El selenio es un oligoelemento que se clasifica como micronutriente, lo que significa que solo necesita pequeñas cantidades para obtener lo que su cuerpo necesita. El selenio se puede encontrar en el medio ambiente en lugares como el agua y el suelo. También se puede encontrar en varios suplementos y en algunos alimentos, como carne, champiñones, mariscos, nueces y granos. El selenio también se clasifica como un nutriente esencial, lo que significa que debe obtenerse de los alimentos que ingerimos para incorporarlo a nuestros cuerpos.
El selenio funciona con enzimas antioxidantes en el cuerpo que participan en el crecimiento celular. Algunos estudios han encontrado que el selenio puede ayudar a proteger contra ciertos cánceres, condiciones médicas crónicas y aumentar su sistema inmunológico. Algunos otros estudios han indicado que demasiado o muy poco selenio puede afectar la salud de su corazón y aumentar ciertos aspectos de su perfil lipídico.
Cómo afecta el selenio el colesterol
Solo se han realizado algunos estudios que examinan los efectos del selenio en los niveles de colesterol y triglicéridos. Estos estudios miden el estado del selenio, que se refiere a la concentración de selenio en la sangre. Esto puede variar ampliamente según una variedad de factores, pero principalmente de suplementos que contienen selenio o su ingesta de alimentos.
El estado del selenio también varía ampliamente según las regiones del mundo. Por ejemplo, las personas que viven en los Estados Unidos y Canadá tienen un alto estatus de selenio, mientras que los europeos tienen un estado de selenio más bajo.
Se observan estados altos y bajos de selenio en personas que viven en China. Estudios previos han demostrado que las personas que tienen un bajo nivel de selenio tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Por otro lado, tener altos niveles de selenio puede hacer que sus niveles de lípidos lleguen a ser demasiado altos, especialmente si ya tiene concentraciones más altas de selenio en la sangre.
En algunos de estos estudios, las personas con un alto nivel de selenio tenían niveles elevados de colesterol total y niveles de colesterol LDL. Los niveles de colesterol total se incrementaron en hasta un 8 por ciento y el colesterol no HDL se incrementó en aproximadamente un 10 por ciento. Además, los triglicéridos también se incrementaron en hasta un 10 por ciento en comparación con las personas que tenían un menor nivel de selenio. Sin embargo, otro estudio sugirió una relación en forma de U entre los niveles de selenio y los triglicéridos, lo que significa que los individuos con alto y bajo nivel de selenio también tenían niveles más altos de triglicéridos.
En un estudio, se observó que las personas con un bajo nivel de selenio tomando un suplemento de selenio que oscila entre 100 y 200 mcg) vieron niveles modestos de colesterol total y colesterol no HDL. En este mismo grupo, tomar 300 mcg de selenio resultó en niveles levemente elevados de HDL, pero no afectó a otros niveles de lípidos.
Por otro lado, hay otros estudios que no muestran una relación entre el selenio y los niveles de lípidos.
No se sabe exactamente cómo el selenio puede afectar los lípidos. Un pensamiento es que el selenio se puede combinar con ciertas proteínas en el cuerpo que interactúan con lípidos y lipoproteínas. También se cree que el selenio puede ayudar a prevenir el desarrollo de lipoproteínas oxidadas que pueden promover la formación de aterosclerosis.
¿Debería tomar selenio para tener niveles saludables de lípidos?
A pesar de algunos de los resultados observados hasta ahora, se necesitan más estudios para examinar los efectos del selenio en los lípidos y la salud cardíaca, ya que esto parece variar ampliamente según los niveles de selenio. Por lo tanto, los suplementos de selenio no deben tomarse para disminuir sus lípidos. El selenio puede ser tóxico a altas concentraciones y no debe tomarse como un suplemento a menos que lo indique su proveedor de atención médica. Debido a que el selenio a menudo se obtiene en los alimentos y se necesita en pequeñas cantidades, seguir una dieta sana y bien balanceada debe garantizar que se obtiene este nutriente importante.
