¿Cómo puedes motivar a los usuarios de teléfonos inteligentes para que hagan más ejercicio? Debido a que los teléfonos inteligentes ya tienen acelerómetros incorporados, las aplicaciones sencillas de podómetro pueden indicarle cuánto se está moviendo a lo largo del día. ¿Podría el uso de una aplicación de podómetro motivar a más personas a alcanzar la cantidad de actividad física recomendada para reducir los riesgos para la salud?
Investigadores en Irlanda lo ponen a prueba.
Reclutaron usuarios de teléfonos inteligentes Android mayores de 16 años y cargaron una aplicación podómetro en sus teléfonos. Los usuarios no pudieron acceder a la aplicación por sí mismos durante la primera semana, ya que se midió una línea base de pasos para cada participante. Los pasos promedio por día fueron 4365 para el grupo de control y 5138 para el grupo de intervención. Esto muestra que los sujetos fueron bastante inactivos en general.
Ambos grupos recibieron instrucción sobre los beneficios de la actividad física y obtuvieron 30 minutos de actividad cada día más de lo que estaban haciendo actualmente. Al grupo de intervención se le dio acceso a la aplicación de podómetro Accupedo-Pro y se le dio un objetivo de 10,000 pasos por día.
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Ambos grupos aumentaron su actividad física en la primera semana, pero solo el grupo de intervención que usaba la aplicación podómetro mantuvo su aumento de actividad. El grupo de intervención estaba iniciando aproximadamente una milla más en pasos por día que su línea base para el final de ocho semanas.
Después de ajustar por otros factores, los investigadores concluyeron que aumentaron sus pasos por día en más de 1029, que es aproximadamente media milla. Eso es un aumento en un 22% sobre la línea de base. No hubo una mejora significativa en la presión arterial o el peso. Esto no es sorprendente, ya que es menos de los 60 minutos por día de actividad física de intensidad moderada recomendada para perder peso.
Solo llevaría unos ocho minutos caminar 1000 pasos a paso rápido.
Los investigadores concluyeron que el uso de una aplicación de podómetro fue eficaz para motivar a las personas a realizar más actividad física todos los días.
Este resultado es similar al encontrado en un pequeño estudio publicado en 2012 que dio a los participantes mayores e inactivos un objetivo de paso de podómetro o un objetivo de minutos de actividad. En ese estudio, los participantes aumentaron su caminata por casi 50 minutos a la semana si tenían el podómetro, y 28 minutos con el objetivo del tiempo.
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Ventajas de las aplicaciones de podómetro
La mayoría de las personas ya llevan su teléfono inteligente todo el día: Un informe de investigación de IDC en 2013 encontró que el 79% de los usuarios de teléfonos inteligentes Android y iPhone mantienen sus teléfonos en o cerca de ellos todas menos dos horas del día de vigilia. Los usuarios de podómetros probablemente tengan un tiempo de uso similar. Usar una aplicación en lugar de un dispositivo separado podría ser una manera fácil de motivar a las personas a moverse más.
Funciona en el interior y en la cinta rodante, así como en el exterior: mientras aplicaciones como MapMyWalk usan el GPS del teléfono y dan velocidad y distancia, no funcionarán bien en el interior o cuando estás en una cinta rodante. Una aplicación podómetro, como un podómetro independiente, detecta el movimiento como pasos y los registra.
Eso no depende de los satélites o de cambiar su ubicación como una indicación de movimiento.
Fácil y Barato / Gratis: Si ya tiene un teléfono inteligente, puede agregar una aplicación de podómetro gratuita o gastar solo un par de dólares en una aplicación actualizada. No necesita comprar un podómetro o una banda de ejercicios para obtener los beneficios del seguimiento de su actividad, revisar los resultados de días pasados, compartir su progreso en las redes sociales o competir con sus amigos.
Las aplicaciones tienen funciones avanzadas para el seguimiento de actividades: Un podómetro simple cuenta los pasos y puede tener una estimación de calorías y 7 días de memoria. Para obtener más estadísticas con un podómetro independiente, debe actualizar a un podómetro vinculado a la aplicación o vinculado a la computadora o una pulsera de fitness como la de la familia Fitbit.
Desventajas de las aplicaciones de podómetro
Precisión: Una aplicación de podómetro es tan precisa como constante para llevar su teléfono inteligente continuamente durante todo el día. Algunas aplicaciones son mejores que otras para editar el movimiento aleatorio y no contarlo como pasos basura. El posicionamiento también es importante para contar los pasos con precisión, y puede no ser conveniente llevar un teléfono en un clip de cintura o brazalete en lugar de suelto en un bolsillo.
Drenaje de alimentación: Algunas aplicaciones son conocidas por consumir energía rápidamente cuando se ejecuta de forma continua en el fondo. De hecho, seis participantes en el estudio abandonaron debido al drenaje excesivo de la batería. Como señaló un usuario de la aplicación Accupedo-Pro, no puede obtener un conteo de pasos preciso si tiene que mantener su teléfono conectado durante todo el día.
Aplicación de podómetro Accupedo
La aplicación de podómetro Accupedo fue elegida por los investigadores porque tenía las características que querían para la prueba. Tiene retroalimentación automática y seguimiento del conteo de pasos y calorías quemadas. Tiene gráficos y tablas del historial de recuento de pasos diario y por hora. Tiene una funcionalidad de fijación de objetivos y proporciona comentarios sobre el logro de los objetivos.
Instalé la versión gratuita de iPhone. La principal diferencia entre la versión gratuita y la Pro parece ser que el Pro no tiene publicidad. No agotó la batería de mi teléfono notablemente. Me gustó la pantalla y los detalles de la historia. Lo que realmente disfruté fue que el icono de la pantalla muestra el total del paso, por lo que ni siquiera tiene que abrir la aplicación para ver su progreso.
El recuento de pasos coincidió casi idénticamente con un podómetro Fitbit One que llevaba en mi mochila con mi iPhone durante cuatro horas. Mi actividad en ese marco de tiempo incluyó una caminata dedicada de siete millas y una actividad caminando por un corto número de cuadras dentro y alrededor del mercado de agricultores y hacia un restaurante y de regreso.
Accupedo está disponible para iOS y Android.
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