Chondromalacia patellae es un término usado para describir el daño o ablandamiento del cartílago en la parte inferior de la rótula. Es similar al síndrome de dolor femororrotuliano (rodilla del corredor) en el cual el dolor se siente debajo y alrededor de la rótula.
Esta condición es común entre los atletas jóvenes, pero también puede ocurrir en adultos mayores que tienen artritis de la rodilla.
Causas de la condromalacia
La condromalacia rotuliana es causada por una irritación de la parte inferior de la rótula. Puede ser el resultado del simple desgaste en la articulación de la rodilla a medida que envejecemos. En las personas más jóvenes, es más a menudo debido a una lesión aguda, como una caída o una lesión por uso excesivo a largo plazo relacionada con los deportes.
Condromalacia a menudo se relaciona con la alineación inadecuada de la rodilla. Puede haber muchas razones para esto:
- Una desalineación congénita de la rodilla
- Pies planos (plan planta)
- Estrés repetido en la articulación de la rodilla debido a correr o saltar
- Débil cuádriceps y isquiotibiales en la parte frontal y posterior del muslo
- Un desequilibrio de los músculos aductor y abductor en cada lado del muslo
Entre los adolescentes, la condromalacia puede ser causada por el desarrollo desigual de los huesos y los músculos durante los períodos de crecimiento acelerado. Esto puede causar una desalineación transitoria que luego se corregirá sola.
Síntomas
La parte inferior de la rótula y la parte superior del fémur están cubiertas con un cartílago liso (articular) que permite que los dos huesos se deslicen con facilidad sobre el otro.
Si el cartílago está dañado, la superficie de la articulación puede volverse áspera y fácilmente irritable siempre que la rodilla se flexione o se extienda. Dependiendo de la extensión del daño, el dolor puede ser de menor a mayor gravedad.
El síntoma más común de la condromalacia rotuliana es un dolor sordo debajo o alrededor de la rótula que aumenta al bajar las escaleras.
También puede haber dolor al subir escaleras o levantarse de una silla.
Una persona con condromalacia con frecuencia describirá la sensación de rechinar o agrietarse cada vez que mueve la rodilla. El dolor a menudo empeorará después de sentarse o permanecer de pie durante un largo período de tiempo o durante actividades que ejercen una presión extrema sobre las rodillas, incluido el ejercicio. Hinchazón e inflamación de la rótula también son comunes.
Diagnóstico y tratamiento
La condromalacia rotuliana se diagnostica con una combinación de un examen físico y pruebas de imágenes como una radiografía o una resonancia magnética (MRI). Los rayos X generalmente pueden revelar daño óseo y artritis, mientras que una MRI es buena para detectar el deterioro del cartílago articular.
En función de la gravedad de la afección, el médico puede recetar reposo, aplicación de hielo, restricción de movimiento y un analgésico no esteroideo como tratamiento de primera línea. En algunos casos, se puede necesitar una rodillera ortopédica para mantener la rodilla en una posición fija.
Si estas medidas conservadoras no proporcionan alivio, se recomienda la cirugía artroscópica. Para este procedimiento, el cirujano usaría herramientas especializadas de desbridamiento para alisar la superficie del cartílago articular y limpiar cualquier fragmento que pueda estar causando que la articulación se enganche durante el movimiento.
En ambos casos, se recomienda fisioterapia para fortalecer el cuádriceps y los músculos circundantes, de modo que la rodilla esté mejor protegida de lesiones posteriores. Esto generalmente implica ejercicios de bajo impacto como nadar o una bicicleta estacionaria. Los ejercicios isométricos, que implican la flexión controlada y la liberación de músculos específicos, también se pueden usar para desarrollar la masa muscular.
