¿QUÉ ES EL CÁNCER TESTICULAR?
Hay varias formas raras de cáncer testicular primario, como linfoma y tumores del estroma, así como otros cánceres, que pueden diseminarse (metástasis) a los testículos, como el cáncer de pulmón. Para el propósito de este artículo, discutiremos los tipos más comunes de cáncer testicular conocidos como cánceres de células germinales. Estos constituyen el 95% de todos los cánceres testiculares.
Más información sobre los fundamentos del cáncer testicular se puede encontrar aquí.
¿CUÁLES SON LOS FACTORES DE RIESGO PARA EL DESARROLLO DEL CÁNCER TESTICULAR?
En primer lugar, el cáncer testicular es una forma relativamente rara de cáncer. Ocupa el lugar 25 en la mayoría de los tipos de cáncer comunes, que representan aproximadamente el 0,5% de todos los nuevos diagnósticos de cáncer. Probablemente, el mayor factor de riesgo para desarrollar cáncer testicular sea la edad, a menos que se tenga en cuenta el género, por supuesto. Afecta más comúnmente a hombres entre 15-35 años de edad. El cáncer testicular antes de la pubertad o después de los 50 años es un evento muy raro. Haga clic aquí para obtener estadísticas detalladas del cáncer testicular.
Uno de los factores de riesgo más establecidos para el desarrollo de cáncer testicular es la criptorquidia. En el desarrollo masculino normal, los testículos generalmente descienden por el canal inguinal en el escroto por nacimiento. Cuando los testículos no ingresan al escroto a los cuatro meses del nacimiento, está presente la criptorquidia (o testículo oculto).
Aunque no se sabe exactamente por qué esto contribuye al cáncer testicular, aumenta el riesgo significativamente. El riesgo de desarrollar cáncer testicular en la vida de una persona es de aproximadamente 0.4%. Este riesgo aumenta casi 8 veces para alguien con criptorquidia.
Tener cáncer testicular antes es otro factor de riesgo significativo para desarrollar un episodio totalmente nuevo de cáncer testicular.
El riesgo de desarrollar cáncer testicular en la vida es de alrededor del 0,4%. En alguien que ha tenido cáncer testicular, el riesgo de por vida de desarrollar cáncer en el testículo restante aumenta a aproximadamente 2%.
La raza también es un factor de riesgo potencial. Los hombres blancos corren el mayor riesgo de desarrollar cáncer con una probabilidad 4 veces mayor en comparación con los hombres negros. Los hombres asiáticos y de las islas del Pacífico también tienen un menor riesgo de que los hombres hispanos tengan un riesgo similar al de los hombres blancos.
Considerado como un precursor del cáncer testicular, un crecimiento tisular conocido como carcinoma testicular in situ evoluciona a un cáncer invasivo 50% del tiempo en 5 años.
Normalmente los hombres tienen un cromosoma x e y. En una condición conocida como síndrome de Klinefelter, hay presente un cromosoma x extra y también se considera un factor de riesgo para el cáncer testicular. Puede encontrar más información sobre el síndrome de Klinefelter aquí.
¿PUEDE HEREDAR EL RIESGO DE SUS PADRES?
La respuesta corta es sí, aunque no se ha identificado un gen heredado. Sin embargo, parece haber un componente familiar definido. El riesgo relativo de desarrollar cáncer testicular en alguien que tiene un pariente de primer grado afectado aumenta relativamente a alrededor de 6 a 10 veces el riesgo de la población general.
¿QUÉ PUEDE HACER PARA DISMINUIR EL RIESGO?
Algunos factores de riesgo se consideran modificables, es decir, puede hacer algo al respecto. Los factores de riesgo modificables para el cáncer testicular son pocos. La cirugía se puede realizar para la criptorquidia, que puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer testicular. Muchos factores de riesgo no son modificables. La edad, el sexo, la raza y la historia familiar no son algo que podamos cambiar.
¿QUÉ ACERCA DE LA INVESTIGACIÓN PARA EL CÁNCER EN POBLACIONES DE ALTO RIESGO?
No hay exámenes de detección aprobados para el cáncer testicular, incluso en poblaciones de alto riesgo. Las razones para esto son varias. Por un lado, los testículos se exteriorizan y se sienten fácilmente por bultos u otras anormalidades, como hinchazón escrotal.
Un autoexamen testicular mensual se considera un examen suficiente, especialmente para las poblaciones de mayor riesgo como se describe anteriormente. En segundo lugar, incluso cuando el cáncer testicular se ha diseminado, generalmente se puede curar con tratamientos estándar, lo que hace que la detección temprana sea menos importante que en otros tipos de cáncer. Consulte este artículo para obtener más información sobre los signos y síntomas del cáncer de testículo.
