De todos los bichos raros que los niños entran en contacto con el aire libre, las orugas parecen bastante inofensivas. Después de todas estas pequeñas criaturas borrosas, son lindas y, eventualmente, se convierten en mariposas (o polillas). Sin embargo, si bien es cierto que la mayoría de las veces un encuentro con una oruga no es tan peligroso como, por ejemplo, una picadura de abeja o una picadura de garrapata, las orugas no siempre son tan inocentes como parecen.
Por lo tanto, aunque a su hijo le resulte divertido coger una oruga y dejarla vagar por sus manos y su cuerpo, podría estar provocando una erupción con comezón, quizás incluso dolorosa.
Mire, pero no toque
La característica oruga que suele ser más tentadora -los mechones borrosos que los hacen parecer peluches del mundo de los insectos- es la que puede causar problemas. Los expertos no entienden totalmente por qué, pero se cree que los diminutos pelos, llamados setas, contienen una sustancia química llamada histamina que desencadena una reacción alérgica. La fricción de los pelos contra la piel también puede irritar la piel. Y algunas especies de orugas pueden picar.
Una erupción causada por tocar una oruga puede parecer verdugones, sacos pequeños llenos de líquido llamados vesículas, protuberancias rojas elevadas o áreas de piel roja y escamosa. En ocasiones, un niño puede sentir un dolor o ardor leve a moderado. Estos síntomas pueden aparecer minutos después de tocar una oruga y durar uno o más días.
Si le ocurre a un pequeño poner una oruga en su boca o tocarle los ojos después de tocar uno, podría haber una reacción más seria. Podría tener problemas para respirar o tragar, desarrollar síntomas similares a los de la fiebre del heno o contraer conjuntivitis (una infección ocular también conocida como ojo rosado).
Erupciones Erupción
Lo que hace que las reacciones a las orugas sean más confusas es que pueden confundirse fácilmente con otra cosa y, por lo tanto, no se las trata adecuadamente.
En 2011, por ejemplo, 23 niños en dos guarderías y una escuela primaria en Florida recibieron sarpullidos por la exposición a las orugas de mariquitas blancas marcadas. Según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la mayoría de los niños fueron diagnosticados erróneamente con una variedad de problemas, incluyendo sarpullido viral, varicela, molusco contagioso e incluso foliculitis por SARM. (MRSA significa Staphylococcus aureus resistente a la meticilina, una bacteria que es resistente a ciertos antibióticos). En otros casos, las erupciones causadas por orugas se han confundido con sarna, picaduras de pulgas, picaduras de mosquitos, escarlatina, quinta enfermedad y dermatitis de contactoEs importante saber que a veces un niño puede tener una erupción sin poner los dedos en una oruga, especialmente en áreas donde hay muchas criaturas a la vez. Los pequeños mechones pueden volar y aterrizar sobre la piel desnuda. También pueden dejar setas detrás de los artículos con los que los niños comúnmente entran en contacto directo. Una de las recomendaciones del CDC en respuesta al brote de Florida fue asesorar a las escuelas y las guarderías donde las orugas son comunes para lavar los equipos del patio de recreo. Tratar una erupción de Caterpillar
Si su niño presenta una erupción cutánea con comezón y misteriosa, puede pedirle a su pediatra que le eche un vistazo dado lo fácil que es confundir una erupción de oruga con otra que potencialmente puede ser más peligrosa. Y por supuesto, dígale al médico que su hijo estuvo cerca de las orugas.
