Si tiene COPD, su médico querrá saber cuál es su nivel de presión parcial de dióxido de carbono (PaCO2). La PaCO2 es una de varias pruebas usadas para medir los gases en la sangre arterial en personas con enfermedades pulmonares y otras enfermedades. Evalúa qué tan bien el dióxido de carbono (CO2) se mueve de los pulmones a la sangre.
PaCO2 es solo una de las cosas que se miden en la prueba de gases en la sangre arterial (ABG).
También evalúa la presión parcial de oxígeno (PaO2), bicarbonato (HCO3) y el nivel de pH de la sangre.
Por qué es importante medir la PaCO2
Cada vez que inhalamos, el oxígeno entra a los pulmones y se envía a los alvéolos. Los alvéolos son donde se produce la transferencia de oxígeno a la sangre y dióxido de carbono de la sangre.
Si la presión parcial de oxígeno y dióxido de carbono es normal, las moléculas se moverán desde los alvéolos hacia la sangre y hacia atrás como deberían. Los cambios en esa presión pueden dar como resultado la obtención de muy poco oxígeno en la sangre o la acumulación de demasiado dióxido de carbono en la sangre. Ninguno es considerado bueno.
Tener demasiada cantidad de dióxido de carbono se llama hipercapnia, una condición común en personas con EPOC en etapa tardía. Muy poco CO2 puede provocar alcalosis, una condición en la que tiene demasiadas bases en la sangre (el CO2 es un ácido).
Qué causa los cambios en la PaCO2
Hay una serie de factores que pueden afectar los niveles de gases en la sangre.
Desde una perspectiva amplia, los cambios en la presión atmosférica (como escalar una montaña, bucear o incluso tomar un vuelo comercial) pueden ejercer presión sobre el cuerpo, lo que puede alterar qué tan bien o mal pasa la sangre de los pulmones a los capilares y viceversa .
Las enfermedades pueden funcionar de la misma manera, alterando la presión parcial que asegura la transferencia equilibrada de moléculas de CO2.
Varias condiciones pueden alterar estos niveles:
- Enfermedades obstructivas del pulmón como EPOC y asma
- Deterioro del sistema nervioso central (incluyendo lesiones en la cabeza y uso de drogas)
- Enfermedad neuromuscular como ALS
- Baja concentración de hemoglobina utilizada para transportar oxígeno y dióxido de carbono a través del sangre
Niveles normales y anormales de PaCO2
Una prueba de ABG generalmente se realiza en la arteria radial en la muñeca o en la arteria femoral en la ingle. En general, es un procedimiento sin complicaciones, pero puede ser doloroso dado que las arterias se localizan más profundamente en el cuerpo que las venas. Hinchazón y hematomas a veces pueden ocurrir.
El rango normal de presión parcial de dióxido de carbono está entre 40 y 45 mm Hg. Si es superior a 45 mm Hg, entonces tiene demasiado dióxido de carbono en la sangre. Menos de 40 mm Hg, y tiene muy poco.
Los niveles elevados de CO2 se observan comúnmente en casos de:
- Enfermedad pulmonar obstructiva
- Vómitos intensos
- Uso excesivo de diuréticos a base de mercurio
- Aldosteronismo (un tipo de trastorno hormonal que causa hipertensión arterial)
Por el contrario, la disminución del CO2 se observa con frecuencia con:
- Disfunción o insuficiencia renal
- Diarrea severa
- Anorexia / inanición
- Uso excesivo de diuréticos de clorotiazida (utilizados para reducir el riesgo de apoplejía y ataque cardíaco) ac acidosis diabética
- Importancia de la presión parcial del dióxido de carbono en la EPOC
