Una interacción saludable entre los discos y la raíz nerviosa espinal cercana es clave para mantener alejado el dolor de espalda. Pero cuando una parte (o partes) de un disco dañado se hernia, puede presionar un nervio. Los síntomas de una hernia discal, llamada radiculopatía, generalmente están relacionados con los nervios e incluyen dolor, hormigueo, entumecimiento, debilidad y / o sensaciones eléctricas que bajan una pierna.
Todos sabemos que el dolor es dolor. De todos modos, existen 4 tipos de hernia de disco y causan síntomas. Anat La anatomía del disco es tal que una sustancia suave y gelatinosa ubicada en el centro (llamada núcleo pulposo) está contenida por fibras resistentes ubicadas en el exterior. Esta cubierta exterior se llama anillo fibroso. Con el tiempo, el anillo puede desgastarse y / o rasgarse, dejando el núcleo y la raíz del nervio espinal vulnerable a una lesión. Cuando esto ocurre, puede tener lugar una interacción insalubre entre el material del disco herniado y la raíz del nervio espinal, lo que puede provocar dolor y / o síntomas nerviosos.
Con cada tipo de interrupción de disco que se enumera a continuación, el núcleo central se encuentra en una etapa diferente de migración hacia el exterior del anillo, con la hernia que representa la versión más extrema.
Protrusión del disco
Se produce una protrusión del disco cuando el núcleo del disco se abomba pero no se rompe. El núcleo permanece contenido dentro de la estructura del disco.
Prolapso de disco
Cuando se produce un prolapso de disco, el núcleo todavía está contenido dentro del anillo, pero solo porque las fibras más externas lo están reteniendo (el anillo está formado por varias capas de fibras orientadas en diagonal. Aproximadamente 90 grados con respecto a la capa superior o inferior; este diseño proporciona andamios y soporte a toda la estructura).
Extrusión de disco
Con la extrusión de disco, el material blando que comprende el núcleo escapa de la estructura del disco hacia el espacio epidural cercano pero todavía está conectado al disco. Esto es posible debido a las roturas en las fibras anulares que dejan una abertura por la cual puede fluir el material blando.
Disco secuestrado
En el caso de un disco secuestrado, fragmentos del anillo y del núcleo lo hacen fuera del disco propiamente dicho. El problema más común que resulta de un disco secuestrado es una raíz nerviosa espinal irritada, que ocurre porque los fragmentos entran en el material nervioso sensible que compone la raíz nerviosa espinal. Generalmente, el término disco herniado se usa para referirse a un disco secuestrado.
Otros problemas que surgen de los discos secuestrados incluyen mielopatía (presión o irritación de la médula espinal) y / o síndrome de la cola de caballo (una rara afección en la cual los nervios expuestos al final de la médula espinal se presionan. Síntomas de la cola de caballo) dolor en las piernas o debilidad que empeora progresivamente, amnesia en silla de montar y / o problemas con el intestino o la vejiga: generalmente se consideran una emergencia médica).
Cuando se trata de la intensidad de los síntomas asociada con los discos secuestrados, generalmente es el grado de presión en las estructuras nerviosas por los fragmentos liberados que es el factor determinante.
Por cierto, no siempre es la lesión del disco lo que crea la presión sobre las estructuras nerviosas; también puede ser una combinación de la lesión con la inflamación resultante.
Posicionamiento del cuerpo y la salud de su disco
La posición de su cuerpo puede determinar cuánta presión ejerce sobre sus discos. Esto se llama presión intradiscal. En términos generales, la L5-S1 (última vértebra lumbar y la parte superior de la interconexión del hueso sacro) recibe la mayor presión. Esto se debe a que la mayor parte del peso de su cuerpo se transfiere allí, más este segmento espinal es un lugar de cambio; en otras palabras, es donde la columna lumbar transita hacia el área sacra.
Un estudio sueco realizado por Nachemson y Elfstrom midió la presión intradiscal en la columna lumbar (espalda baja) desde varias posiciones. El estudio comenzó con la premisa de que cuando un disco está sano, la presión tiende a distribuirse uniformemente en toda la superficie. Los investigadores se encargaron de medir y comparar las diferencias de presión entre la posición (que luego sirvió como el valor de comparación) y una variedad de movimientos, maniobras y posiciones.
Descubrieron que caminar provocaba menos estrés que la flexión lateral y / o la torsión, y la flexión lateral y la torsión provocaban menos estrés que saltar, toser y reír.
Podría pensar que sentarse obtuvo las peores calificaciones en este estudio, pero en realidad el mayor culpable fue inclinarse hacia adelante, lo que dio como resultado niveles muy altos de presión intradiscal. Los investigadores comentaron que este hallazgo respalda lo que denominaron consejo ergonómico, es decir, la repetición frecuente de las rodillas y no de la espalda cuando levantas algo pesado o voluminoso .
Un estudio de 2008 confirmó esto, y encontró que para los discos saludables, sentarse no causa daños significativos. De hecho, los autores de ese estudio dicen que sentarse y ponerse de pie son comparables en términos de cuánta presión intradiscal imponen.
El único tipo de maniobra que los investigadores encontraron que resultó en
Menos presión que estar de pie fue acostarse. Aparentemente, asumir que la posición supina (acostada de espaldas) probablemente impone un 50% menos de presión intradiscal que el valor de referencia del investigador para pararse.
