Los efectos secundarios de la quimioterapia son una preocupación común entre las personas con cáncer. Aunque la quimioterapia tiene como objetivo destruir las células cancerosas y evitar que se multipliquen, también puede dañar las células sanas. Cuando las células sanas están dañadas, se pueden producir una serie de efectos adversos.
Efectos secundarios comunes de la quimioterapia
Los efectos secundarios y su gravedad varían de paciente a paciente y dependen en gran medida del tipo de dosis de quimioterapia.
Algunos efectos secundarios comunes de la quimioterapia incluyen:
- Anemia
- Fatiga
- Caída del cabello
- Mayor riesgo de hematomas, sangrado e infección
- Náuseas
- Vómitos
- Problemas intestinales y estomacales
- Cambios en el apetito y el peso
- Dolor en la boca, las encías y la garganta
- Nervio y problemas musculares
- Piel seca o descolorida
- Irritación renal y de la vejiga
- Cuestiones sexuales y de fertilidad
Medicina alternativa y efectos secundarios de la quimioterapia
La investigación sugiere que los siguientes remedios naturales y terapias alternativas pueden tener algún beneficio para las personas que buscan tratar los efectos secundarios de la quimioterapia.
Acupuntura
En la Conferencia de Consenso de los Institutos Nacionales de la Salud en 1997, un panel de expertos dijo que consideraba que la acupuntura (una terapia a base de agujas comúnmente utilizada en la medicina tradicional china) es efectiva para controlar las náuseas y los vómitos asociados a la quimioterapia.
Más recientemente, para una revisión de investigación publicada en 2005, los investigadores evaluaron 11 ensayos clínicos y encontraron que la acupuntura redujo los vómitos posteriores a la quimioterapia y disminuyó la gravedad de las náuseas posteriores a la quimioterapia.
Otro estudio, publicado en 2007, encontró que los pacientes de quimioterapia que reciben acupuntura tuvieron mejoras significativas en la fatiga general, la fatiga física, la actividad y la motivación.
Masaje Terapia
Masaje puede ayudar a aliviar el dolor y la ansiedad y mejorar el sueño entre las personas que se someten a la quimioterapia o la radioterapia, de acuerdo con un estudio de 2002 de 41 personas.
Otro estudio, publicado en 2007, examinó los efectos de cinco sesiones de masaje de 20 minutos en 39 mujeres sometidas a quimioterapia. Los resultados indicaron que el masaje puede reducir significativamente las náuseas y mejorar el estado de ánimo.
Hierbas
Varios estudios han demostrado que el jengibre puede ayudar a aliviar el malestar estomacal entre las personas que se someten a la quimioterapia. En un estudio de 2009 de 644 pacientes con cáncer, por ejemplo, los que tomaban un suplemento de jengibre (además del medicamento antiemético estándar) tres días antes de la quimioterapia y tres días después del tratamiento tenían al menos un 40 por ciento de reducción en las náuseas.
Un pequeño estudio publicado en 2010 sugiere que el cardo lechoso (una hierba que se usa a menudo para tratar problemas hepáticos) puede ayudar a combatir la inflamación del hígado en pacientes con cáncer sometidos a quimioterapia.
Tratamiento para los efectos secundarios de la quimioterapia
El Instituto Nacional del Cáncer insta a las personas que se someten a la quimioterapia a que hablen con sus médicos sobre sus efectos secundarios y la mejor forma de controlarlos.
Si bien algunas terapias alternativas pueden beneficiar a las personas que se someten a quimioterapia, otras pueden interferir con el tratamiento estándar o causar daño cuando se combinan con quimioterapia. Por lo tanto, si está considerando el uso de medicina alternativa en el tratamiento de los efectos secundarios de la quimioterapia, es extremadamente importante que consulte a sus proveedores de atención médica.
El tratamiento personal y el evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves.
