Sabemos que la dieta puede tener un gran impacto en la salud en general, y específicamente en el riesgo de enfermedades incapacitantes graves que afectan el cerebro, como apoplejía y demencia. Un estudio reciente mostró que las personas que consumen bebidas endulzadas artificialmente tienen una probabilidad 3 veces mayor de sufrir un derrame cerebral o desarrollar demencia que aquellos que no consumen regularmente bebidas endulzadas artificialmente.
El vínculo entre las bebidas endulzadas artificialmente y la salud cerebral
El ictus y la demencia se encuentran entre las enfermedades más profundas que afectan el cerebro, y también se encuentran entre las principales causas de muerte y discapacidad en el mundo.
Un artículo publicado en la revista Stroke en 2017 informó los resultados de un estudio que siguió a más de 4000 adultos durante 10 años, registrando su consumo de bebidas azucaradas y endulzadas artificialmente. Los resultados mostraron que los participantes que consumían regularmente bebidas endulzadas con edulcorante artificial experimentaron casi tres veces más riesgo de apoplejía y demencia en comparación con aquellos que no consumieron bebidas endulzadas artificialmente. Curiosamente, las bebidas endulzadas con azúcar no se asociaron con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular o demencia.
En general, la investigación también mostró que la relación entre las bebidas endulzadas artificialmente era más fuerte para el riesgo de ACV que para el riesgo de desarrollar demencia.
Esto no es sorprendente porque, en general, la dieta tiene un mayor impacto en los cambios físicos que conducen al accidente cerebrovascular que en los cambios físicos que conducen a la demencia.
Causas del ictus frente a las causas de la demencia
El ictus es una enfermedad que está fuertemente asociada con los factores de riesgo del estilo de vida, como la dieta, el ejercicio, el tabaquismo y el estrés.
Los factores hereditarios tienen un impacto relativamente pequeño en el accidente cerebrovascular.
Por otro lado, se cree que los factores hereditarios juegan un papel más importante en el riesgo de demencia, mientras que los factores de estilo de vida como el tabaquismo, el ejercicio y la dieta tienen un impacto moderado.
Algunos tipos de demencia, como la demencia vascular, son causados por accidentes cerebrovasculares, mientras que algunos tipos de demencia, como la enfermedad de Alzheimer, no están estrechamente relacionados con los accidentes cerebrovasculares.
¿Por qué las bebidas endulzadas artificialmente provocan derrames y demencia?
Hay varias explicaciones para este enlace. Específicamente, en el estudio reciente, los participantes que consumieron más bebidas endulzadas y que también desarrollaron apoplejía o demencia dentro del marco de 10 años tenían más probabilidades de tener hipertensión o diabetes.
La hipertensión es un factor de riesgo conocido para el accidente cerebrovascular y la demencia, mientras que la diabetes es un factor de riesgo conocido para el accidente cerebrovascular. No está claro si las bebidas endulzadas artificialmente pueden causar diabetes e hipertensión y, por lo general, no se sabe que causen estas afecciones médicas.
También hay otra explicación posible en términos de la relación entre bebidas endulzadas artificialmente y derrames cerebrales y demencia. Las personas que ya tienen enfermedades médicas que podrían provocar un derrame cerebral o demencia pueden tener más probabilidades de elegir bebidas endulzadas artificialmente para disminuir la ingesta calórica y controlar los niveles de azúcar en la sangre.
Esto es especialmente probable para las personas con diabetes, que pueden seleccionar edulcorantes que no elevan los niveles de azúcar en la sangre.
También hay acciones químicas desconocidas de edulcorantes artificiales que podrían tener un impacto en el cuerpo. En este estudio de investigación en particular, el informe no distinguió entre los diferentes tipos de edulcorantes artificiales, y en realidad puede haber algunos que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular y demencia, mientras que otros no lo hacen. De hecho, no se sabe si algunos edulcorantes que se clasifican como edulcorantes artificiales en realidad pueden ser beneficiosos, en lugar de dañinos.
Una palabra de Verywell
Mantener una dieta saludable tiene un impacto que dura toda la vida.
La dieta está fuertemente relacionada con el riesgo de accidente cerebrovascular. Se sabe que la demencia está relacionada con la dieta, aunque no existe un vínculo fuerte.
En general, las dietas que son mejores para la salud de su cerebro incluyen la dieta mediterránea y las dietas que son moderadas en calorías e incluyen cantidades óptimas de proteínas y vitaminas. De hecho, ciertas deficiencias de proteínas y algunas deficiencias vitamínicas están relacionadas con un aumento en las probabilidades de sufrir un derrame cerebral. Se ha demostrado que los mariscos reducen el riesgo de apoplejía, mientras que una dieta vegetariana tiene sus pros y sus contras en términos de riesgo de apoplejía. El vino y otras bebidas alcohólicas también tienen un impacto en el riesgo de apoplejía. Y la mejor noticia es que el chocolate, que casi todos le gusta, se ha demostrado en algunos estudios de investigación para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular.
