Este artículo describe algunas observaciones sobre una posible conexión entre no beber suficiente agua y sufrir dolores de cabeza. El autor invitado es James Lehman, DC, profesor de ortopedia en la Universidad de Bridgeport College of Chiropractic en Bridgeport, Connecticut.
¿Los estadounidenses beben suficiente agua?
Con frecuencia leo que el 75 por ciento de los estadounidenses no toman suficiente agua.
Incluso los autores del sitio web de CIGNA Behavioral hicieron referencia a esta declaración de B. Levine, Hidratación 101: el caso para beber suficiente agua. Este mismo sitio web afirmó que la deshidratación era una de las principales causas de dolores de cabeza. Mi experiencia clínica confirma que muchos de mis pacientes con dolores de cabeza tampoco beben cantidades adecuadas de agua.
No sé si el 75 por ciento es el porcentaje exacto, pero estoy seguro de que muchos de mis pacientes no están bien hidratados. La gente percibe que están demasiado ocupados para beber agua. No quieren perder el tiempo con el proceso normal de orinar. Y algunas personas odian el sabor del agua.
En otras palabras, muchas personas consideran que el consumo frecuente de agua es un verdadero dolor de cabeza. La sed no suele ser el primer síntoma o el único síntoma de deshidratación; otros síntomas incluyen:
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Boca seca
- Mareos
- Debilidad
- Latido cardíaco acelerado
- Piel seca y enrojecida
- Calambres musculares y dolor miofascial.
Un signo común de deshidratación observado en mi clínica es el dolor muscular extremo a la palpación de los tejidos musculares. Este dolor muscular se exhibe en el examen con un signo de salto positivo. Un signo de salto positivo ocurre cuando un paciente reacciona con fuerza al toque suave de los músculos involucrados y se aleja rápidamente de los dedos que se están palpando.
Uno de los signos más comunes de deshidratación es la pérdida del tono de la piel o la piel suelta y arrugada.
Lo que muchos de nosotros no nos damos cuenta es que la deshidratación es una de las causas de dolores de cabeza frecuentes, incluso en niños. El International Life Sciences Institute publicó una excelente monografía, Hidratación: fluidos para la vida, que dice: Los niños, y especialmente los bebés y niños pequeños, tienen un mayor riesgo de deshidratación que los adultos. La deshidratación en los niños no solo es grave, sino que puede poner en peligro la vida. La muy respetada Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica reconoció la hidratación inadecuada como una causa de dolores de cabeza en los niños en Dolores de cabeza y niños: más comunes y complicados de lo que piensas. Mary Cooper S.R.D., dietista de la comunidad en las Escuelas de Leeds, escribió un artículo en el Boletín del Grupo de Acción de Nutrición Escolar llamado, Buena Hidratación — ¿Hype o un Área Descuidada? Ella investigó los requisitos de fluidez, compartió la experiencia de Leeds, sugirió acciones y ofreció estándares y orientación. Ella dijo que los efectos de una hidratación deficiente van desde sed y dolores de cabeza, problemas de continencia y estreñimiento, a preocupaciones de infecciones del tracto urinario, cálculos renales y enfermedad renal.
Recomiendo esta iniciativa para alentar a beber más agua como un Estándar de Escuelas Saludables.
Si se alienta a los niños a aumentar su consumo de agua, es más probable que disfruten de una infancia saludable y posiblemente continúen bebiendo suficiente agua cuando sean adultos.
Me he encontrado con varios pacientes adultos que se quejaban de dolores de cabeza que informaban que bebían menos agua de la que debían. Para empeorar las cosas, la mayor parte de su reemplazo de fluidos involucraba el consumo de café. Como un ejemplo, un hombre de 59 años de edad afirmó beber alrededor de 24 onzas de agua por día.
Este era un hombre grande que pesaba 210 libras. Normalmente, sugeriría que un hombre de este tamaño beba al menos 80 onzas de agua. Mencionó que la mayor parte de su agua provenía de tomar café.
Me encogí y me pregunté qué le impedía sufrir cálculos renales. Luego declaró que ha experimentado dolor en los riñones. Ahora me pregunto si la gente sufre dolores de cabeza por el exceso de cafeína o muy poca agua.
Le dije al paciente que bebiera más agua y redujera la ingesta de café. También le dije que implementara un cambio de estilo de vida que incluiría beber 100 onzas de agua por día. Se hizo hincapié en que no debería beber más de tres a cuatro onzas a la vez de manera repetitiva durante todo el día y hasta la tarde.
Según mi experiencia, la mayoría de las personas que sufren de dolores de cabeza diarios tienen múltiples causas, incluida la deshidratación. Un artículo en el Journal of Neurology and Psychiatry implica que los dolores de cabeza crónicos ocurren a diario, hasta 15 días por mes.
Este mismo artículo también enumera los dolores de cabeza tipo tensión como el dolor de cabeza primario más común. Normalmente, consideraría las cefaleas tensionales como inducidas por el estrés y relacionadas con los puntos gatillo muscular, la deshidratación y la disfunción de la articulación cervical. La cura para tales dolores de cabeza usualmente involucra lo siguiente:
Agua potable
Ejercicio regular
- Ejercicios de postura
- Estiramiento
- Manipulación de la columna
- Los factores de estrés deben eliminarse o tratarse de manera efectiva.
- Aunque hay diferentes opiniones, sugiero que los adultos y los niños beban 40 onzas de agua por cada 100 libras de peso corporal todos los días. Tenga en cuenta que el ejercicio, la temperatura ambiente y el estado de salud afectan las necesidades de agua de su cuerpo.
- Fuentes de deshidratación y dolor de cabeza del Dr. Lehman:
Nutrición deportiva para adultos jóvenes: Hidratación
Buena hidratación: ¿un bombo o un área desatendida? He Dolor de cabeza diario crónico
La experiencia clínica del Dr. Lehman brinda un ejemplo muy interesante de por qué beber mucha agua puede ser importante.
