La enfermedad de Hashimoto o tiroiditis de Hashimoto es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico de su cuerpo comienza a atacar la glándula tiroides. La tiroides es una glándula en forma de mariposa en el frente y la base de su cuello. La función principal de la glándula tiroides es producir hormonas, que regulan cómo su cuerpo utiliza la energía: la glándula tiroides tiene un profundo efecto en casi todas las células de su cuerpo.
Cuando tiene la enfermedad de Hashimoto, su tiroides puede inflamarse y dañarse, lo que puede provocar hipotiroidismo o una tiroides poco activa. En última instancia, las funciones de su cuerpo disminuyen porque su tiroides no puede producir los niveles de hormonas necesarios.
En los Estados Unidos, la enfermedad de Hashimoto es la causa más común de hipotiroidismo, de acuerdo con el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y del Riñón (NIDDK), y afecta aproximadamente a cinco de cada 100 personas. Es aproximadamente ocho veces más común en mujeres que en hombres. En algunos casos, la tiroides puede agrandarse y formar un bocio.
Características
Inicialmente, una persona con la enfermedad de Hashimoto puede permanecer asintomática durante años hasta que se descubre la afección durante un examen médico o análisis de sangre de rutina, informa la Asociación Estadounidense de Endocrinólogos Clínicos (AACE). Los siguientes son algunos de los signos y síntomas de la enfermedad de Hashimoto:
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Inflamación en la base del cuello, que generalmente es indolora
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Una sensación de presión en la parte inferior del cuello
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Fatiga y letargo
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Intolerancia al frío o sensación de frío cuando otras personas no
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Pérdida de cabello
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Aumento de peso
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Las uñas se vuelven frágiles o se rompen fácilmente
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Estreñimiento
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Dolor en las articulaciones
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Aumento de la rigidez de las articulaciones ac Dolor muscular
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Debilidad muscular
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Hinchazón de la cara
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Somnolencia
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Dificultad en la memoria
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Olvido
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Cabello pérdida o cabello seco, quebradizo o adelgazamiento
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Historial de abortos espontáneos o dificultad para quedar embarazada
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Menorrhagia o sangrado menstrual excesivo
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Depresión
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Cadencia cardíaca disminuida
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Piel pálida
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Lengua agrandada
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Causas
Hasta la fecha, no se ha identificado una causa en particular , pero los investigadores creen que es una combinación de factores como su genética o una infección bacteriana o viral que puede desencadenar la enfermedad. Sin embargo, la condición es más probable que aparezca en mujeres de mediana edad, los hombres también pueden tenerla. Además, es más probable que tengas la enfermedad de Hashimoto si un miembro de tu familia la padece o si tienes una enfermedad autoinmune existente.
Pruebas
Para diagnosticar la enfermedad de Hashimoto, su médico revisará su historial de salud, su lista de síntomas y realizará un examen físico. Los bocios a menudo pueden sentirse durante estos exámenes.
A continuación, su médico ordenará análisis de laboratorio para verificar la presencia de hipotiroidismo. La prueba estándar se llama hormona estimulante de la tiroides o TSH. La TSH es producida por la glándula pituitaria en su cerebro y le indica a la tiroides que produzca hormonas. Cuando su glándula tiroides no funciona bien, su TSH generalmente se elevará debido a que la glándula pituitaria está tratando de inducir a su glándula tiroides a producir más hormonas.
Además, su profesional de la salud puede ordenar análisis de sangre como tiroxina libre o T4 libre para evaluar el nivel de la hormona tiroidea activa en la sangre. Pero AACE indica que los resultados de T4 libre no siempre pueden ser un predictor preciso de si tiene la enfermedad de Hashimoto o no. Un alto nivel de estimulación de TSH puede mantener los niveles de tiroxina libre dentro de los límites normales durante muchos años , informan.
Otra prueba de sangre que su médico ordenará busca anticuerpos llamados anticuerpos de tiroperoxidasa o TPO. Estos anticuerpos están presentes en la mayoría de las personas que tienen la enfermedad de Hashimoto, sin embargo, esta prueba por sí sola no es una señal de que usted tiene la condición.
En ciertos casos, su médico puede ordenar un ultrasonido de tiroides. Un ultrasonido proporciona imágenes de la tiroides, por lo que el médico puede ver si la glándula está agrandada debido a la enfermedad de Hashimoto o descartar otras causas, como los nódulos tiroideos.
Después del diagnóstico
En las primeras etapas de la enfermedad de Hashimoto, es posible que no tenga síntomas. En este caso, la intervención médica puede no ser necesaria, y su médico puede decidir esperar y ver si su condición empeora con el tiempo.
Si su condición avanza hacia donde su tiroides no puede alcanzar los niveles hormonales adecuados, su médico le recetará un reemplazo de hormona tiroidea como la levotiroxina, una hormona sintética T4 que imita la hormona tiroidea que su cuerpo produce naturalmente. Su médico realizará análisis de sangre de rutina y ajustará su tratamiento según sea necesario hasta que alcance la dosis adecuada para usted.
Ocasionalmente, algunas personas pueden no sentirse bien con la levotiroxina sola, por lo que pueden beneficiarse de la adición de una hormona sintética T3 llamada liotironina. Una combinación de T4 y T3 durante tres a seis meses es un período de prueba suficiente para ver si experimenta alivio de sus síntomas, afirma la Clínica Mayo.
Además, si bien el tratamiento estándar para la enfermedad de Hashimoto es tratar la afección con levotiroxina, algunas personas pueden recomendar medicamentos llamados tiroides desecados naturales (NDT), como Nature-Throid o Armor. NDT se deriva de cerdos y contiene tanto T4 como T3.
Existe cierto escepticismo con respecto a la NDT en la comunidad médica sobre si funciona o no tan bien como sus contrapartes sintéticas. ¿Por qué? Porque el balance de T4 y T3 en NDT es diferente entre cerdos y humanos, y se sabe que las cantidades de las hormonas varían dentro del producto.
Pero la atención médica debe ser individualizada para cada paciente, por lo que es importante mencionar que algunos pacientes informan mejoras significativas en la NDT. Para obtener los mejores resultados posibles, es esencial que conozca todas las opciones disponibles y trabaje con su médico para elegir el tratamiento adecuado para usted.
Una palabra de Verywell
