A menudo existe confusión en torno al síndrome del intestino irritable (SII) y la enfermedad inflamatoria del intestino (EII): dos afecciones comunes del tracto digestivo. Tanto el SII como la EII pueden causar síntomas de diarrea, distensión abdominal y dolor, pero ese es en gran parte el alcance de sus similitudes. En la mayoría de las otras formas, estas condiciones son completamente distintas entre sí y se tratan con métodos muy diferentes.
Aun así, debido a sus nombres similares y la superposición de sus síntomas más comentados, algunas personas incorrectamente usan IBS e IBD indistintamente.
IBS y IBD son condiciones diferentes, pero ¿es posible tener ambas condiciones al mismo tiempo? Un estudio descubrió que algunas personas pueden ser diagnosticadas primero con SII antes de ser diagnosticadas con EII (esto fue más frecuente en la enfermedad de Crohn que en la colitis ulcerosa). ¿Cómo podría un paciente y su cuidador comenzar a entender si sus síntomas son causados por el SII o si son causados por la EII?
IBS antes de un diagnóstico de IBD?
Hay una falta de investigación sobre el tema, y la idea de que ambas condiciones pueden ocurrir en la misma persona todavía está un tanto en debate y elude la aceptación generalizada. Un metaanálisis observó que algunas personas con EII seguían teniendo síntomas digestivos incluso cuando se descubrió que la EII estaba en remisión. Los pacientes en este estudio ya no tenían inflamación en su sistema digestivo que pudiera explicar los síntomas de EII.
¿Por qué esos pacientes continúan experimentando diarrea y urgencia? Los autores llegaron a la conclusión de que los pacientes que continuaron experimentando síntomas compatibles con el SII pueden beneficiarse del tratamiento que tiene en cuenta ambas condiciones. Se encontró que aquellos pacientes que tenían enfermedad de Crohn activa tenían más probabilidades de experimentar síntomas de tipo IBS.
Tener IBD activa también se asoció con síntomas de SII más prevalentes.
Otro estudio realizado en Manitoba encontró que antes de ser diagnosticados con EII, los pacientes pueden haber tenido síntomas similares al SII durante 3 años o más. Los autores estiman que hasta el 14% de los 396 pacientes con EII en su estudio eran probables o posibles de tener también SII. Aquellos pacientes que también podrían tener SII tenían síntomas digestivos durante un período de tiempo más largo antes de recibir un diagnóstico de EII. Los autores concluyeron que la tasa de SII en pacientes con EII puede ser similar a la tasa de SII en el público en general.
SII, ¿o inflamación?
Otra teoría sobre los síntomas del SII en pacientes con EII en remisión es que podría haber inflamación oculta. En otras palabras, la EII todavía podría estar causando un bajo nivel de inflamación que podría no detectarse mediante métodos de evaluación típicos, como el Índice de actividad de la enfermedad de Crohn. Los investigadores han descubierto que estos pacientes tienen niveles mensurables de calprotectina, una proteína que está asociada con el tipo de inflamación que causa la EII. Un bajo nivel de inflamación aún podría estar causando ciertos síntomas, como los que imitan al SII.
¿Debería tratarse el SII en pacientes con EII?
Del mismo modo que no hay una buena investigación sobre si los pacientes con EII también podrían tener SII, hay incluso menos conocimiento sobre cómo deben tratarse los pacientes con un posible diagnóstico de SII.
El gastroenterólogo tendrá que personalizar el tratamiento para cada paciente. Existe cierta especulación de que los antidepresivos tricíclicos, que se pueden usar para tratar el SII, pueden ser útiles en pacientes con síntomas de SII y EII.
Todavía hay muchas dudas sobre la posibilidad de SII en pacientes con EII, y cómo eso afecta el diagnóstico y el tratamiento en el futuro. El curso aún está siendo trazado, y se están realizando investigaciones para desentrañar la superposición de IBD y síntomas similares al IBS en algunas personas. Hasta que la imagen sea más clara, la mejor fuente de información sobre ambas condiciones digestivas, ya sea en forma individual o en concierto, es su gastroenterólogo.
