El sello distintivo del yoga yin es que las posturas se sostienen durante aproximadamente de tres a cinco minutos a la vez con el fin de estirar el tejido conectivo alrededor de las articulaciones y llevar al profesional a un estado de calma mental. El defensor más destacado de este método es el profesor estadounidense Paul Grilley, que aprendió las técnicas básicas de estiramiento de piso del maestro de yoga taoísta y experto en artes marciales Paulie Zink.
Grilley también estudió con el Dr. Motoyama de Japón, cuya investigación postula que nuestro tejido conectivo puede ser la clave para descubrir los canales de energía sutiles en el cuerpo, que se denominan nadis en el yoga y los meridianos en la medicina tradicional china.
A pesar de tener una práctica avanzada de asana, que se supone que ayuda a preparar el cuerpo para la meditación, Grilley se sintió incómodo cuando comenzó a intentar largas meditaciones sentadas. Yin Yoga aborda directamente las demandas de que permanecer sentado en una posición durante mucho tiempo se coloque en el cuerpo al tomar estiramientos más allá de los músculos. Grilley también descubrió que mantener las posturas durante un período más largo entrenó a la mente para mantener la calma e ignorar las distracciones. Sarah Powers, que estudió con Grilley, es otra maestra muy conocida en este campo. Ella fue una figura clave en la difusión de las enseñanzas de Grilley.
Yin y Yang
En la filosofía china, el yin yang simboliza la dualidad e interdependencia del mundo natural.
Las cosas que son yang se están moviendo, cambiando y son vigorosas. Por el contrario, las cosas que son yin son estáticas y estáticas.
La mayoría de las prácticas de yoga occidentales se han convertido en muy yang: mucho movimiento, con énfasis en estirar los músculos. Los músculos son yang, mientras que los tejidos conectivos como los tendones y los ligamentos son yin.
Sentarse para la meditación es más yin, y por lo tanto requiere una práctica que se oriente hacia este uso del cuerpo. Mientras que las articulaciones, como las rodillas y los tobillos, son frágiles y se sobreexcitan fácilmente, el cuerpo también contiene articulaciones en la pelvis, las caderas y la parte inferior de la columna vertebral que, por naturaleza, son mucho menos flexibles. Son estas articulaciones a las que se dirige el yoga yin.
Sentarse con una pose a lo largo del tiempo, posiblemente con incomodidad, es muy diferente de pasar rápidamente de una pose a otra, como en una práctica de flujo. En flujo, si no nos gusta una postura, terminará pronto. Yin permite la posibilidad de quedarse con algo, incluso si no nos gusta. Es un buen antídoto contra un mundo yang que busca el placer.
Posturas de Yin
Las posturas de Yin se derivan de posturas de yoga tradicionales, aunque se las ha cambiado de nombre para distinguirlas. Por lo tanto, la postura del zapatero se convierte en mariposa, la postura del arado se convierte en caracol, y la postura de la paloma se convierte en cisne dormido. Estas posturas tienen formas similares a sus contrapartes yang, pero se enseñan con énfasis en relajar los músculos en el transcurso de varios minutos.
Yin vs. Restaurativo
Aunque el Yin Yoga y el yoga restaurativo son similares en que las poses se llevan a cabo por largos períodos, tienen propósitos fundamentalmente diferentes.
Es posible obtener los beneficios yin de hacer poses restaurativas, pero el objetivo no es la relajación. Las poses restaurativas suelen ser mucho más compatibles con el uso de accesorios. En las poses yin, la gravedad ayuda a intensificar el estiramiento. Algunas posturas, como el dragón (una versión de la postura de la lagartija), no funcionarían como poses restaurativas, que normalmente se hacen en decúbito supino o decúbito prono.
