Muchos pacientes encuentran que sus médicos han ordenado una variedad de pruebas de laboratorio médico, pero no entienden el razonamiento detrás de ellos todas. ¿Por qué los médicos ordenan tantas pruebas médicas? ¿Qué es lo que esperan ganar? ¿Son todas esas pruebas necesarias?
¿Son todas estas pruebas necesarias?
La mayoría de los exámenes médicos que el médico ordena son necesarios para ayudar a diagnosticar su problema médico o determinar el progreso de un tratamiento.
No todas las pruebas son necesarias, sin embargo. Algunos le dirán que la razón por la que hay tantas pruebas es porque los médicos ya no confían en sus propias capacidades de diagnóstico para evaluar a un paciente. Por lo tanto, dependen demasiado de los resultados de las pruebas.
Sin embargo, con demasiada frecuencia en el cuidado de la salud, la respuesta más frecuente a esta pregunta es seguir el dinero.
En realidad, hay dos formas en que el dinero afecta la cantidad de pruebas ordenadas para los pacientes:
En primer lugar, los médicos son pagados por las compañías de seguros y Medicare por cada paciente que ve de acuerdo con el motivo por el que lo visita y los procedimientos que realiza.
Debido a que las compañías de seguros y Medicare limitan la cantidad de dinero que se le puede reembolsar a un médico por un diagnóstico determinado y sabiendo que el objetivo real es siempre mantener el negocio y ganar dinero, los médicos a menudo ordenan una variedad de pruebas, cualquier cosa que crean ser reembolsado por un paciente
Cada vez más, estas pruebas se realizan directamente en el consultorio del médico.
Aquellos exámenes que usamos para otros laboratorios de pruebas (análisis de sangre, imágenes de resonancia magnética, electrocardiogramas y otros) ahora se manejan incluso en entornos de atención primaria.
Cuantas más pruebas realizan los médicos en sus propias oficinas, más se les paga, independientemente de si el paciente las necesita o no. Dado que los pacientes rara vez pagamos directamente por ellos, y dado que no entendemos realmente por qué los necesitamos, no los cuestionamos.
Solo cumplimos.
La segunda razón por la cual los médicos ordenan demasiadas pruebas se llama medicina defensiva. La medicina defensiva es la forma en que los doctores se protegen de las demandas. Si se comete un error en el diagnóstico o tratamiento de un paciente, y el médico puede demostrar que se realizaron ciertas pruebas (se necesiten o no), el médico puede parecer lo suficientemente diligente como para pensar en las muchas posibilidades. En efecto, él está creando un rastro de papel para defenderse contra la posibilidad de que lo demandarás más tarde.
Demasiadas pruebas le costarán dinero
Con las arenas movedizas de las coberturas de seguros y pagadores, se está negando el pago de más y más de estas formas adicionales de pruebas. En un caso en el estado de Nueva York, los médicos estaban ordenando resonancias magnéticas ($ 1,000 cada uno) para pacientes que podrían haberse beneficiado con rayos X mucho menos costosos ($ 100 cada uno). La compañía de seguros comenzó a negar el pago, y los pacientes fueron facturados. Deberá asegurarse de que cualquier prueba, ya sea que la necesite o no, está cubierta por su seguro para sus síntomas o diagnóstico.
Además, cuando se solicitan exámenes adicionales para no obtener más beneficios que los ingresos del médico, todos los pagamos. Pagamos en forma de mayores primas, y pagamos en forma de mayores impuestos para financiar a los contribuyentes del gobierno.
De hecho, el exceso de pruebas le cuesta al sistema millones, si no miles de millones de dólares al año.
¿Cómo podemos evitar tener que pasar por demasiadas pruebas?
La respuesta más útil a esta pregunta es el conocimiento. Si su médico ordena pruebas para usted, hay algunas cosas que puede hacer:
- Para todas las pruebas: Haga dos preguntas. ¿Para qué es esta prueba? Y, ¿qué esperas encontrar?
- Para las pruebas que el médico ejecuta en su consultorio (análisis de sangre, electrocardiogramas, incluso imágenes de resonancia magnética), formule las preguntas anteriores y luego pregunte qué responderá esa prueba que otra prueba ya solicitada no lo haga. O bien, pregunte si hay una forma menos costosa de una prueba o una que proporcione suficiente información, pero no más de lo necesario. Por ejemplo, un médico podría necesitar medir la HbA de un paciente con diabetes tomando una muestra de sangre. Esa es una prueba. Pero el médico podría ordenar un panel completo de análisis de sangre, que es mucho más extenso, potencialmente innecesario y facturado a un ritmo mayor (lo que significa que gana más dinero. Depende del paciente darse cuenta de eso)
- Para las pruebas ordenadas en un laboratorio que no esté conectado al consultorio del médico, formule las preguntas en el punto 1 anterior, pero esté menos preocupado sobre si esas pruebas son adicionales a menos que crea que podrían incluirse en la categoría de medicina defensiva. Si el médico no puede beneficiarse directamente de las pruebas adicionales, hay menos posibilidades de que tenga que someterse a más de lo que necesita. Las comisiones ilícitas o comisiones, en las que un laboratorio o una instalación le paga a un médico por derivaciones, son ilegales en la mayoría de los estados de los Estados Unidos. Sí, ciertamente hay ejemplos de fraude. Si tienes suficiente energía, incluso puedes perseguir esa posibilidad. Pero como paciente, su objetivo número uno es mejorar, no descubrir el fraude.
- Para todas las pruebas, pregunte cuándo estarán disponibles los resultados y solicite que se le envíen copias de los resultados de la prueba y los registros.
