Atelectasia es un término médico utilizado para describir el colapso total o parcial de un pulmón. A veces se lo conoce como un pulmón colapsado, aunque el término también se puede aplicar a una condición llamada neumotórax.
Cuando se produce atelectasia, el aire fresco no puede alcanzar las diminutas estructuras de los pulmones, llamadas alvéolos, donde se intercambian oxígeno y dióxido de carbono.
Esto da como resultado una disminución de los niveles de oxígeno que se administran a los órganos y tejidos del cuerpo (hipoxia).
La atelectasia puede ser aguda, ocurrir repentinamente en cuestión de minutos o crónica, desarrollarse en un período de días o semanas.
Causas de la atelectasia
Hay cuatro causas principales de atelectasia: hipoventilación, obstrucción de las vías respiratorias, compresión de las vías respiratorias y adherencias.
- Hipoventilación (respiración a un ritmo anormalmente lento) es común durante la cirugía, especialmente con anestesia general, o cuando se coloca a una persona en un respirador. El solo hecho de respirar superficialmente impide que el aire llegue a los alvéolos, causando que los sacos de aire se desinflen y colapsen. La hipoventilación es la causa más común de atelectasia, especialmente después de una cirugía de tórax. Obs Obstrucción de las vías respiratorias
- Puede ser causada cuando algo bloquea un pasaje dentro del pulmón (como moco o un objeto extraño) o fuera de los pulmones (como un tumor que presiona las vías respiratorias y causa obstrucción). El carcinoma bronquioloalveolar es un tipo de cáncer conocido por causar tumores en los alvéolos y pasajes relacionados. Compression La compresión de las vías respiratorias a menudo es causada por la acumulación de líquido en el espacio que rodea los pulmones (derrame pleural). También puede ser el resultado de un corazón agrandado, un aneurisma, un tumor, ganglios linfáticos agrandados o la acumulación de fluidos en la cavidad abdominal (ascitis).
- Adherencias son una condición anormal donde los tejidos comienzan a pegarse. Normalmente, los tejidos y órganos internos tienen superficies resbaladizas, por lo que pueden moverse fácilmente a medida que el cuerpo se mueve. La sustancia lubricante se llama surfactante. Cuando falta el surfactante, los pulmones pierden tensión superficial y pueden colapsar.
- Otros factores que contribuyen a la atelectasia incluyen obesidad, tabaquismo, reposo prolongado en cama / inmovilidad, fracturas costales (que pueden dar como resultado una respiración más superficial), narcóticos o sedantes (que pueden retrasar la respiración) y síndrome de dificultad respiratoria (SDR) en recién nacidos. Síntomas de atelectasia
Las atelectasias a menudo tienen pocos síntomas si se desarrollan lentamente o afectan solo a una pequeña porción del pulmón. Por el contrario, si la afección se desarrolla rápidamente o afecta a una porción más grande, los síntomas pueden ser dramáticos e incluso provocar shock. La atelectasia típicamente ocurre bilateralmente, lo que significa en un pulmón u otro.
Los síntomas comunes incluyen:
Falta de aliento (disnea)
Tos seca y no productiva
- Dolor agudo en el pecho que empeora con una respiración profunda (dolor pleurítico en el pecho)
- Tinte azulado en los labios, los dedos de los pies o los dedos causado por una falta de oxígeno (cianosis)
- Diagnóstico de atelectasia
- Si su médico sospecha que tiene atelectasia, realizará un examen físico tocando (percusionando) el tórax para escuchar los sonidos reveladores. Si hay un colapso pulmonar parcial o total, los ruidos respiratorios estarán silenciosos o ausentes.
Luego de esto, el médico ordenará una serie de investigaciones que pueden incluir:
Radiografía de tórax, que puede revelar que la tráquea y el corazón han cambiado de posición. Tom Tomografía computarizada (TC) para buscar evidencia visual de obstrucción.
Resonancia magnética imágenes (MRI), usando ondas magnéticas para producir imágenes
- Broncoscopia, un endoscopio flexible insertado en la tráquea para ver los pulmones
- Gases sanguíneos (oximetría) para evaluar el nivel de privación de oxígeno
- Tomografía por emisión de positrones (PET), que puede detectar el metabolismo de las células hiperactivas como puede ocurrir con el cáncer
- Opciones de tratamiento para la atelectasia
- El tratamiento de la atelectasia depende de la causa subyacente, con el objetivo de volver a expandir el pulmón a su tamaño normal. Los enfoques pueden variar. Si un tumor es la causa del colapso, la cirugía puede estar involucrada.
- Para el derrame pleural, puede ser necesario el drenaje de la cavidad pleural. Para las obstrucciones internas, se puede utilizar una broncoscopia para extraer un objeto extraño, mientras que los medicamentos para la broncodilatación pueden ayudar con la apertura de los conductos de las vías respiratorias. En la mayoría de los casos, se necesitará una combinación de enfoques terapéuticos.
Cuando los síntomas son pronunciados, se puede usar una presión positiva al final de la espiración (PEEP). Este es un tratamiento en el cual una mezcla de oxígeno es administrada por la máscara a presión, evitando que los pulmones colapsen completamente durante la exhalación. Si los síntomas son severos, se puede necesitar intubación y ventilación hasta que la afección subyacente esté completamente bajo control.
Cuando la atelectasia es crónica, a menudo puede ser difícil hacer que los pulmones se vuelvan a expandir. La extirpación de la porción dañada del pulmón (a través de una lobectomía o resección segmentaria) puede estar indicada.
Las complicaciones pueden aparecer cuando las bacterias quedan atrapadas en el área del colapso. Esto puede conducir al desarrollo de una infección, que incluye neumonía y sepsis. La bronquiectasia, un ensanchamiento anormal de las vías respiratorias que produce una acumulación de líquido en los pulmones, también puede ocurrir algunas veces. Cuando una gran parte de los pulmones se ve afectada por estas cosas, se puede producir una falla respiratoria.
Prevención de atelectasias después de la cirugía
La cirugía torácica sigue siendo la causa predominante de atelectasia. Para evitar que ocurra después de un procedimiento quirúrgico, los médicos generalmente le aconsejarán que deje de fumar antes que nada.
Después de la cirugía, hay tres cosas que debe hacer para asegurarse de que sus pulmones permanezcan completamente inflados:
Realice ejercicios de respiración profunda, centrándose en inhalaciones prolongadas y exhalaciones controladas. También se pueden recetar medicamentos para el dolor si la respiración es especialmente incómoda.
Esfuércese por toser para eliminar la mucosidad o el esputo de los pulmones.
Cambie su posición, siéntese o se mueva tanto como lo permita su médico.
