Entre los temas prominentes y recurrentes tanto en investigación médica como en informes de salud, se encuentra la importancia del microbioma, y con razón. Incluso a medida que continuamos aprendiendo sobre los diversos roles que desempeñan nuestras bacterias residentes (que superan en número a las células de nuestro cuerpo por diez a uno), ya sabemos lo suficiente como para establecer que un microbioma saludable es fundamental para nuestro bienestar general.
No solo se necesita una aldea para criar a un ser humano bien ajustado; ¡se necesita un pueblo dentro de solo uno!
Las bacterias en nuestras superficies corporales son una parte integral del sistema inmune, evitando que los invasores sean potencialmente peligrosos al ocupar las líneas del frente, donde nuestros cuerpos se enfrentan al mundo exterior. Las interrupciones en las poblaciones de bacterias colonizadoras en la piel y las membranas mucosas tienen consecuencias bien establecidas, como las infecciones por hongos luego de un tratamiento con antibióticos. Esto, en cierto sentido, es un caso clásico de no saber lo que tenemos hasta que se va. No prestamos demasiada atención a las bacterias amigas que nos rodean hasta que algo las aniquila, y se producen movimientos poco amistosos. In.
Lo mismo puede ocurrir dentro. Uno de los peligros más graves del uso de antibióticos de amplio espectro es algo llamado colitis pseudomembranosa, una infección del colon por una bacteria llamada Clostridium difficile. Como se llama a las salas médicas, C diff solo se puede propagar en los intestinos cuando las bacterias que normalmente viven allí se eliminan para dar paso.
Aunque ciertos antibióticos pueden tratar la infección por C. Difficile, ese enfoque a veces falla. Cuando lo hace, la repoblación del intestino con bacterias amigables derivadas de personas saludables (un llamado trasplante fecal) puede salvar vidas. Una Reacción Intestinal En circunstancias normales, las bacterias en nuestro intestino juegan un papel importante en nuestra digestión y metabolismo.
Algunos nutrientes son alterados por las bacterias intestinales, y algunos metabolitos pasan de nuestros alimentos a nuestros torrentes sanguíneos solo debido a su participación. Una de las acciones importantes de las bacterias intestinales es alimentarse de la fibra que sobrevive al paso por el estómago y el intestino delgado.
Esto sugiere que hay interacciones importantes entre nuestras dietas y nuestro microbioma, y ese es realmente el caso. Las personas que comen alimentos de origen animal tienen rutinariamente diferentes bacterias en sus intestinos que los vegetarianos o veganos. El consumo de alimentos altamente procesados y productos químicos alimentarios, como edulcorantes artificiales, puede alterar el equilibrio normal en el microbioma. Un estudio de Hadza, una pequeña población de modernos cazadores-recolectores en Tanzania, muestra que la variación estacional en la dieta produce un cambio correspondiente en el microbioma.
Por lo tanto, es cierto que nuestras dietas influyen en nuestros microbiomas, y nuestros microbiomas influyen en nuestra salud. Pero esa verdad se corrompe demasiado fácilmente en truco.
Otra novedad
Hay cada vez más blogs, columnas, libros y programas que te aconsejan sobre cómo comer para tu microbioma. El argumento básico aquí es que ahora sabemos lo importante que es alimentar bien su microbioma, por lo que debe diseñar su dieta para ese propósito.
No se puede alimentar bien, por lo que el reclamo actualmente en boga, a menos que su microbioma esté bien alimentado. Tal vez el ejemplo más flagrante de la tendencia sea un libro llamado simplemente: La dieta del microbioma. Piénselo, sin embargo, y se dará cuenta de que los Hadza no tienen un conocimiento avanzado de sus bacterias intestinales. Por el contrario, viven más cerca de la naturaleza que nosotros y comen una dieta de alimentos naturales. Los animales salvajes tampoco conocen su microbioma, pero comen las dietas nativas a las que están adaptados. Se supone que la comida adecuada para un león, un koala o un panda gigante es adecuada para el microbioma correspondiente de cada uno.
En cuanto a nosotros, durante mucho tiempo hemos tenido tomos de información sobre los efectos de la dieta en la salud, incluidos los patrones dietéticos asociados con el resultado de salud que más importa: la combinación de la longevidad y la vitalidad. Si sabemos qué patrones dietéticos están asociados con la mayor probabilidad de tener muchos años de vida y una vida útil robusta en años, ¿debemos reconsiderar todo eso ahora que sabemos más sobre el microbioma?
Por supuesto no.
Lo bueno es bueno
Necesitamos un microbioma saludable para estar sano, pero el corolario de eso es: si somos realmente saludables, también lo es nuestro microbioma. En otras palabras, todo lo que sabemos sobre la dieta para nuestra propia salud se puede extender a lo que sabemos sobre la dieta para la salud del microbioma, también. Con o sin atención al microbioma, hemos sabido que los vegetales, las frutas, los cereales integrales, los frijoles, las lentejas, los frutos secos, las semillas y el agua corriente son generalmente buenos para nosotros; pasteles de tostadora, donas, Coca-Cola y pizza de pepperoni? No tanto. Eso es todo verdad.
Mi preocupación sobre la moda emergente de comer para tu microbioma es que, como todas las tendencias de la dieta anterior, irá y vendrá y nos dejará a todos esperando la siguiente idea, y la siguiente. La idea correcta, sin embargo, es que los fundamentos de una dieta saludable han resistido la prueba del tiempo y no cambiarán cuando aprendamos más sobre las bacterias intestinales o la expresión génica (microbiología, metabolómica o genómica). Estas ideas pueden ayudarnos a entender cómo la dieta afecta nuestra salud, pero no cambiarán lo que ya sabemos sobre qué alimentos son claramente buenos para nuestra salud en general.
