A pesar de su probada efectividad, aún existen muchos mitos y conceptos erróneos sobre la prueba, entre los que destaca la creencia de que las mujeres mayores ya no los necesitan.
El éxito de la prueba de detección de la prueba de Papanicolaou
El cáncer de cuello uterino es una enfermedad que progresa lentamente y puede tardar años en desarrollarse.
Con los exámenes de Papanicolaou regulares, los médicos son más capaces de detectar cambios en las células que pueden conducir al desarrollo de tejido precanceroso y malignidades.
Esto hace que el cáncer de cuello uterino sea hoy una de las enfermedades más prevenibles y tratables. El único inconveniente es el hecho de que muchas mujeres no se hacen la prueba con la frecuencia que deberían, con diagnósticos posteriores que a menudo resultan en peores resultados.
El diagnóstico temprano es clave. Cuando se combina con un programa regular de detección y seguimiento, se sabe que las pruebas de Papanicolaou reducen el riesgo de muerte por cáncer de cuello uterino hasta en un 80 por ciento.
Papanicolaou en etapas posteriores de la vida
La frecuencia de las pruebas de Papanicolaou depende en gran medida de su edad, salud, factores de riesgo personales y hallazgos de las pruebas de Papanicolaou previas.
De acuerdo con las pautas emitidas por el
Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG),las mujeres entre las edades de 30 y 65 años deben hacerse una prueba de Papanicolau regularmente y una prueba de VPH cada cinco años. Esto es cierto incluso si ya han pasado por la menopausia. Alternativamente, es aceptable que las mujeres se sometan a la prueba de Papanicolaou sola, sin una prueba de VPH, cada tres años.
Por el contrario, las mujeres de entre 65 y 70 años que se han sometido a tres pruebas de Papanicolaou normales consecutivas y que no han tenido hallazgos anormales en los últimos 10 años pueden optar por interrumpir las pruebas por completo si así lo desean.
En total, las mujeres entre las edades de 35 y 55 años son más comúnmente diagnosticadas con cáncer de cuello uterino que las mujeres de cualquier otro grupo de edad.
Después de una histerectomía
Si se sometió a una histerectomía total o parcial, es posible que deba continuar con la prueba de Papanicolaou regularmente. Esto es especialmente cierto si te hicieron una histerectomía como resultado de un cáncer.
Por otro lado, ACOG afirma que las mujeres que se han sometido a una histerectomía total debido a una afección no cancerosa y que no han tenido citologías anormales previamente, también pueden interrumpir las evaluaciones.
Cobertura de seguro
La mayoría de las compañías de seguros privadas cubren el costo de una prueba de Papanicolaou según su plan de cobertura específico y sus beneficios. Verifique con su proveedor los detalles y el costo del programa.
Medicare, mientras tanto, permite que los afiliados se hagan una prueba de Papanicolaou cada 24 meses. Si una prueba de Papanicolaou anterior fue anormal o si tiene un alto riesgo de cáncer de cuello uterino, se cubre una prueba de Papanicolaou cada 12 meses. Todas las mujeres con la Parte B están cubiertas. No hay ningún costo para la prueba de laboratorio, la recolección de muestras, el examen pélvico o el examen de los senos si su médico acepta Medicare.
