El término dolor creciente no sugiere un diagnóstico particular, sino que se usa para describir los síntomas generales del dolor musculoesquelético que se observan exclusivamente en la adolescencia.
Dos de estas condiciones se asocian comúnmente con esto:
Apophysitis
Una de las causas más comunes de dolores de crecimiento en los niños es una condición conocida como apofisitis. En pediatría, se refiere a la inflamación del cartílago de crecimiento que se encuentra en los niños y que sirve como sitio de unión para músculos y tendones. La apofisitis también puede desarrollarse en atletas debido a la extracción repetitiva de músculo en el sitio de unión del hueso.
Si bien la apofisitis puede desarrollarse en los niños debido a los mismos tipos de estrés repetitivo, con mayor frecuencia se asocia con el crecimiento mismo.
Durante la pubertad, el rápido crecimiento del hueso a menudo excede la capacidad de la unidad músculo-tendón para estirarse lo suficiente. Esto aumenta la tensión en el sitio de fijación y desencadena una respuesta inflamatoria, que incluye hinchazón localizada, dolor y sensibilidad. En atletas jóvenes, el entrenamiento y la competencia aumentan aún más el estrés.
Los síntomas de apofisitis generalmente empeoran con los deportes y pueden continuar hasta bien entrada la noche, lo que interfiere con el sueño.
El dolor y la inflamación generalmente mejoran con el descanso, la aplicación de hielo y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos como Advil (ibuprofeno) o Aleve (naproxeno). La restricción del movimiento a veces es necesaria, incluido el uso de una rodillera ortopédica o una inserción de calzado.
Dolor muscular tardío en el inicio (DOMS)
Otra causa comúnmente descrita de dolores de crecimiento es el dolor muscular de aparición tardía (DOMS, por sus siglas en inglés), una afección que también afecta a los adultos.
Los niños DOMS típicamente se quejarán de dolor en ambas piernas, más específicamente en los muslos y / o pantorrillas. Los síntomas pueden variar desde dolor y rigidez hasta calambres severos y casi siempre ocurren pocas horas después de un evento deportivo o atlético. Los síntomas en los niños generalmente no persisten por más de varias horas y generalmente se resuelven por la mañana.
Los DOMS difieren en adultos en que los síntomas aparecerán más a menudo de 24 a 74 horas después del ejercicio y tardan hasta siete días en resolverse por completo.
En los niños, DOMS está relacionado con contracciones excéntricas (alargamiento) de las piernas. Si experimenta un brote de crecimiento pediátrico, la tensión muscular ya puede ser alta debido a la longitud expandida del peroné y la tibia (huesos de la pantorrilla) y el fémur (hueso del muslo).
El tratamiento de DOMS en niños es similar al de la apofisitis. Limitar la actividad deportiva, especialmente la intensidad y la duración de un deporte, puede ser necesaria si los síntomas persisten o empeoran.
