Sin embargo, en alrededor del 10 por ciento de los casos, un accidente cerebrovascular es causado cuando un vaso sanguíneo repentinamente irrumpe en el cerebro. Sin el oxígeno transportado por la sangre, las células del cerebro pueden morir rápidamente y causar daño cerebral permanente.
Este tipo de accidente cerebrovascular se conoce como un accidente cerebrovascular hemorrágico o una hemorragia intracraneal.
Síntomas de un accidente cerebrovascular hemorrágico
Cuando se produce una hemorragia intracerebral, no solo priva al cerebro de oxígeno, sino que también puede causar la hinchazón y compresión graves del cerebro. Los síntomas pueden variar pero generalmente incluyen:
Dolor de cabeza repentino y severo
- Mareos y pérdida de equilibrio
- Debilidad en la cara, pierna o brazo en un lado del cuerpo
- Náuseas
- Vómitos
- Confusión o desorientación
- Problemas con el habla o la deglución
- Convulsiones
- Una hemorragia intracerebral no traumática es un evento devastador con una tasa de mortalidad a 30 días de entre 35% y 52%, según un estudio de 2010 en Stroke Magazine.
Causas del accidente cerebrovascular hemorrágico
Aunque puede producirse una hemorragia intracraneal como resultado de una lesión grave en la cabeza (como podría ocurrir en un accidente automovilístico), las dos causas más comunes se relacionan con anomalías de los propios vasos sanguíneos.
Una de estas afecciones se conoce como aneurisma, que ocurre cuando una sección de una arteria se agranda anormalmente. Cuando esto sucede, las paredes de la arteria pueden comenzar a hincharse y finalmente romperse. Los aneurismas pueden ser congénitos (es decir, que existieron desde el momento del nacimiento) o ser causados por la hipertensión crónica (presión arterial alta).
Otra causa menos común es un trastorno congénito conocido como malformación arteriovenosa (MAV). La MAV se caracteriza por la ausencia de capilares entre las arterias y las venas. En lugar de conectarse a través de esta red ramificada de pequeños vasos, ciertas arterias y venas se conectarán directamente. Esto ocurre más típicamente en el cerebro o la columna vertebral.
Con el tiempo, los vasos anormales comenzarán a dilatarse a medida que la presión sanguínea ejerce una presión adicional sobre su estructura ya debilitada. Tristemente, más del 50 por ciento de las personas con AVM experimentarán un accidente cerebrovascular hemorrágico.
Además, ciertos tipos de cáncer cerebral pueden causar una hemorragia intracraneal al minar la integridad estructural de un vaso y debilitarlo hasta el punto de estallar.
Tratamiento
Uno de los primeros pasos para tratar una hemorragia intracraneal es reducir la presión arterial lo más rápido posible. Los medicamentos antihipertensivos intravenosos se usan de manera estándar para esto, mientras que también se pueden recetar medicamentos para contrarrestar cualquier anticoagulante que la persona esté tomando.
Una vez que el individuo se ha estabilizado, los doctores apuntarán a identificar la fuente del sangrado. Si la hemorragia es relativamente pequeña, lo único que se necesita es atención de apoyo, incluida la hidratación controlada con líquidos por vía intravenosa para prevenir la inflamación intracraneal.
Para derrames cerebrales más graves, es posible que sea necesaria una cirugía para reparar la ruptura y detener el sangrado. En otros casos, puede usarse para aliviar la presión de la sangre acumulada. Esto puede requerir un procedimiento conocido como craneotomía en el cual una sección del cráneo se retira temporalmente.
Habitualmente hablando, la recuperación de un accidente cerebrovascular hemorrágico es lenta y requiere una estadía prolongada en el hospital. También se puede necesitar terapia ocupacional, del habla y física para mejorar las habilidades motoras afectadas por el daño cerebral.
En el caso de un accidente cerebrovascular menor, una persona puede regresar a su hogar en un par de semanas. En casos más severos, el tratamiento puede estar en curso y requerir cuidados a largo plazo si las funciones motoras y cognitivas se han deteriorado significativamente.
