Cuando piensas en el estrés, tal vez tu mente recurre a los horarios, plazos, pruebas, relaciones u otros desafíos que una persona puede enfrentar en la vida. El mundo de hoy no tiene escasez de estímulos potencialmente estresantes.
Y, sin embargo, no todas las personas responden de la misma manera a estos desencadenantes ambientales. Es probable que las fuentes de variación individual sean numerosas, en parte debido a nuestra capacidad de enfrentarnos y responder de manera adaptativa a nuestro entorno.
También hay un celular equivalente al estrés. Del mismo modo que podemos encontrar que nuestro entorno es particularmente estresante a veces, el entorno de la célula puede albergar diferentes tipos de desencadenantes estresantes, por ejemplo, una molécula nociva en el fluido circundante o la incapacidad de procesar las moléculas celulares internas de forma adecuada.
Cuando piensas en las células cancerosas, en particular, no puedes asociarlas inmediatamente con una vulnerabilidad subyacente al estrés. Las células cancerosas a menudo se describen con términos como invencible e inmortal, ya que parecen reproducirse y diseminarse sin límites. Sin embargo, resulta que las células cancerosas operan bajo una gran cantidad de estrés en particular, el estrés oxidativo. Y la vitamina C puede jugar un papel importante cuando se trata de ciertas enzimas que ayudan a las células a responder al estrés.
¿Qué es el estrés oxidativo? Stress El estrés oxidativo, en términos claros, es un desequilibrio en el entorno celular.
A medida que el concepto se desarrolla aún más, este desequilibrio se puede ver como una batalla desigual entre la producción de un enemigo dañino (radicales libres) y la capacidad del cuerpo para contrarrestar los efectos nocivos de este enemigo (a través de antioxidantes).
Es posible que haya aprendido sobre los radicales libres en la química: oficialmente, se definen como moléculas sin carga que son típicamente altamente reactivas y de corta duración, con electrones desapareados.
Por ejemplo, las moléculas de oxígeno en todo el cuerpo a veces se dividen en átomos individuales de oxígeno, cada uno con electrones desapareados.
Los electrones quieren estar en pares, por lo que estos átomos desiguales, ahora llamados radicales libres, buscan otros electrones que son parte del cuerpo, casi como depredadores, para emparejarse con un electrón que pertenece a alguna otra molécula en el cuerpo. Esto es estrés oxidativo, y causa daño a las células, sus membranas, proteínas y ADN.
Entonces, ¿por qué las células cancerosas normalmente funcionan bajo un nivel of alto
De estrés oxidativo? Bueno, a menudo estas células tienen altos niveles de radicales libres en la línea de base, para empezar, incluso antes de que se vuelvan cancerosas. Luego, a medida que una célula toma más y más pasos para volverse cancerosa, las cosas a menudo cambian en términos de cómo esa célula ejecuta su propio metabolismo, lo que puede resultar en niveles aún más altos de radicales libres. Normalmente, hay un equilibrio entre la producción de radicales libres y la eliminación. Hay dos equipos diferentes, con un equipo que produce radicales libres como anión superóxido (O2-), peróxido de hidrógeno (H2O2), radicales hidroxilo (OH-), etc., y el otro equipo que proporciona mecanismos de defensa antioxidantes [superóxido dismutasa ( SOD), catalasa (CAT), glutatión peroxidasa (GPx), etc.]. Cuando el enemigo de radicales libres no está bien contenido y / o eliminado, el resultado puede ser daño celular, con pérdida de función e integridad de la membrana celular, así como daño en el ADN, promoviendo cambios genéticos potencialmente dañinos y crecimiento celular no regulado. Este último efecto se conoce como inestabilidad genética, y puede agregarle combustible al fuego en relación con el viaje maligno de la célula.
Los radicales libres y el estrés oxidativo también se asocian con una serie de enfermedades humanas además del cáncer, que incluyen la enfermedad cardíaca, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y más. También hay un vínculo con el envejecimiento, con la acumulación gradual de daño por radicales libres.
Las sustancias que generan radicales libres se pueden encontrar en nuestro entorno, incluidos los alimentos que comemos, pero también se producen en nuestros cuerpos como productos naturales del metabolismo.
¿Cómo pueden las sustancias como la vitamina C proteger contra el cáncer?
La vitamina C se ha probado en varios estudios del tratamiento y la prevención del cáncer; sin embargo, los resultados aún no siempre muestran una imagen clara. Las respuestas a la pregunta sobre el papel de la vitamina C en la prevención y el tratamiento del cáncer pueden depender de la malignidad específica y de la dosis de vitamina C, entre otros factores.
A bajas concentraciones, la vitamina C tiene un papel antioxidante, evitando la oxidación. Se recomiendan los alimentos antioxidantes, ricos en ácido ascórbico (vitamina C), carotenoides (vitamina A) y tocoferol (vitamina E), selenio y flavonoides, debido a su acción antagonista de inhibir la oxidación y la producción de radicales libres.
Sin embargo, los altos niveles de vitamina C pueden aumentar la producción de ATP (generado por las mitocondrias) induciendo la muerte celular programada en experimentos de células tumorales, a través de un mecanismo pro-oxidante.
Los estudios muestran actividad anticancerígena dependiente de la dosis que afecta varios procesos celulares, incluida la muerte celular programada, el ciclo de crecimiento celular y la señalización celular, con aumento de la muerte celular cancerosa en experimentos de laboratorio que trataron células cancerosas con mitoxantrona (un medicamento de quimioterapia) junto con vitamina C.
¿Habrá un papel para la dosis alta de vitamina C en la leucemia?
Hasta ahora, algunos estudios han sugerido actividad contra una amplia variedad de cánceres, pero otros estudios han sugerido que la vitamina C podría hacer que la quimioterapia sea menos efectiva.
La respuesta breve a la pregunta anterior es tal vez, y también, puede depender de la leucemia. Puede ser importante observar la vitamina C desde muchos ángulos diferentes antes de llegar a conclusiones sobre su uso en un cáncer en particular, pero algunos hallazgos iniciales de estudios basados en laboratorio de neoplasias malignas hematológicas son alentadores.
Un estudio de 2017 sobre el efecto de la vitamina C en las células leucémicas se publicó en la revista Cell. En su introducción, los autores señalaron que la evidencia de la vitamina C como un tratamiento efectivo para el cáncer ha sido controvertida hasta el momento.
La vitamina C puede afectar a enzimas importantes en la leucemia
En particular, este grupo de investigadores estudió los cambios genéticos en una enzima llamada metilcitosina dioxigenasa Tet (Ten Eleven Translocation 2) o TET2. Encontraron interacciones interesantes con la vitamina C y estas interacciones enzimáticas que parecían mejorar la eficacia de ciertos tratamientos contra el cáncer. Este fue un estudio en animales, por lo que aún no se conocen las implicaciones para los humanos, pero los resultados fueron provocativos.
En el cuerpo, las células sanguíneas nuevas surgen de células especiales en la médula ósea llamadas células madre hematopoyéticas. Estudios previos han demostrado que la enzima TET2 puede hacer que estas células madre se conviertan en células sanguíneas sanas, maduras y normales, células que terminan muriendo de forma similar a cualquier otra célula normal. Por el contrario, en la leucemia, las células madre no maduran adecuadamente, sino que se duplican, multiplicándose en clones dañinos de células madre imitadoras.
El efecto de este crecimiento descontrolado de las células madre leucémicas es evitar que el cuerpo produzca suficientes células sanas normales y sanas (p. Ej., Neutrófilos, linfocitos) que nuestro sistema inmunológico necesita para combatir las infecciones; un suministro reducido de nuevos glóbulos rojos también puede provocar anemia. Por lo tanto, una susceptibilidad a la infección y cosas como debilidad o palidez por anemia a menudo se encuentran entre los signos y síntomas de la leucemia.
Bueno, resulta que en algunos casos de leucemia, ha habido un cambio genético, o mutación, que da como resultado una versión de la enzima TET2 que no funciona correctamente. Por lo tanto, el estudio de 2017 examinó las formas en que esta enzima, TET2, podría ser estimulada para hacer su trabajo, y en particular, si la vitamina C puede usarse o no en este esfuerzo para restaurar la producción de células sanguíneas sanas.
Resultados del estudio de vitamina C TET2
Investigadores modificaron genéticamente ratones para inactivar la enzima TET2, y descubrieron que cuando se desactivaba la TET2, las células madre comenzaban a funcionar mal, y cuando volvían a activar el gen, estas disfunciones se revertían.
En la leucemia y otras enfermedades de la sangre que pueden estar influenciadas por cambios genéticos que afectan a la enzima TET2, solo se modifica una de las dos copias del gen TET2. Los investigadores analizaron si la vitamina C podría compensar la copia mala, alterada o mutada del gen al aumentar la actividad de la copia que todavía funcionaba normalmente. Descubrieron que con la vitamina C se potenciaba un mecanismo genético que restauraba la función de TET2.
Los inhibidores de PARP como el olaparib son medicamentos que se están estudiando para su posible uso en diferentes tipos de cáncer de la sangre y leucemia. En este estudio, los investigadores combinaron la vitamina C con inhibidores de PARP en su modelo animal para estudiar la interacción. Descubrieron que la combinación funcionaba mejor, lo que hacía aún más difícil que las células madre leucémicas se auto renovaran.
¿Qué pasa con la vitamina C en el linfoma?
Al igual que con los hallazgos en la leucemia, la investigación se encuentra actualmente en la etapa preclínica, lo que significa que lo que sabemos proviene de pruebas de células y animales en laboratorios, pero no en ensayos clínicos.
No obstante, existen, basados en estos datos preclínicos, razones para creer que los hallazgos relacionados con TET2 y vitamina C podrían ser aplicables al menos a algunos casos de linfoma.
En el linfoma, las mutaciones de TET2 se encuentran con mayor frecuencia en los linfomas de células T. En un subtipo de linfoma, el linfoma angioinmunoblástico de células T, la TET2 puede mutarse hasta en un 76 por ciento de los pacientes. La tasa de mutación TET2 también es alta en el 38 por ciento de los pacientes con linfoma periférico de células T, no especificado de otra manera, según un estudio de Lemonnier y colegas, y 13 por ciento en el linfoma difuso de células B grandes.
Una palabra de Verywell
Mientras los científicos separan los datos relacionados con la vitamina C y su posible papel en la prevención y el tratamiento de ciertos cánceres, es importante ser moderado en el consumo de esta vitamina. Demasiado de algo bueno no es necesariamente una buena cosa. Y, siempre es mejor consultar a su médico al iniciar cualquier régimen complementario que pueda interferir con su tratamiento.
Ninguna de las pruebas aún sugiere que suplementar con vitamina C por su cuenta, más allá de lo recomendado, logre resultados protectores o de otro modo beneficiosos para la leucemia o el linfoma, y dicha autoexperimentación en realidad podría causar daño en ciertos casos.
En estudios anteriores, se ha demostrado que los pacientes con neoplasias malignas hematológicas pueden ser
Deficientes
En vitamina C. Por lo tanto, corregir el déficit de vitamina C existente puede ser el mejor lugar para comenzar.
