Es una pregunta frecuente planteada por muchas personas con el diagnóstico: ¿Desaparece la apnea del sueño? Aprenda un poco sobre las causas subyacentes de la apnea del sueño, si existe la posibilidad de que desaparezca, y qué factores de riesgo pueden modificarse para mejorar el pronóstico.
Consideración de las causas de la apnea del sueño ap La apnea obstructiva del sueño ocurre cuando cualquier parte de las vías respiratorias desde la punta de la nariz hasta los pulmones se colapsa durante el sueño e interrumpe la respiración.
Como tal, a menudo se debe a la anatomía subyacente de una persona. Un tabique nasal desviado o cornetes agrandados en la nariz pueden alterar el flujo de aire. Un paladar blando, grandes amígdalas o adenoides, o una lengua grande pueden bloquear el paso en la garganta.
El revestimiento de la vía respiratoria puede ser una obstrucción. Los ronquidos crónicos provocan la vibración de las vías respiratorias y el daño. Esto puede contribuir a la hinchazón a lo largo del pasaje que lo estrecha aún más. Con el tiempo, los receptores nerviosos pueden volverse menos receptivos y los músculos pueden no ser capaces de mantener el tono suficiente para soportar las vías respiratorias. El aumento de peso, especialmente cuando conduce a un cuello grande, también puede empeorar la situación.
Dormir boca arriba puede permitir que la lengua vuelva a caer en las vías respiratorias, contribuyendo aún más a la obstrucción y la apnea del sueño. El uso de alcohol, especialmente en las pocas horas previas al sueño, también puede hacer que los músculos de las vías respiratorias se colapsen más.
Todas estas diversas contribuciones deben tenerse en cuenta al considerar si la apnea del sueño puede desaparecer.
¿Puede desaparecer la apnea del sueño?
En su mayor parte, la apnea del sueño es una enfermedad crónica que no desaparece. La anatomía tiende a permanecer fija, especialmente después de que la adolescencia ha terminado. Por lo tanto, los niños con apnea del sueño pueden conservar la esperanza de que la afección sea tratada con éxito y definitivamente.
La extirpación de amígdalas y adenoides con amigdalectomía y adenoidectomía puede ser muy beneficiosa en niños. El tratamiento de las alergias y la expansión del paladar duro con una terapia de ortodoncia llamada expansión rápida del maxilar puede ser útil. Una vez que el crecimiento ha finalizado, quedan opciones de tratamiento adicionales.
Los adolescentes que han completado la pubertad y otros adultos tienen opciones quirúrgicas disponibles que pueden ser útiles. Lo más exitoso es la cirugía de avance de la mandíbula. Este procedimiento, también llamado avance maxilo-mandibular, puede ser altamente efectivo, resolviendo la apnea del sueño en más del 80% de las personas. Implica una cirugía mayor en la que los huesos de la mandíbula se rompen quirúrgicamente, se mueven hacia delante y luego se fijan en su lugar, generalmente con tornillos y placas de titanio. Esto cambia el perfil facial. La recuperación generalmente toma varios meses.
Otras cirugías también se pueden usar para cambiar la anatomía, pero, en general, estos procedimientos son menos efectivos. Estas opciones incluyen la cirugía en el paladar blando, como la uvulopalatofaringoplastia (UPFP), así como la septoplastia para reparar un tabique desviado. Además, la ablación por radiofrecuencia de los cornetes nasales puede proporcionar cierto alivio a la congestión y obstrucción nasal.
La reducción de la base de la lengua y el movimiento de los anclajes de las lenguas (llamado avance hioides) también se realizan a veces.
Además, existen algunos factores de riesgo modificables con otros cambios que no requieren cirugía.
Cambiar los factores de riesgo para la apnea del sueño
Además de la cirugía, hay algunas cosas que se pueden cambiar que realmente reducirán la gravedad o incluso la presencia de apnea del sueño. Si tiene sobrepeso u obesidad, la pérdida de peso puede ser una parte clave de la fijación de la apnea del sueño. La grasa o el tejido adiposo pueden alinear las vías respiratorias, lo que contribuye al estrechamiento y al riesgo de colapso de las vías respiratorias. La pérdida de peso puede tener un efecto positivo sobre este riesgo.
El tono muscular que recubre las vías respiratorias se puede mejorar a través del ejercicio dirigido. Los estudios han demostrado los efectos positivos de las técnicas circulares de respiración utilizadas para practicar el didgeridoo y los ejercicios de fortalecimiento de la lengua llamados terapia miofuncional.
Desafortunadamente, la masa muscular y el tono se pierden con el envejecimiento, y sin contrarrestar estos efectos, esto inevitablemente conduce a un empeoramiento de la apnea del sueño. Además, las mujeres que pasan la edad de la menopausia durante la cual se pierde el efecto protector de la progesterona y el estrógeno, también pueden experimentar un empeoramiento gradual de la apnea del sueño con el envejecimiento.
Mantener el pasaje nasal abierto mediante el tratamiento de alergias con esteroides nasales también puede ser útil. Los medicamentos como Nasonex, Flonase y Rhinocort pueden ser beneficiosos a este respecto. Para contrarrestar los efectos de la gravedad en el colapso de las vías respiratorias, especialmente al desplazar la lengua hacia atrás, puede ser útil dormir de costado. Además, levantar la cabecera de la cama entre 30 y 45 grados apoyándola en libros o incluso en bloques de hormigón también puede ser útil.
Finalmente, aunque la apnea del sueño puede no ser evitable en la mayoría de los casos, la buena noticia es que sigue existiendo un tratamiento efectivo: presión positiva continua en la vía aérea (CPAP). Este flujo constante de aire mantiene las vías respiratorias abiertas y evita su colapso. Al igual que un par de gafas, solo funciona cuando se usa, pero puede ser muy eficaz para quienes pueden tolerarlo.
Si tiene más preguntas sobre el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño, puede hablar con su especialista en el sueño sobre las opciones de tratamiento disponibles para usted. Afortunadamente, hay muchas opciones de tratamiento disponibles, incluso si es una condición que no necesariamente desaparece por sí misma.
