¿Qué son las hormigas bravas y dónde se encuentran? ¿Qué tipos de reacciones pueden ocurrir después de una picadura? ¿Cómo se diagnostica una alergia a las hormigas de fuego y cuáles son las opciones de tratamiento? Estas son preguntas muy importantes ya que más de la mitad de las personas que viven en áreas donde se encuentran hormigas de fuego reciben picaduras cada año. De esas personas que son picadas, a su vez, alrededor de la mitad tiene algún tipo de reacción alérgica.
Incluso sin una reacción alérgica, sin embargo, las picaduras de hormigas bravas pueden causar incomodidad y riesgo de infección.
¿Qué son las hormigas de fuego?
La hormiga de fuego importada (IFA) es un tipo de hormiga que se importó accidentalmente en los Estados Unidos desde América del Sur a principios del siglo XX. Desde su introducción en el puerto de Mobile, Alabama, los AMI se han extendido a gran parte del sureste de los Estados Unidos y Texas. Los IFA también colonizan áreas limitadas de Arizona y California. Si bien hay especies nativas de hormigas de fuego presentes en los Estados Unidos, no representan la misma amenaza para los humanos que el IFA.
Cuán comunes son las picaduras de hormigas bravas
Dado que los AMI son tan comunes en el sureste de los Estados Unidos, con frecuencia las personas los pican. La posibilidad de ser picado es mayor al 50 por ciento en el transcurso de un año para la población en general; la tasa es probablemente mucho mayor para quienes tienen pasatiempos y ocupaciones al aire libre, como deportes al aire libre y jardinería.
También se ha reportado que los AMI lastiman a las personas en interiores, incluso en hogares de ancianos, hogares privados y hoteles. De hecho, se cree que las personas mayores y las personas con discapacidades pueden correr un mayor riesgo de sufrir picaduras por parte de las molestas criaturas.
Cuando las hormigas de fuego se encuentran con humanos, tienden a picar. Las personas generalmente son picadas varias veces y por múltiples hormigas. IF Un IFA realmente agarra la piel de una persona con su mandíbula y esconde su extremo posterior para picarla. La hormiga quitará su aguijón, girará de forma circular y picará de nuevo. La combinación de un gran número de hormigas de fuego en un nido y la capacidad de picar reiteradamente provoca múltiples picaduras para muchas personas. De hecho, se han reportado hasta 10,000 picaduras de hormigas bravas para una sola persona.
Las hormigas de fuego son pequeñas y típicamente de color rojo o negro. Viven en grandes colonias en el suelo y generalmente construyen montículos. Las hormigas de fuego están relacionadas con otros insectos voladores, como abejas melíferas, avispas y avispones.
¿Qué es la alergia a las hormigas de fuego? Several Hay varios tipos de reacciones que pueden ocurrir en respuesta a una picadura de hormiga de fuego que incluyen:
Reacciones habituales
las reacciones habituales (típicas) ocurren en
Esencialmente el 100% de las personas afectadas por AMI e incluyen dolor localizado, hinchazón y enrojecimiento en el sitio de la picadura. Dentro de las 24 horas, se desarrollará una ampolla llena de pus en el sitio de la picadura. Esta ampolla no está infectada; es causado por un componente del veneno de la hormiga de fuego. Una reacción habitual no es un signo de alergia, sino más bien una respuesta física a la picadura. Grandes reacciones locales — Las reacciones grandes pero localizadas son probablemente de naturaleza alérgica y ocurren en hasta el 50% de las personas que sufren un IFA.
Los síntomas incluyen un área grande de hinchazón, enrojecimiento, dolor y picazón en el sitio de la picadura, y ocurren dentro de las 12 a 24 horas posteriores a la picadura. Anafilaxia
una reacción alérgica de todo el cuerpo, también conocida como anafilaxia, ocurre en aproximadamente el uno por ciento de las personas que sufren picaduras de AIP. Teniendo en cuenta qué tan comunes son las picaduras de hormigas bravas en las regiones donde viven estos insectos, este es un problema importante. Una reacción anafiláctica puede ser grave e incluso poner en peligro la vida. Los síntomas de la anafilaxia por picaduras de IFA pueden incluir cualquiera de los siguientes:
Picazón en todas partes Colmenas o hinchazón que se propaga desde el lugar de la picadura
- Enrojecimiento
- Goteo nasal, estornudos o goteo posnasal
- Ojos irritados / llorosos
- Inflamación de los labios , lengua o garganta
- Dificultad para respirar, sibilancia o tos
- Cólicos en el estómago, náuseas, vómitos o diarrea
- Mareo, frecuencia cardíaca rápida, presión arterial baja o desmayo
- Sensación de pánico o una pérdida inminente de sentido
- Sabor metálico en la boca
- Reacciones tóxicas
- — Las reacciones tóxicas pueden parecerse a la anafilaxia pero se deben a una gran cantidad de picaduras, generalmente de cientos. En una reacción tóxica, sin embargo, no hay anticuerpos alérgicos presentes; los síntomas son causados por la gran cantidad de veneno que se inyecta.
¿Cómo se diagnostica la alergia a las hormigas de fuego? Por lo general, el diagnóstico de alergia a los IFA se realiza con un historial de reacción alérgica a una picadura de hormiga de fuego, junto con una prueba de alergia positiva. La prueba cutánea con extracto de IFA es el método preferido para la prueba de alergia; los análisis de sangre, como un RAST, son alternativas razonables a las pruebas cutáneas.
El diagnóstico de alergia a las hormigas bravas solo debe realizarse en aquellas personas que deben considerarse para inyecciones para la alergia, o inmunoterapia, usando extracto de IFA.
¿Cuándo se necesitan las pruebas?
No es necesario realizar pruebas:
Si una persona nunca ha sido picada por IFA o nunca ha tenido ningún síntoma (aparte de las reacciones habituales) como resultado de una picadura, no es necesario realizar ninguna prueba de alergia al veneno.
Si un niño menor de 16 años solo tiene síntomas en la piel (como urticaria e hinchazón) después de una picadura, no hay necesidad de realizar pruebas de alergia. Esto se debe a que la anafilaxia solo ocurrirá en hasta 10 por ciento de las futuras picaduras de insectos. Sin embargo, si existe una gran preocupación acerca de la pequeña posibilidad de anafilaxis con futuras picaduras en este grupo, las pruebas y el tratamiento para la alergia a IFA son razonables. Si un niño o adulto tiene una gran reacción local en la que solo se produce hinchazón en el sitio de la picadura, esta no suele ser una razón para realizar pruebas de veneno o administrar inyecciones para la alergia a IFA. Esto se debe a que la posibilidad de desarrollar anafilaxis con futuras picaduras es solo de aproximadamente 5 a 10 por ciento tanto para niños como para adultos. (Algunos estudios muestran que estas reacciones pueden disminuirse con el uso de inmunoterapia con IFA, y esto puede ser necesario en situaciones donde las picaduras son frecuentes y la inflamación interrumpe la calidad de vida o la capacidad de trabajo de una persona).
Se necesita prueba:
Si una persona de cualquier edad tiene síntomas de anafilaxia después de haber sido picada, se deben realizar pruebas. Esto se debe a que la persona tiene entre un 50 y un 60 por ciento de probabilidades de que las picaduras futuras de insectos causen una reacción similar. La posibilidad de una reacción a una futura picadura disminuirá con el tiempo, pero aún permanece alrededor del 20 por ciento muchos años después de la última picadura. Los adultos (aquellos mayores de 16 años) con síntomas de la piel de todo el cuerpo (urticaria, hinchazón) después de las picaduras de IFA deben ser evaluados y tratados por alergia a IFA.
¿Cómo se tratan las picaduras de hormigas y la alergia a las hormigas de fuego? El tratamiento de las picaduras de hormigas rojas y la alergia depende del grado de reacción experimentado en el pasado. El tratamiento incluye no solo tratamiento en el contexto agudo, sino también tratamiento crónico (como inyecciones) y prevención (evitación).
Evitación
La mejor forma de prevenir una reacción alérgica es evitar el picor. Aquí hay algunos consejos:
Contratar a un exterminador capacitado para tratar cualquier montículo IFA conocido en el área inmediata; se debe realizar una vigilancia periódica para detectar infestaciones adicionales. El cebo para hormigas bravas, obtenido en la mayoría de las ferreterías, se puede rociar en montículos o en áreas extensas para evitar nuevas infestaciones.
- Siempre use zapatos cuando camine afuera, particularmente en el pasto.
- Use pantalones, camisas de manga larga, guantes, zapatos cerrados y calcetines cuando trabaje afuera.
- Tratamiento de las reacciones agudas
- Pústulas
— No existe un tratamiento conocido para prevenir la formación de ampollas llenas de pus (pústulas). Una vez que se ha formado una pústula, simplemente debe mantenerse limpia y seca, y lavarse suavemente con agua y jabón. Una pústula no está infectada, pero las infecciones secundarias por alterar la pústula son muy comunes. Las pústulas de las picaduras de IFA sanarán en un plazo de tres a 10 días. Aplicar cremas de primeros auxilios, como Bacitracin o Neosporin, y mantener el área cubierta puede disminuir la posibilidad de una infección.
Grandes reacciones locales — Las reacciones locales grandes se pueden tratar con medicamentos antiinflamatorios sin receta, como Advil (ibuprofeno), así como antihistamínicos, como Claritin (loratadina) o Benadryl (difenhidramina). Se puede aplicar hielo en el área, y el área puede elevarse para disminuir la hinchazón. Por último, un esteroide tópico, como la crema de hidrocortisona al 1%, se puede aplicar al sitio de reacción local.
Anafilaxia : el tratamiento de la anafilaxia por las picaduras de IFA es esencialmente el mismo que el tratamiento de las reacciones de cuerpo entero a otros insectos picadores voladores como las abejas. Esto incluye el uso de epinefrina inyectable (un EpiPen).
Terapia curativa shots Las vacunas contra la alergia, o inmunoterapia, que usan extracto de IFA pueden curar la alergia a las hormigas bravas. Este concepto es esencialmente igual a los disparos para otras alergias a los insectos que pican volando, y se aplican los mismos principios que para el tratamiento de la alergia a las picaduras de abejas. Todas las personas con antecedentes de reacciones alérgicas a picaduras de insectos, incluso niños con reacciones solo de piel e incluso aquellos con reacciones locales grandes, deben considerar usar un brazalete o herramienta de alerta médica, como una billetera que identifique su condición médica, así como también como tener una forma inyectable de epinefrina disponible para uso inmediato.
Conclusión sobre la alergia a las hormigas bravas
Las picaduras de las hormigas bravas son frecuentes y afectan a la mayoría de las personas que viven cerca de estos insectos cada año. De estas personas, aproximadamente la mitad tendrá algún grado de alergia a las hormigas bravas. La mayoría de estos serán grandes reacciones locales, y aunque desagradables, generalmente no se necesita un tratamiento específico para curar la alergia.
Para aquellos que tienen reacciones anafilácticas, sin embargo, la terapia curativa con inyecciones para la alergia es una forma de prevenir estas reacciones alérgicas más serias.
