El ejercicio siempre es un tema delicado para mencionar el tema de la fibromialgia. La mayoría de nosotros con esta afección sabemos que el esfuerzo excesivo conduce a los brotes de síntomas, sin embargo, los médicos nos siguen diciendo que debemos hacer ejercicio. Puede parecer que no comprenden, o no les importa, el costo que el ejercicio puede tener para nosotros.
Al mismo tiempo, la mayoría de nosotros entendemos que nuestros médicos no quieren aumentar el dolor, la fatiga, la disfunción cognitiva, etc.
Quieren que nos sintamos mejor y seamos más funcionales, y que confíen en un cuerpo en crecimiento de evidencia científica cuando recomiendan ejercicio.
También es confuso pensar sobre el ejercicio como una forma de mejorar la fibromialgia. Esta no es una enfermedad de los músculos o articulaciones; involucra los nervios y el cerebro. No está claro, a primera vista, cómo el ejercicio de los músculos y las articulaciones puede mejorar la función del sistema nervioso central.
Ejercicio y modulación del dolor en la fibromialgia
Aunque varios estudios demuestran que podemos beneficiarnos del ejercicio, ni siquiera los médicos y los investigadores podrían decirnos con precisión por qué el ejercicio parece ser efectivo. Sin embargo, eso está cambiando. Un estudio de principios de 2016 publicado en Brain Sciences
(Ellingson) parece arrojar luz sobre lo que el ejercicio está haciendo por nosotros, gracias a una técnica avanzada de imágenes del cerebro llamada resonancia magnética funcional, o fMRI. Primero, sin embargo, es importante entender el término modulación del dolor. Puede que no lo sepas, pero tu cerebro en realidad puede influir en el dolor que percibes en un momento dado. Por ejemplo, piensa en momentos en los que te ha sorprendido el dolor. Parece doler peor que cuando te preparas para ello, ¿verdad? (O, al menos, antes de que tuviera fibromialgia).
La razón de esto es algo que se llama inhibición del dolor. Su cerebro, cuando anticipa el dolor, realiza ciertos pasos fisiológicos que lo ayudan a sentirlo menos de lo que lo haría de otra manera.
Tenemos evidencia de que este proceso no funciona adecuadamente en la fibromialgia. Tenemos un sistema de modulación del dolor inadecuado.
En el estudio
Brain Sciences researchers, los investigadores construyeron su trabajo sobre estudios anteriores que nos dijeron:
El sistema de modulación del dolor es importante porque, por un lado, debemos reconocer cuándo las cosas causan dolor para protegernos y en el Por otro lado, no queremos que nuestros sistemas estén constantemente inundados de señales de dolor (que es lo que sucede en la fibromialgia). El ejercicio estimula el sistema modulador del dolor, lo que ayuda a que funcione mejor. El entrenamiento regular de ejercicio aeróbico, en investigación, ha demostrado ser consistentemente útil para nosotros.
- Es lógico, entonces, que el ejercicio pueda ayudarnos al mejorar la capacidad de nuestro sistema nervioso central para modular el dolor. Sin embargo, mirar el cuerpo total de la investigación del ejercicio no es concluyente. En algunos estudios, pareció hacernos menos sensibles al dolor, mientras que en otros, nos hizo sentir un dolor más sensible o no hizo ninguna diferencia en absoluto.
- Los resultados del estudio
- Nueve mujeres con fibromialgia y un grupo de control de nueve mujeres sin dolor realizaron una resonancia magnética funcional después del ejercicio y después de descansar en silencio. Durante las exploraciones, aplicaron dolor para medir las diferentes respuestas.
Los participantes pedalearon durante un corto período de tiempo a una intensidad moderada.
Después del ejercicio, ambos grupos mostraron menos sensibilidad al dolor que antes, apoyando la teoría de que el ejercicio aumenta la modulación del dolor. También notaron varias diferencias significativas en los patrones de actividad cerebral entre el grupo de la enfermedad y los controles, especialmente en dos regiones del cerebro que están involucradas en la modulación del dolor: la ínsula anterior y la corteza prefrontal dorsolateral izquierda.
Los investigadores concluyeron que el ejercicio moderado conduce a una mejoría del dolor a corto plazo (20-30 minutos). Además, hipotetizan que el ejercicio regular puede hacer que los efectos sean más duraderos.
Debido a que el entrenamiento de ejercicio aeróbico ha mostrado beneficios más constantes en comparación con otras formas de ejercicio, solicitan ensayos para evaluar si el entrenamiento físico puede mejorar la modulación del dolor.
Aplicando la Investigación
Entonces, ¿podemos decir sin ninguna duda que dañaremos menos si hacemos ejercicio? No. Pero ya sabías eso debido a los tiempos en los que hiciste demasiado y te metiste en la cama durante una semana.
Lo que podemos decir es que el ejercicio moderado parece hacer cambios positivos en un sistema que es disfuncional en nosotros. Sin embargo, este fue un pequeño estudio. Incluía solo a mujeres, lo cual tiene sentido porque el 90% de los diagnósticos de fibromialgia se realizan en mujeres, pero eso significa que es posible que no podamos aplicar los resultados a todos.
Y esta próxima información es extremadamente importante: excluyeron a las personas diagnosticadas con problemas de salud mental, así como a quienes tomaban medicamentos que podrían afectar su dolor o escáneres cerebrales. Piense en cuántos de nosotros sería rechazado por ese estudio: todos los que están clínicamente deprimidos, así como los que toman medicamentos que alteran el cerebro para controlar su dolor.
Esto no se menciona en el estudio, pero parece probable que, cuanto más grave es la enfermedad, menos probable es que se ofrezcan como voluntarios para un estudio de ejercicios. ¿Cuántos de nosotros veríamos un requerimiento de 20-30 minutos de ejercicio moderado y cojearíamos lenta pero decididamente en la otra dirección?
También es importante tener en cuenta que el esfuerzo en el estudio fue moderado. De hecho, los investigadores señalan que los participantes de su grupo de control no trabajaron lo suficientemente cerca como para ver beneficios para su sistema de modulación del dolor. Nadie está sugiriendo que salgamos y hagamos ejercicio realmente duro durante mucho tiempo.
Entonces, ¿dónde nos deja esto? Cada vez es más claro que el ejercicio puede ayudarnos, a pesar de los posibles efectos negativos. Lo que tenemos que hacer es descubrir cuánto esfuerzo podemos tolerar y permanecer dentro de nuestros límites, o trabajar gradualmente para aumentar nuestros límites. Es difícil, pero se puede hacer. Aquí hay ayuda:
