Los avances en los marcapasos a lo largo de los años han hecho que estos dispositivos sean seguros, efectivos y confiables. Las personas que tienen marcapasos generalmente pueden llevar vidas sin restricciones. Si tiene un marcapasos o le han dicho que lo necesita, este artículo debería ayudarlo a comprender qué hace un marcapasos y qué puede esperar de él.
¿Qué es un marcapasos? Pace Un marcapasos es un dispositivo electrónico pequeño pero muy sofisticado que se implanta debajo de la piel para ayudar a regular los latidos del corazón.
Específicamente, los marcapasos se usan con más frecuencia para tratar varias arritmias cardíacas que producen
Bradicardia, un latido cardíaco demasiado lento. Los ritmos cardíacos que causan la bradicardia son el síndrome del seno enfermo y el bloqueo cardíaco. Los marcapasos generalmente eliminan los síntomas causados por la bradicardia, incluida la debilidad, la fatiga, el aturdimiento, el mareo o el síncope (pérdida del conocimiento).Leer sobre el sistema eléctrico del corazón.
- Lea sobre las cámaras cardíacas
- En algunas personas que tienen insuficiencia cardíaca, un tipo especializado de marcapasos puede ayudar a coordinar el latido de las cámaras cardíacas: las aurículas y los ventrículos. Estos marcapasos especializados, que se llaman dispositivos de terapia de resincronización cardíaca (CRT), pueden mejorar significativamente la función cardíaca y los síntomas en muchas personas con insuficiencia cardíaca.
¿Cómo funcionan los marcapasos?
Al contrario de lo que puede haber escuchado, los marcapasos no se hacen cargo del trabajo del corazón. Después de tener un marcapasos, su corazón todavía hace su propio trabajo.
Más bien, el marcapasos simplemente ayuda a regular el tiempo y la secuencia de los latidos del corazón.
Los marcapasos constan de dos partes principales: el generador y los cables.
El generador
Es esencialmente una pequeña computadora (junto con una batería y otros componentes electrónicos), ubicada en un contenedor de titanio herméticamente sellado.La mayoría de los generadores de marcapasos modernos son aproximadamente del tamaño de una pieza de 50 centavos y aproximadamente tres veces más gruesos.
Un cable
Es un cable flexible y aislado que transmite señales eléctricas entre el generador de marcapasos y el corazón. Un extremo del cable está conectado al generador, y el otro extremo se inserta a través de una vena en el corazón. La mayoría de los marcapasos hoy en día usan dos derivaciones; uno se coloca en la aurícula derecha y el otro en el ventrículo derecho.Los marcapasos se implantan bajo anestesia local. El generador se coloca debajo de la piel, debajo de la clavícula. Los cables se enhebran a través de una vena cercana y se avanzan a la posición adecuada dentro del corazón, y sus extremos se conectan al generador. El procedimiento de implantación generalmente demora de 30 minutos a una hora.
Una vez implantado, el marcapasos funciona mediante el control de la actividad eléctrica del corazón y la decisión de cuándo y cuándo ritmo. Si su ritmo cardíaco se vuelve demasiado lento, el dispositivo estimula al transmitir una pequeña señal eléctrica al músculo cardíaco, lo que hace que se contraiga.
La estimulación se puede realizar desde la aurícula derecha, el ventrículo derecho o ambas. El marcapasos decide latido a latido si necesita ritmo, y si es así, en qué cámaras debe avanzar.
Esta estimulación inteligente asegura que siempre se mantenga una frecuencia cardíaca adecuada para las necesidades inmediatas del cuerpo y que el trabajo de las cámaras cardíacas siempre se coordine.
Los marcapasos son programables, lo que significa que las funciones específicas que realizan se pueden modificar en cualquier momento. La programación de un marcapasos se realiza mediante la transmisión inalámbrica de nuevas instrucciones al generador, utilizando un dispositivo especial llamado programador. Por ejemplo, su médico puede reprogramar fácilmente su marcapasos para cambiar los ritmos con los que estimulará su corazón. Pa Marcapasos con respuesta de frecuencia
En los primeros días del marcapasos, los marcapasos solo podían avanzar a un ritmo cardíaco específico.
Siempre que la frecuencia cardíaca intrínseca del propio paciente caiga por debajo de la frecuencia preestablecida (por ejemplo, 70 latidos por minuto), el marcapasos comenzará a estimar a esa frecuencia fija.
Pero hoy en día, casi todos los marcapasos tienen la capacidad de variar la velocidad a la que se desplazan, dependiendo de sus necesidades inmediatas. Estos marcapasos se llaman marcapasos sensibles a la frecuencia. Pace Los marcapasos sensibles a la frecuencia pueden usar una de varias tecnologías para determinar la frecuencia cardíaca óptima, pero dos, en particular, han demostrado ser bastante útiles. Uno de estos es el sensor de actividad, que detecta el movimiento del cuerpo. Mientras más activo seas, más rápido el marcapasos controlará tu ritmo cardíaco (dentro de un rango de frecuencia cardíaca establecido por tu médico). El otro método comúnmente utilizado para variar la frecuencia de estimulación es un sensor de respiración, que mide la frecuencia de respiración. Cuanto más rápido respires, más activo estarás (presumiblemente), y más rápido será el ritmo (nuevamente, dentro de un rango preestablecido). Cualquiera de estas tecnologías permite que los marcapasos sensibles a la frecuencia imiten los cambios normales, de momento a momento, en la frecuencia cardíaca que proporcionaría un ritmo cardíaco normal.
¿Con qué frecuencia debe su marcapasos marcar realmente su corazón?
En la mayoría de las personas con marcapasos, el sistema eléctrico del corazón en realidad está generando la mayoría de los latidos del corazón. El marcapasos está allí principalmente como una válvula de seguridad para prevenir episodios ocasionales de bradicardia inapropiada.
En otras personas, el marcapasos funciona principalmente en el modo de respuesta de frecuencia, para permitir que la frecuencia cardíaca aumente de forma adecuada durante el ejercicio. Mientras están en reposo, el marcapasos generalmente no está marcando el ritmo. La estimulación sensible a la frecuencia les permite estar mucho más activos con mucha menos fatiga.
Sin embargo, otras personas tienen formas más graves de bradicardia y pueden requerir estimulación prácticamente todo el tiempo. Estas personas a menudo desarrollarán rápidamente síntomas graves si el marcapasos alguna vez deja de funcionar normalmente. Entonces los médicos se refieren a ellos como dependientes del marcapasos.
¿Cómo es la vida con un marcapasos?
Se supone que los marcapasos evitan o eliminan problemas, no los crean. Y en general, eso es lo que hacen.
Siempre y cuando siga unas simples precauciones y siga las instrucciones de su médico para que su dispositivo se revise periódicamente, puede planear llevar una vida prácticamente libre de restricciones causadas por el mismo marcapasos. Necesitará que se revise su marcapasos periódicamente, y cuando la batería finalmente comience a estar baja (generalmente después de 7-10 años), el generador del marcapasos deberá ser reemplazado. (En general, se trata de un procedimiento ambulatorio simple). En la mayoría de los casos, las personas pueden olvidar por completo que tienen un marcapasos en todos los demás momentos. Aquí hay una discusión más extensa sobre la vida con un marcapasos.
