Practicada desde hace tiempo en la medicina tradicional china, la acupuntura es una terapia alternativa que implica el uso de agujas para estimular puntos específicos del cuerpo. Se dice que estos puntos se conectan con ciertas vías (o meridianos) que llevan energía vital (o chi) por todo el cuerpo.
De acuerdo con la teoría de la acupuntura, los bloqueos en el flujo de chi interrumpen el bienestar y conducen a la enfermedad.
Al estimular los puntos de acupuntura, los profesionales buscan eliminar los bloqueos y restaurar la salud y vitalidad del cliente.
Acupuntura para el dolor
El dolor o las molestias musculoesqueléticas representan siete de las diez afecciones principales para las que los individuos usan la acupuntura, según la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud de 2007. El Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa afirma que la acupuntura parece ser una alternativa prometedora para algunas afecciones del dolor, pero advierte que se necesita más investigación antes de poder extraer conclusiones sobre la efectividad de la acupuntura.
Aquí hay un vistazo a las condiciones de dolor que se ha demostrado que mejoran con el uso de la acupuntura:
1) Migrañas y dolores de cabeza
Una revisión de investigación publicada en 2009 sugiere que la acupuntura es al menos tan efectiva como, o posiblemente más efectiva que, la medicación en protección contra las migrañas, mientras que otra revisión del mismo año muestra que la acupuntura puede ser beneficiosa para las personas con cefaleas tensionales frecuentes, episódicas o crónicas.
2) Artritis
Las investigaciones indican que la acupuntura puede ser útil para las personas con osteoartritis (especialmente la osteoartritis de la rodilla). En una revisión de 2007 y un metanálisis, por ejemplo, los investigadores concluyeron que la acupuntura administrada en un régimen de tratamiento intensivo de dos a cuatro semanas puede ofrecer un alivio significativo a corto plazo del dolor de rodilla relacionado con la osteoartritis.
3) Dolor de espalda baja
En un estudio de 2009 de 638 adultos con dolor lumbar crónico, los participantes que se sometieron a 10 sesiones de acupuntura (administradas en el transcurso de siete semanas) tuvieron una mejoría mayor en los síntomas que aquellos que recibieron atención estándar. Un año después del tratamiento, los miembros del estudio en el grupo de acupuntura también fueron más propensos a mostrar mejoras significativas en la disfunción.
Un metaanálisis de 33 ensayos clínicos, publicado en 2005, concluyó que la acupuntura alivia efectivamente el dolor lumbar crónico. Sin embargo, los autores de la revisión señalan que no hay evidencia que sugiera que la acupuntura sea más efectiva que otras terapias activas.
Más sobre la acupuntura para aliviar el dolor
Evidencia emergente sugiere que las personas con las siguientes afecciones también pueden beneficiarse del uso de la acupuntura:
- Síndrome del túnel carpiano cra Cólicos menstruales dys Disfunción de la articulación temporomandibular (también conocida como TMJ)
- Codo de tenista
- Advertencias
- La acupuntura generalmente se considera segura y los eventos adversos son raros. Además, el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa señala que hay menos efectos adversos asociados con la acupuntura que con muchos tratamientos farmacológicos estándar (como medicamentos antiinflamatorios e inyecciones de esteroides) utilizados para controlar afecciones musculoesqueléticas dolorosas.
Uso de la acupuntura para el alivio del dolor
Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar la acupuntura como tratamiento estándar para el alivio del dolor. También es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves. Si está considerando usar acupuntura, asegúrese de consultar primero a su médico.
