Para obtener ayuda para dormir con mayor facilidad, algunas personas con insomnio usan una hierba llamada kava. Más comúnmente utilizado como un remedio natural para la ansiedad, se cree que la kava promueve un sueño saludable en parte al producir un efecto calmante en la mente y el cuerpo.
¿Por qué Kava a veces se usa como una ayuda para dormir?
Kava es rico en kavalactonas, una clase de compuestos que se encuentran que poseen propiedades sedantes.
Se cree que las kavalactonas juegan un papel clave en los posibles efectos de promoción del sueño de kava.
En una investigación preliminar, las pruebas en animales han demostrado que la kava puede ayudar a regular el ciclo de sueño-vigilia. En un estudio publicado en la revista Psychopharmacology en 2005, por ejemplo, un experimento que involucró a ratas con trastornos del sueño demostró que el tratamiento con kava ayudó a acortar el tiempo que los animales tardaban en quedarse dormidos.
Investigación
Hasta ahora, pocos estudios científicos han examinado la efectividad de la kava como una ayuda para dormir. Además, la investigación disponible sobre kava y sueño arrojó resultados mixtos.
Los ensayos clínicos que evalúan los beneficios potenciales de kava para personas con problemas de sueño incluyen un pequeño estudio publicado en el Journal of Affective Disorders en 2004. Para el estudio (que se enfocó en personas con trastornos del sueño relacionados con ansiedad o estrés), 61 pacientes recibieron diariamente dosis de kava o un placebo durante cuatro semanas.
Al final del período de tratamiento, los que recibieron kava mostraron mejoras significativamente mayores en la calidad del sueño y en el bienestar (en comparación con los que recibieron el placebo).
En un estudio piloto anterior (publicado en Phytotherapy Research en 2001), un experimento en el que participaron 24 pacientes que padecían insomnio inducido por estrés descubrió que seis semanas de tratamiento con kava permitieron mejorar significativamente el tiempo que tardó en quedarse dormido, total horas dormidas, y estado de ánimo al despertar.
Kava también pareció reducir la gravedad del estrés de los participantes.
Sin embargo, en un ensayo clínico basado en Internet publicado en la revista Medicine en 2005, los investigadores encontraron que la kava puede no ser un tratamiento efectivo para el insomnio. El estudio involucró a 391 personas con ansiedad e insomnio, a cada uno de los cuales se les suministró un suministro de 28 días de kava, valeriana o un placebo. Los resultados revelaron que ni la kava ni la valeriana aliviaron la ansiedad o el insomnio de manera más efectiva que el placebo.
Advertencias
Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) advierten contra el uso de kava, ya que la hierba puede causar daño hepático (incluso cuando se toma a corto plazo y se consume en dosis normales), y posiblemente provocar la muerte. Si usa kava, es crucial hablar primero con su médico. Los primeros signos de daño hepático incluyen:
- Ictericia (es decir, coloración amarillenta de los ojos y la piel)
- Fatiga
- Orina oscura
La Kava puede desencadenar una serie de otros efectos secundarios, como indigestión, dolor de cabeza, somnolencia y disminución de la presión arterial. Además, la kava puede interferir con la coagulación de la sangre y agravar los síntomas de la enfermedad de Parkinson y la depresión.
Alternativas a Kava para un mejor sueño
Estrechamente relacionado con el insomnio, el estrés crónico y la ansiedad perturban el sueño en parte al causar una mayor tensión.
Para calmar esa tensión y mejorar la calidad de su sueño, a algunas personas les resulta útil relajarse antes de acostarse con técnicas para reducir el estrés, como yoga, meditación, relajación muscular progresiva o imágenes guiadas.
También hay evidencia de que practicar la aromaterapia con aceites esenciales calmantes como la lavanda puede ayudarlo a encontrar un sueño más profundo.
Además, las prácticas de estilo de vida, como limitar la ingesta de cafeína y alcohol, hacer ejercicio con regularidad y mantenerse a la hora habitual de acostarse y despertar, pueden ser de gran ayuda para combatir el insomnio.
Otros usos para Kava
Además de potencialmente promover el sueño en algunas personas, kava parece aliviar la ansiedad.
Uso de Kava para el insomnio
Debido a las posibles preocupaciones de seguridad, kava no se recomienda para el alivio del insomnio (o para el tratamiento de cualquier otra afección). Si tiene problemas para dormir o está considerando usar kava, hable primero con su médico. El autotratamiento puede tener consecuencias graves.
Descargo de responsabilidad: la información contenida en este sitio tiene fines educativos únicamente y no sustituye el asesoramiento, el diagnóstico o el tratamiento de un médico autorizado. No está destinado a cubrir todas las precauciones posibles, las interacciones medicamentosas, las circunstancias o los efectos adversos. Debe buscar atención médica inmediata ante cualquier problema de salud y consultar a su médico antes de usar un medicamento alternativo o hacer un cambio en su régimen.
