A pesar de que la tasa de resultados falsos positivos y falsos negativos en las pruebas de VIH es baja, a veces ocurren. Su incidencia se ve influida en gran medida por una serie de factores, incluido el tipo de prueba utilizada, las limitaciones de las tecnologías de prueba actuales e incluso el momento en que se realiza la prueba de una persona.
Hoy, la tasa de falsos negativos en la población general de los EE. UU. Es de alrededor del 0,003 por ciento, o tres veces de cada 100,000 pruebas.
Las tasas positivas falsas son mucho más bajas, entre el 0,0004 y el 0,0007 por ciento, debido a la práctica mediante la cual el resultado positivo inicial se confirma con una prueba secundaria.
Falso positivo vs. Falso negativo
En su definición más amplia, un resultado falso positivo es aquel que identifica incorrectamente a una persona que no está infectada con el VIH como infectada por el VIH. Por el contrario, un falso negativo es aquel que identifica incorrectamente a una persona infectada con VIH como no infectada.
Una prueba de VIH funciona al detectar anticuerpos del VIH en una muestra de sangre o saliva. Los anticuerpos son proteínas en forma de Y producidas por el sistema inmune para ayudar a defender el cuerpo contra agentes extraños, como el VIH.
Por lo tanto, en un resultado falso negativo, la prueba falla o no puede detectar los anticuerpos del VIH. Esto ocurre con mayor frecuencia no debido a la prueba en sí, sino porque la persona infectada con el VIH se somete a pruebas de forma prematura durante el llamado período ventana. Es durante este período que el sistema inmune no ha producido suficientes anticuerpos del VIH para registrar una respuesta detectable por las tecnologías de prueba actuales.
Por el contrario, un falso positivo ocurre cuando una prueba de VIH identifica incorrectamente a un anticuerpo que no es VIH como un anticuerpo VIH. En las raras ocasiones en que esto ocurre, generalmente se detectan antígenos similares a los del VIH. Algunas enfermedades autoinmunes, como el lupus, han provocado tal respuesta. Acc Precisión de la prueba del VIH
En una población general, la tasa de falsos negativos y falsos positivos está determinada en gran medida por la
Sensibilidad y especificidad de la prueba utilizada. En el marco de una prueba de VIH: Sensibilidad
- Se define como el porcentaje de verdaderos positivos que en realidad se identifican como tales. Las tasas más bajas de sensibilidad equivalen a más resultados negativos falsos. La especificidad
- Se define como el porcentaje de verdaderos negativos que en realidad se identifican como tales. Las tasas más bajas de especificidad equivalen a más resultados positivos falsos. Las pruebas actuales de VIH se consideran extremadamente precisas. El ELISA de VIH a base de sangre tiene una sensibilidad demostrada de entre 99.3 por ciento a 99.7 por ciento, con una especificidad de entre 99.91 por ciento y 99.97 por ciento. Cuando se combina con una transferencia de Western, esto se traduce en aproximadamente un falso positivo de cada 250,000 pruebas en la población general de los EE. UU. Se ha informado que las pruebas de combinación de cuarta generación más recientes, que evalúan anticuerpos y antígenos del VIH, tienen una sensibilidad clínica del 99,9 por ciento.
Blood-Based vs. Rapid Oral
La prueba oral rápida de VIH ha ganado popularidad en las clínicas de salud y, más recientemente, como una prueba en el hogar sin receta médica. Si bien estas pruebas basadas en saliva cuentan con una especificidad similar a la de sus contrapartes a base de sangre, tienen una sensibilidad dos por ciento menor.
Si bien la precisión de estas pruebas todavía se considera alta, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Ha informado que hasta una de cada 12 pruebas en el hogar producirá un resultado falso negativo.
Estudios independientes han demostrado que el uso indebido del producto (por ejemplo, el hisopo insuficiente) y las pruebas prematuras son en gran parte responsables, en particular debido a que una cantidad de anticuerpos encontrados en la saliva son especialmente bajos después de una infección reciente. A pesar de estas deficiencias, el CDC respalda el uso de pruebas en el hogar en los EE. UU. Debido a su conveniencia, facilidad de uso y asequibilidad. También se consideran como un medio por el cual aumentar la aceptabilidad de las pruebas de VIH en comunidades marginadas donde hasta el 21 por ciento de las infecciones no se diagnostican.
Al realizar una prueba de VIH en el hogar, puede reducir el riesgo de un resultado falso negativo al:
Seguir las instrucciones del producto del fabricante y ponerse en contacto con la línea directa del consumidor si los resultados no están claros.
- Asegurándose de no tomar la prueba demasiado temprano. Las personas generalmente desarrollan niveles cuantificables de anticuerpos contra el VIH dentro de los 30 días de la infección, aunque a veces puede llevar más tiempo, hasta tres meses en algunos casos.
- Tratar un resultado oral negativo con precaución si cree que tiene un mayor riesgo de infección.
- En el caso de que tenga dudas acerca de los resultados de su prueba en el hogar o no esté seguro de cuándo se haya producido una exposición, considere volver a realizar la prueba en varias semanas en un centro de pruebas de VIH aprobado cerca de usted. Puede encontrar uno utilizando el localizador en línea en HIV.Gov.
Una palabra de Verywell
En caso de que haya estado expuesto accidentalmente al VIH, ya sea a través de relaciones sexuales sin protección, agujas compartidas o un condón roto, vaya inmediatamente a la clínica o sala de emergencias más cercana para recibir un tratamiento llamado post-exposición profilaxis (PEP), que potencialmente puede evitar la infección si se inicia poco después de la exposición.
Una vez que llegue, se le realizará una prueba rápida para determinar si usted es VIH positivo o VIH negativo. Si usted es VIH negativo, se le administrará un tratamiento inmediato de dos a tres medicamentos antirretrovirales que deberá comenzar de inmediato y tomar durante cuatro semanas.
Hagas lo que hagas, no esperes. Mientras que PEP puede comenzarse con 72 horas de exposición, se considera más efectivo si se inicia dentro de las primeras 24 horas.
