Es común leer en varios foros de enfermedad celíaca que los niños a menudo tienen resultados falsos negativos en las pruebas de enfermedad celíaca (especialmente en los análisis de sangre celíaca).
El resultado de la prueba llamada falso negativo ocurre cuando los resultados de una prueba médica indican que usted no tiene una afección particular (en este caso, enfermedad celíaca), pero realmente lo hace. La prueba médica no le miente deliberadamente; algunas pruebas ofrecen una certeza del 100% en sus resultados.
El razonamiento detrás de la idea de que los análisis de sangre no funcionan bien en niños es que el daño intestinal relacionado con la celiaquía conocido como atrofia vellosa tarda mucho tiempo en desarrollarse, por lo que los niños con resultados negativos simplemente no han tenido suficiente tiempo para la condición para progresar a la etapa realmente dañada (los análisis de sangre positivos indican que hay daño).
Esto suena como una buena teoría, pero desafortunadamente no hay evidencia médica que lo respalde, los estudios simplemente no se han hecho.
¿Qué sabemos sobre las pruebas de niños para celíacos?
Según el Dr. Alessio Fasano, que dirige el Centro de Investigación Celíaca del Hospital General de Massachusetts, en general, los falsos negativos en un examen de sangre específico para la enfermedad celíaca (la prueba tTG-IgA) ocurren en aproximadamente 10-15% de todos los casos. Sin embargo, no ha habido ninguna investigación para determinar si los niños son más propensos a estos falsos negativos que los adultos.
Para evaluar la sensibilidad de una prueba como tTG, primero se realizan endoscopias con biopsias y luego se confirma cuántas de las biopsias que muestran daños indicativos de enfermedad celíaca son positivas para tTG, explica el Dr. Fasano a VerywellFit.Com. These Este tipo de estudios se han realizado en adultos que pueden someterse a endoscopias con mayor frecuencia y por muchas más razones que los niños. En la población pediátrica, este enfoque no sería éticamente justificable, y no conozco ningún estudio de este tipo.
Hay alguna evidencia de una tasa de falsos negativos en los niños que es algo más alta que 10-15%.
Un estudio publicado en la revista
Clinical Chemistry and Laboratory Medicine analizó los resultados de análisis de sangre y biopsias en un grupo de niños celíacos menores de seis años que se sometieron a ambas pruebas. El estudio encontró que el 80% de estos pacientes con enfermedad celíaca confirmada por biopsia tuvieron resultados positivos en la prueba de sangre IgA desamidada del péptido de gliadina (DGP) o en el análisis de sangre tTG-IgA. Un total de 84% de los niños fueron positivos en la prueba de sangre DGP-IgG o tTG-IgA. Por lo tanto, los autores concluyeron que las mejores oportunidades para un resultado de análisis de sangre preciso se obtienen cuando la prueba tTG-IgA se usa en combinación con la prueba DGP IgG. En ese estudio, la tasa de falsos negativos para los dos análisis de sangre recomendados que se usaron en combinación fue del 16%. El uso de la otra combinación de pruebas arrojó una tasa de falsos negativos del 20%.
Una palabra de Verywell
Si cree que los resultados de la prueba de la enfermedad celíaca de su hijo arrojaron un resultado falso negativo, posiblemente tenga un par de opciones que puede analizar con su pediatra, especialmente si los síntomas de su hijo son celíacos. (Consulte mi artículo sobre Síntomas de la enfermedad celíaca en niños si no está seguro).
Es posible que, a pesar de los resultados negativos de la prueba de sangre, el médico de su hijo recomiende seguir con una endoscopia para determinar si hay daño intestinal que podría indicar celíaco
Aunque muchos padres insisten en someter a su hijo a una endoscopia (y existe cierto riesgo leve, al igual que con cualquier procedimiento médico), la verdad es que los niños generalmente se las arreglan mucho mejor que los padres en el día de la endoscopia.
También puede optar por omitir la endoscopia, pero considere continuar con una prueba de la dieta libre de gluten para ver si los síntomas se resuelven. Es posible que su hijo no tenga la enfermedad celíaca, pero en su lugar puede tener sensibilidad al gluten no celíaca, una afección recientemente reconocida con síntomas que se asemejan mucho a la celíaca. Actualmente no existe una forma universalmente aceptada para evaluar la sensibilidad al gluten, pero si su hijo padece esta afección, sus síntomas deberían mejorar rápidamente cuando evita el gluten en su dieta.
Finalmente, podría considerar pruebas genéticas para la enfermedad celíaca. Estas pruebas no pueden diagnosticar celíaca; en cambio, solo pueden determinar si tiene el potencial genético para desarrollar la afección. (Para más información, vea mi artículo ¿Qué pasa si mi prueba del gen celiaco fue positiva?)
En resumidas cuentas, hay poca evidencia de una tasa mucho más alta de resultados de pruebas de sangre de enfermedad celíaca falsamente negativas en niños que en adultos: es Es posible que aproximadamente uno de cada cinco o seis niños evaluados reciba un resultado falso negativo. Afortunadamente, usted tiene algunas opciones si cree que los resultados de las pruebas de su hijo no son correctos.
