El cohosh negro (Cimicifuga racemosa) es una planta utilizada en la medicina herbal. Un miembro de la familia de ranúnculos, tiene una larga historia de uso en el tratamiento de la artritis y el dolor muscular. Hoy, sin embargo, el cohosh negro se toma comúnmente para aliviar los síntomas asociados con la menopausia.
El ácido fukinólico (un compuesto que se encuentra en el cohosh negro) parece tener actividad similar a la del estrógeno.
Los defensores sugieren que los efectos potencialmente similares al estrógeno del cohosh negro pueden ser beneficiosos para las mujeres ya que experimentan disminuciones relacionadas con la menopausia en sus niveles de estrógeno (un factor clave en el desarrollo de los síntomas de la menopausia). Con ese fin, el cohosh negro a veces se promociona como una alternativa natural a la terapia de reemplazo hormonal.
Usos para Cohosh negro
Cohosh negro se utiliza como un remedio natural para una serie de síntomas relacionados con la menopausia, incluyendo sofocos, sudores nocturnos, alteraciones en el estado de ánimo y sequedad vaginal.
Además, el cohosh negro a veces se usa para tratar las irregularidades menstruales y aliviar los síntomas del síndrome premenstrual.
Investigación sobre Cohosh negro
Mientras que el cohosh negro es uno de los remedios naturales más populares para los síntomas de la menopausia, los estudios que prueban su efectividad han producido resultados contradictorios.
La investigación más completa sobre los síntomas del cohosh negro y la menopausia incluye un informe publicado en la Base de datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas en 2012.
Para este informe, los científicos analizaron 16 ensayos clínicos publicados anteriormente (con un total de 2.027 mujeres) que compararon los efectos del cohosh negro a los de un placebo, la terapia de reemplazo hormonal, el trébol rojo y otras intervenciones en el tratamiento de los síntomas de la menopausia.
En su análisis, los autores de la revisión no encontraron diferencias significativas entre el cohosh negro y el placebo en el alivio de los sofocos.
Además, la terapia de reemplazo hormonal parece ser más efectiva que el cohosh negro para el alivio de los sofocos. Debido a datos insuficientes, no se pudieron sacar conclusiones firmes sobre la efectividad del cohosh negro en el tratamiento de síntomas tales como sequedad vaginal y sudores nocturnos.
Dado que los estudios revisados fueron de calidad incierta, los autores del informe concluyeron que se requiere más investigación sobre el uso del cohosh negro en el tratamiento de los síntomas de la menopausia.
También se debe notar que muy pocos estudios han evaluado la efectividad del cohosh negro como un tratamiento para problemas menstruales. Aún así, algunas investigaciones preliminares (incluido un estudio basado en ratas publicado en el Journal of Steroid Biochemistry and Molecular Biology en 2007) indican que el cohosh negro puede ayudar a reducir el dolor menstrual.
Efectos secundarios y preocupaciones de seguridad
El uso de cohosh negro puede desencadenar una serie de efectos secundarios, como dolor de cabeza, pesadez en las piernas, indigestión, presión arterial baja, náuseas, sudoración, vómitos y aumento de peso.
Las dosis excesivas de cohosh negro pueden causar convulsiones, alteraciones visuales y ritmo cardíaco lento o irregular.
Ha habido varios informes de casos de hepatitis e insuficiencia hepática entre mujeres que toman cohosh negro.
Aunque no se sabe si el cohosh negro contribuyó al desarrollo de estas afecciones, los expertos de la United States Pharmacopeia instan a las mujeres a suspender el uso de cohosh negro y buscar atención médica si experimentan síntomas como dolor abdominal, orina oscura e ictericia.
Además, las personas con afecciones sensibles a las hormonas (como el cáncer de mama, el cáncer de próstata, la endometriosis y los fibromas uterinos) deben evitar el cohosh negro, así como aquellos con antecedentes de coágulos sanguíneos, derrames cerebrales, convulsiones y / o enfermedad del higado. Las personas que toman medicamentos para la presión arterial alta también deben evitar el cohosh negro.
Debido a su posible actividad similar al estrógeno, existe cierta preocupación de que el cohosh negro pueda interferir con la efectividad de la terapia de reemplazo hormonal o los anticonceptivos orales.
No se ha establecido la seguridad del cohosh negro en mujeres embarazadas o lactantes o niños. El cohosh negro podría estimular las contracciones uterinas y provocar un aborto espontáneo.
En agosto de 2006, Health Canada informó a los consumidores sobre la posible relación entre el cohosh negro y el daño hepático. En junio de 2007, la Farmacopea de los Estados Unidos propuso que las etiquetas de productos de cohosh negro contengan una declaración de advertencia. El American Botanical Council ha respondido que no hay pruebas suficientes para justificar la precaución propuesta.
El cohosh negro no se debe confundir con la hierba azul cohosh (Caulophyllum thalictroides), cohosh blanco, bugbane,Cimicifuga foetida, sheng ma o baneberry blanco. Estas especies tienen diferentes efectos, y el cohosh azul y el cohosh blanco, en particular, pueden ser tóxicos. Hay un informe de un caso de complicaciones neurológicas en un bebé postérmino después de la inducción del parto con una mezcla herbal de cohosh negro y azul cohosh.
Las personas con alergias a las plantas en la familia de ranúnculos (Ranunculaceae should) deben evitar el cohosh negro.Cohosh negro contiene pequeñas cantidades de ácido salicílico, por lo que las personas con alergias a la aspirina o salicilatos deben evitar el cohosh negro.
Las personas con antecedentes de coágulos sanguíneos o derrames cerebrales, convulsiones, enfermedades hepáticas y quienes toman medicamentos para la presión arterial alta no deben usar cohosh negro.
Cohosh negro puede interferir con la efectividad del medicamento de quimioterapia cisplatino.
Los suplementos de cohosh negro no han sido probados para la seguridad y tenga en cuenta que la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con enfermedades o que están tomando medicamentos no se han establecido. Si está considerando el uso de cohosh negro, hable primero con su proveedor de atención primaria.
Alternativas al Cohosh Negro
Hay alguna evidencia de que las terapias alternativas como la acupuntura pueden ser de algún beneficio para las mujeres que atraviesan la menopausia. Los estudios sugieren que la acupuntura puede ayudar a reducir los sofocos y mejorar la calidad del sueño en las mujeres menopáusicas.
Los remedios naturales como el trébol rojo, la soja, la hierba de San Juan, la crema de progesterona y el aceite de onagra también son prometedores en el tratamiento de los síntomas relacionados con la menopausia. Sin embargo, como en el caso del cohosh negro, se necesita más investigación para determinar la efectividad de estos remedios.
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