B.K.S. Iyengar nació el 14 de diciembre de 1918. Comenzó a hacer yoga cuando era adolescente, en un esfuerzo por mejorar su salud después de contraer la tuberculosis, estudiando con su cuñado, Krishnamacharya, en Mysore, India. Iyengar comenzó a enseñar yoga en 1936. A medida que los estudiantes estadounidenses y europeos comenzaron a buscar instrucción de yoga en la década de 1960, el método de Iyengar saltó a la fama.
Estableció su escuela principal, el Ramamani Iyengar Memorial Yoga Institute (llamado así por su esposa) en Pune, India en 1975. Este centro se convirtió en un nexo para la popularización del yoga. Como uno de los primeros maestros en enseñar yoga a los occidentales, la influencia de Iyengar en la práctica moderna de asanas no puede exagerarse. Murió el 20 de agosto de 2014, a la edad de 95 años. Su hijo Prashant y su hija Geeta ahora administran el RIMYI.
El Método Iyengar: Alineación y Apoyos
El método de Iyengar, una forma de hatha yoga, se basa en dar primacía a la alineación física del cuerpo en las posturas. En este estilo, se enseña que hay una forma correcta de hacer cada pose y que un día todos los estudiantes podrán lograr posturas perfectas a través de la práctica constante. Iyengar creía que una vez que se logra el equilibrio en el cuerpo de un estudiante, pronto se reflejará en su mente.
Una de las principales innovaciones de Iyengar fue el uso de accesorios. Hoy en día, es bastante común ver mantas, bloques, correas, almohadas, sillas y refuerzos que se utilizan en los estudios de yoga. El uso de estos accesorios es comparativamente nuevo en la historia del yoga y proviene directamente de Iyengar. El propósito de los accesorios es permitir que los estudiantes tengan la mejor alineación posible mientras sus cuerpos se abren.
Estudio de caso: Cómo usar los apoyos en la tradición Iyengar
Como ejemplo, veamos la postura del triángulo. En esta postura, su mano idealmente llega al piso en la parte externa de su pie delantero. Pero, ¿qué pasa si es difícil o imposible llevar la mano al piso sin comprometer la apertura de su cofre, que es uno de los principales propósitos de la pose? Desde el punto de vista de Iyengar, la alineación del hombro izquierdo sobre el derecho debería facilitarse mediante el uso de un bloque debajo de la mano derecha hasta que el cuerpo se abra lo suficiente como para que el bloqueo ya no sea necesario. Esta es una de las formas en que el método de Iyengar hace que el yoga sea más accesible para una amplia gama de personas. Los accesorios se utilizan para adaptar el cuerpo a la alineación correcta, y se puede usar según las necesidades del alumno.
Más sobre el método de Iyengar: sin flujo
El flujo de Vinyasa es un término utilizado en el yoga para describir la transición de fluido de una postura a la siguiente en conjunto con una inhalación o exhalación. El yoga de estilo Iyengar incluye muy poco flujo de vinyasa. En cambio, las poses se mantienen durante más tiempo mientras se perfecciona la alineación. Por lo tanto, Iyengar yoga no es una experiencia cardiovascular tan intensa como un estilo más fluido como Ashtanga.
Sin embargo, sostener las posturas es extenuante, aumenta la fuerza y es excelente para aumentar la flexibilidad. La ausencia de flujo de vinyasa es otra razón por la cual el método Iyengar pone el yoga al alcance de una amplia población. Es un gran lugar para comenzar para las personas que no son físicamente capaces de hacer una práctica fluida de estilo. Esto hace que Iyengar sea uno de los estilos de yoga más populares en todo el mundo.
Los escritos de Iyengar
Además de desarrollar y popularizar su estilo de práctica, los libros de Iyengar son muy respetados y se han convertido en textos clásicos de yoga. El principal de ellos es
Light on Yoga, publicado por primera vez en 1966, que describe e ilustra cientos de posturas de yoga y muchas técnicas de respiración.Sus otros libros importantes incluyen
Light on Pranayama, que se enfoca en el trabajo de la respiración, yLight on The Yoga Sutras de Patanjali, que es una traducción e interpretación de los antiguos Yoga Sutras, de los cuales Iyengar dibujó la base filosófica para su método de yoga. Su último libro,Light on Life, aborda los aspectos mentales y espirituales del yoga.¿Es Iyengar Yoga para ti?
