Las convulsiones son episodios caracterizados por movimientos involuntarios, cambios en la conciencia o ambos. Son más propensos a ocurrir cuando una persona tiene un trastorno convulsivo, que a menudo se llama epilepsia. A veces, las personas que no tienen epilepsia también pueden experimentar un ataque inesperado, generalmente debido a diferentes condiciones médicas del cerebro que se enumeran a continuación.
Causas de convulsiones
Traumatismo craneal y lesión cerebral: trauma El traumatismo craneoencefálico severo puede producir convulsiones repentinas en el momento del trauma y también puede causar lesiones cerebrales que resultan en una epilepsia duradera. La razón por la cual algunas lesiones cerebrales causan convulsiones es porque el sangrado y las cicatrices dentro del cerebro pueden interferir con la actividad eléctrica normal en el cerebro, produciendo hiperactividad cerebral (cerebro) o estimulación nerviosa errática que genera convulsiones.Enfermedades médicas:
Varias afecciones médicas también pueden interferir con la función del cerebro y producir convulsiones. Estas condiciones pueden causar convulsiones que ocurren hasta que la enfermedad se resuelve, pero también pueden causar el desarrollo de un trastorno convulsivo duradero que continúa incluso después de que la enfermedad se resuelve. Las enfermedades que causan convulsiones incluyen:
Tumores cerebrales
- cáncer que comienza en el cerebro o cáncer que se metastatiza (se disemina) al cerebro desde cualquier parte del cuerpo puede causar hinchazón y presión en el cerebro, interrumpiendo la actividad normal del cerebro, y causando convulsiones. Las convulsiones pueden ser la primera señal de que una persona tiene cáncer en el cerebro o cerca de él. A menudo, una vez que se elimina el cáncer, las convulsiones ya no continúan. Accidente cerebrovascular
- los accidentes cerebrovasculares causan áreas pequeñas o grandes de infarto cerebral (daño tisular) que pueden producir convulsiones al evitar que las áreas del cerebro funcionen normalmente. Los accidentes cerebrovasculares en ciertas regiones del cerebro, como el lóbulo temporal, son más propensos a causar un trastorno convulsivo que los accidentes cerebrovasculares en otras partes del cerebro, como el tallo cerebral. Hemorragia
- hemorragia cerebral (sangrado en o alrededor del cerebro) puede causar irritación del tejido cerebral, lo que provoca convulsiones. En general, los accidentes cerebrovasculares hemorrágicos se asocian con más frecuencia con convulsiones que los accidentes cerebrovasculares isquémicos (falta de flujo sanguíneo). Encefalitis / Absceso cerebral
- las infecciones cerebrales y la inflamación son relativamente graves y pueden producir convulsiones inmediatas, así como una epilepsia duradera. La encefalitis es una inflamación o infección del tejido cerebral. Un absceso cerebral es una infección cerrada en el cerebro. Estos son tipos de infección relativamente poco comunes. Meningitis
- una infección de las meninges (capas protectoras que rodean el cerebro) puede alterar la actividad cerebral y producir un ataque. La mayoría de las veces, las convulsiones asociadas con la meningitis se resuelven una vez que se trata la infección de la meningitis. Problemas metabólicos
- — Los desequilibrios electrolíticos extremos y la insuficiencia hepática y renal pueden alterar la actividad de las neuronas en el cerebro, causando hiperactividad de las neuronas, que se manifiesta como convulsiones. Las convulsiones que resultan de anormalidades electrolíticas y falla orgánica a menudo no continúan una vez que se resuelve el problema médico. Fiebres
- Fiebres muy altas pueden causar convulsiones, especialmente en niños pequeños y bebés. Este tipo de convulsiones se llaman convulsiones febriles. Si su hijo tiene una convulsión febril, necesita obtener atención médica para su hijo de inmediato. Las convulsiones también pueden ser causadas por problemas relacionados con el consumo de sustancias:
Abuso de alcohol
- a menudo, la abstinencia alcohólica, que es la interrupción abrupta del alcohol después de un uso intensivo, puede causar convulsiones. Esta reacción puede ser peligrosa, y si usted o alguien que conoce experimenta convulsiones por abstinencia de alcohol, es esencial obtener atención médica de inmediato. Uso de drogas ilícitas
- — Muchas drogas recreativas están asociadas con las convulsiones. Esta respuesta es algo impredecible y puede suceder incluso si ha usado un medicamento en particular sin haber tenido ataques asociados en el pasado. Si usted o alguien que conoce experimenta convulsiones en asociación con drogas recreativas ilegales, debe buscar atención médica con prontitud, y asegúrese de informar al equipo médico sobre el uso de drogas para que pueda recibir el tratamiento de emergencia adecuado de manera oportuna.Extracción de medicamentos With: la abstinencia de ciertas drogas recreativas, que es la interrupción brusca de las drogas después de un uso intensivo, también puede causar convulsiones. Esto es, como la abstinencia de alcohol, una reacción peligrosa que requiere atención médica de emergencia.
- Causas de la epilepsia La epilepsia tiene muchas causas, que incluyen anormalidades hereditarias, congénitas y estructurales, como traumas cerebrales, derrames cerebrales, malformaciones vasculares, infecciones cerebrales y tumores, como se describió anteriormente. Sin embargo, para muchas personas con epilepsia no se puede identificar una causa, incluso después de una extensa evaluación médica. Ep La epilepsia hereditaria es común en la familia, y las personas con epilepsia hereditaria a menudo desarrollan su primera convulsión en las dos primeras décadas de la vida.
En la epilepsia congénita, el niño nace con la predisposición a tener epilepsia y puede ser o no hereditario. Las convulsiones características de la epilepsia congénita generalmente comienzan temprano en la vida.
La evaluación médica de los pacientes con convulsiones generalmente incluye una IRM cerebral (una imagen detallada del cerebro) que puede mostrar si hay áreas de daño que pueden predisponer a las convulsiones, y un electroencefalograma (EEG), que es una prueba de ondas cerebrales que evalúa la función del cerebro y puede mostrar la presencia de una actividad eléctrica anormal típica de los trastornos convulsivos. Sin embargo, para algunas personas con epilepsia, estas pruebas pueden ser completamente normales.
Disparadores de convulsiones
Los desencadenantes de convulsiones son eventos o circunstancias que se sabe provocan convulsiones y pueden ser particularmente problemáticos para las personas con epilepsia. Si tiene epilepsia, conocer y evitar estos desencadenantes es importante para reducir el riesgo de convulsiones. Trig Los desencadenantes comunes de convulsiones incluyen:
Consumo de alcohol
: muchas personas que tienen epilepsia experimentan convulsiones cada vez que consumen alcohol. Esto puede ocurrir incluso si la epilepsia está bien controlada con anticonvulsivos. El alcohol puede alterar la actividad eléctrica del cerebro de una manera que desencadene convulsiones, y también puede interferir con el metabolismo anticonvulsivo, evitando que la medicina funcione correctamente.
Falta de sueño
— La fatiga que resulta de la falta de sueño o de un sueño inadecuado también es un disparador bien conocido de las convulsiones. De hecho, un EEG privado de sueño es una de las pruebas utilizadas para evaluar los trastornos convulsivos. Un EEG privado de sueño es un EEG que se obtiene después de un período de falta deliberada de sueño. Para una persona que tiene epilepsia, es más probable que ocurra una convulsión durante el estado de privación de sueño, y esto hace que la confirmación de EEG de la actividad convulsiva sea más probable, lo que ayuda a diagnosticar y tratar. Sin embargo, los EEG privados de sueño se realizan siempre bajo una estrecha supervisión médica para que la convulsión pueda controlarse de manera segura.
- Luces intermitentes : las convulsiones convulsivas fotográficas son ataques provocados por las luces intermitentes rápidas. Si bien este tipo de ataque no es común, y es más a menudo un problema para las personas que tienen epilepsia, las convulsiones resultantes pueden ser bastante graves.
- Estrés, cambios climáticos, ciertos olores : la mayoría de las personas que tienen epilepsia también notan desencadenantes específicos, como estrés, exposición a ciertos olores e incluso cambios climáticos. La evidencia sobre estos factores como causa de las convulsiones no es consistente, y los desencadenantes son diferentes para cada individuo.
- Una forma importante para que las personas que tienen epilepsia controlen el trastorno es aprender a identificar y reconocer desencadenantes personales, y evitarlos tanto como sea posible. Prevención de convulsiones
- Las convulsiones pueden provocar situaciones socialmente incómodas, lesiones físicas, accidentes automovilísticos y caídas peligrosas. Siempre que sea posible, lo mejor es evitar las convulsiones. Hay dos enfoques principales para la prevención de ataques. El primero es con medicamentos: Los anticonvulsivos son la forma más efectiva para que una persona con epilepsia evite tener convulsiones. Existen muchos medicamentos anticonvulsivos que controlan eficazmente las convulsiones. Si tiene epilepsia, su médico podrá decidir qué anticonvulsivo o combinación de anticonvulsivos es el más adecuado para el control de su trastorno convulsivo.
Tomar medicamentos anticonvulsivos con regularidad también es una parte importante del control de las convulsiones. Si está tomando anticonvulsivos para prevenir las convulsiones, debe tomarlos según las indicaciones, y aproximadamente a la misma hora todos los días. En general, los efectos de los medicamentos anticonvulsivos pueden durar entre 8 y 48 horas, dependiendo de la medicación. Y mantener un horario regular es la mejor manera de mantener un nivel uniforme de niveles de anticonvulsivos en su cuerpo.
Si experimenta efectos secundarios por tomar anticonvulsivos, o si no está satisfecho con el anticonvulsivo que está tomando, es importante que lo comunique a su médico tan pronto como sea posible. Los anticonvulsivos generalmente se recetan para el control de las convulsiones, pero también se prescriben para otros problemas médicos. No debe dejar de tomar un anticonvulsivo sin discutir el asunto con un médico. Reanudar repentinamente sus medicamentos anticonvulsivos puede provocar convulsiones, y su médico puede aconsejarle que reduzca lentamente el anticonvulsivo o lo reemplace por otro para que no experimente convulsiones desencadenadas por la abstinencia del medicamento.
El segundo enfoque es evitar los desencadenantes de ataques. Si le han diagnosticado epilepsia, es importante mantener hábitos de estilo de vida que eviten los desencadenantes convulsivos conocidos. Esto significa dormir lo suficiente, no beber alcohol y ser extremadamente cuidadoso con las luces brillantes o cualquier otro activador que haya notado personalmente.
- Una palabra de Verywell
- La epilepsia es una afección médica que afecta su estilo de vida. Hay una serie de causas conocidas que pueden provocar convulsiones, incluso entre personas que no tienen epilepsia. Muchos de estos no son fáciles de predecir o prevenir, como la encefalitis o el desequilibrio electrolítico, mientras que otros, como la abstinencia de drogas, se pueden prevenir.
- Si le diagnosticaron epilepsia, puede reducir significativamente sus probabilidades de tener un ataque al tomar regularmente su medicamento anticonvulsivo según lo recetado, comunicarle a su médico sus preocupaciones sobre los efectos secundarios de los anticonvulsivos y aprender sobre los desencadenantes de los ataques para que pueda evitar los activadores de ataques conocidos. También es importante prestar atención a si ha notado algún desencadenante particular que ocurra antes de sus convulsiones, para que también pueda evitar estas situaciones.
La mayoría de las personas con epilepsia pueden lograr un buen control de las convulsiones tomando medicamentos anticonvulsivos según lo prescrito y adoptando enfoques de estilo de vida para la prevención de las convulsiones.
