La osteoartritis afecta a 21 millones de personas en los Estados Unidos, lo que representa más del 10 por ciento de los adultos estadounidenses. Los tratamientos para la osteoartritis se han centrado en controlar el dolor asociado con la pérdida de cartílago articular, la esclerosis subcondral y la formación de osteofitos. Sin embargo, no ha habido ninguna droga o tratamiento que haya sido capaz de atacar el proceso de destrucción de las articulaciones.
Un medicamento que se usa ampliamente para tratar la enfermedad ósea de Paget y la osteoporosis también puede potencialmente retrasar o contrarrestar el daño del cartílago. Es lo que los investigadores están estudiando. El medicamento es calcitonina y es una hormona aminoácida producida por la tiroides. La calcitonina se receta como un aerosol nasal o inyección.
Estudio de la calcitonina en ratas hembras
Los investigadores están tratando de determinar si la calcitonina podría ser un fármaco modificador de la enfermedad utilizado para tratar la osteoartritis. Un estudio reciente de ratas hembras permitió a los investigadores concluir que la calcitonina puede proteger a las mujeres posmenopáusicas del dolor y la discapacidad constantes vinculados a la destrucción articular.
El estudio se enfocó en ratas ovariectomizadas, que según los investigadores se correlaciona con la menopausia humana. La pérdida de estrógeno se ha asociado con la degradación del cartílago. En el estudio hubo 5 grupos de estudio de ratas. Hubo ratas que tuvieron:
- Ovariectomía
- Ovariectomía más 60 días de liberación de pellet de estrógeno insertado
- Ovariectomía más 2 mg / kg de calcitonina de salmón y 5CNAC (un agente de administración)
- Ovariectomía más 5CNAC
- Un procedimiento simulado
Se tomaron muestras de sangre periódicamente de las ratas y el peso corporal se registró. A las 9 semanas, las ratas fueron sacrificadas y analizadas. Todas las ratas ovariectomizadas mostraron evidencia de degradación acelerada del cartílago articular.
La terapia de estrógeno contrarrestó la mayor tasa de degradación. La calcitonina funcionó aún mejor.
Conclusiones sobre la calcitonina
Los investigadores concluyeron que el estrógeno y la calcitonina protegen contra las erosiones superficiales del cartílago de la articulación de la rodilla. La calcitonina funcionó mejor al evitar totalmente las erosiones. El tratamiento con calcitonina puede contrarrestar tanto la aceleración de la degradación del cartílago como el aumento de las erosiones superficiales. Próximos ensayos buscarán más evidencia.
Algunos investigadores, al considerar el impacto de los resultados de estos estudios sobre la osteoartritis humana, se preguntaron si el efecto de la calcitonina en el cartílago sería preventivo más que terapéutico, y el mayor beneficio se obtendría en la osteoartritis temprana. Cabe señalar que los estudios en animales a veces no producen resultados prometedores en humanos, pero en este momento el estudio sobre la calcitonina ofrece la esperanza de que puede haber una nueva opción de tratamiento en el futuro.
