigadores descubrieron que
Tres de cada cinco encuestados afirmaron que retrasar el sexo era una buena idea, nadie lo hace.
- Uno de cada seis cree que tener sexo ocasional sin protección no es un gran problema.
- Tres de cada cinco informaron que ellos o una pareja han tenido un susto de embarazo.
- El 70 por ciento considera métodos anticonceptivos
- Que no sean condones como practicar sexo seguro. El 50 por ciento considera los condones como un signo de desconfianza, infidelidad o promiscuidad.
- El 20 por ciento cree que puede decirle a alguien que tiene VIH mirándolos.
- Lo más revelador, tal vez, fue que pocos de los jóvenes encuestados se involucraron en discusiones sobre el VIH / SIDA con sus parejas sexuales, a pesar de que más del 75 por ciento dijeron que querían más información
Enfoques prácticos para la prevención del VIH en Juventud
Teniendo en cuenta los problemas complejos e interconectados relacionados con el VIH y la juventud, está claro que una respuesta coordinada es imprescindible, no solo desde el punto de vista de la salud pública, sino también a nivel individual e interpersonal. Los años de conciencia pública que nos han enseñado es que la reducción del riesgo va mucho más allá de una lista de qué hacer y qué no hacer. Requiere claridad, persistencia y un enfoque individual en cuanto a las preocupaciones y problemas de esa persona y esa persona sola.
Pero seamos honestos. No hay manera de que nosotros, como individuos, podamos pretender superar problemas como la pobreza y el acceso a la atención. Y no hay garantía de que toda la discusión en el mundo evite que alguien evite todos los riesgos todo el tiempo.
En verdad, todos nosotros realmente nos podemos enfocar en nosotros mismos y en quienes nos rodean. Y no se trata tanto de establecer señales de advertencia. Se trata de comprender la naturaleza del riesgo en todas sus formas; de dónde viene y cómo puede hacernos vulnerables.
Es solo por conectar los puntos -discutir el riesgo en relación con las actitudes y las influencias sociales- que realmente podemos comenzar a tomar una decisión informada.Comience por obtener información sobre el VIH / SIDA, relaciones sexuales más seguras, métodos anticonceptivos, uso de condones, etc. Infórmese primero, busque asesoramiento y referencias de fuentes confiables y confiables.Sé claro contigo mismo desde el principio
Que los errores suceden
. Úselos para comprender cómo y por qué se produjo el error (por ejemplo, alcohol, presión social) y explore estrategias para evitar repetirlo nuevamente.
- Incrementar el cambio incremental. No se trata de dar vuelta una hoja completamente nueva, sino de identificar cambios realistas que puede realizar para reducir el riesgo personal.
- Trate de evitar las estadísticas y porcentajes cuando habla sobre el VIH. Para algunos, un 30 por ciento de riesgo de que algo salga mal es lo mismo que un 70 por ciento de posibilidades de que no ocurra.Si hay un problema con las drogas, el alcohol o la depresión, trate eso primero. En pocas palabras: no hay una forma real de emitir un juicio informado hasta que se resuelvan estos problemas.Como padre, intente normalizar las discusiones sobre sexo a la edad más temprana posible. Siempre procure ser específico y evalúe sus niveles de incomodidad personales para evitar pasarlos a sus hijos.
- Eliminar el tabú o cualquier etiqueta innombrable de las discusiones sobre el sexo o el consumo de drogas. Es mejor que alguien te llame si hay un problema que temer tu reacción si están en problemas. Esto es particularmente cierto cuando se trata de temas de sexo gay o bisexual. Independientemente de la cultura o las creencias, simplemente no es posible abordar la reducción del riesgo si algo se quita de la mesa.
- Al conversar sobre el VIH, intente no interrogar a la persona con preguntas como ¿Usted …? o ¿Lo hiciste …? En cambio, mantén la conversación abierta preguntando, ¿Qué entiendes sobre …? o ¿Cuáles son tus sentimientos sobre …?
- Cuando se trata de la presión de grupo, intente trabajar en conjunto para formular estrategias. Los jóvenes a menudo afirman que sucumben a la presión de los compañeros simplemente porque no saben qué decir.
- Participar activamente en programas de educación sobre el VIH en escuelas y centros juveniles. Se un recurso conocido al que las personas pueden recurrir.
- Y, por último, el CDC recomienda que los jóvenes en riesgo entre las edades de 13 a 24 años se hagan la prueba de VIH y ETS al menos una vez durante el curso de un examen de rutina. Los HSH sexualmente activos deben analizarse al menos una vez al año.
