El trastorno por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección común que afecta aproximadamente al 20% de la población. El reflujo gastroesofágico, que a menudo se conoce como reflujo ácido, se produce cuando el contenido del estómago se mueve en la dirección incorrecta, es decir, sube por el esófago en lugar de descender hacia el intestino delgado.
La investigación muestra que más de una cuarta parte de las personas con EPOC también tienen ERGE, por lo que es más común en personas con EPOC que en las personas que no tienen EPOC.
Las mujeres que han sido diagnosticadas con EPOC tienen más probabilidades de tener ERGE que los hombres. Ser mayor también aumenta el riesgo de desarrollar ERGE.
Factores de riesgo para desarrollar ERGE
El tabaquismo, el factor de riesgo número uno para la EPOC, también es un factor de riesgo común para la ERGE. Otros factores de riesgo importantes incluyen:
- Obesidad
- Embarazo
- Consumo de alcohol
- Consumo de ciertos alimentos (fritos, grasosos, picantes, ácidos, cítricos o a base de chocolate)
- Tener ciertas afecciones médicas (una hernia hiatal, asma, úlcera péptica, gastroparesia )
Aunque se necesitan más investigaciones para determinar por qué las personas con EPOC tienen un mayor riesgo de GERD, los estudios sugieren que la gravedad de la hiperinflación en los pulmones y la disnea (dificultad para respirar) juegan un papel. La ERGE también parece estar estrechamente relacionada con la exacerbación de la EPOC. Si tiene ERGE, incluso puede estar en mayor riesgo de hospitalización porque su EPOC de repente empeora.
Además, los síntomas graves de ERGE pueden causar episodios más frecuentes de exacerbación si tiene EPOC.
Tomar medidas para reducir las complicaciones asociadas con la ERGE y prevenir la exacerbación de la EPOC lo ayudará a mantenerse fuera del hospital.
Hay algunas buenas noticias: los estudios sugieren que tener ERGE no empeora la función pulmonar o los resultados clínicos en la EPOC. Pero, en comparación con aquellos a los que se les diagnosticó EPOC por sí solo, tener una ERGE mal tratada o no reconocida ciertamente puede afectar negativamente su calidad de vida si vive con ambas enfermedades.
Administrar ERGE y EPOC
Debido a que la ERGE y la EPOC son dos afecciones diferentes, es importante que sus médicos las traten a ambas. Al igual que con la EPOC, obtener un diagnóstico de ERGE preciso es la clave del tratamiento eficaz.
Si sospecha que tiene síntomas de ERGE, haga una cita con su proveedor de atención médica. Es posible que su médico pueda diagnosticarlo en función de sus síntomas, o pueden solicitarle que se someta a pruebas adicionales. Esto puede incluir una endoscopia para mirar hacia abajo de su garganta, una radiografía de su sistema digestivo superior, o una sonda ambulatoria de ácido (pH), un tubo delgado que se desgasta por la nariz y la garganta y mide la cantidad de ácido presente.
Tratar la ERGE
El tratamiento de la ERGE generalmente comienza con cambios en el estilo de vida como dejar de fumar y modificaciones en la dieta, que también pueden ayudar a tratar la EPOC.
Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no son suficientes, medicamentos como antiácidos, agentes de promoción, antagonistas de los receptores de histamina e inhibidores de la bomba de protones también pueden agregarse al plan de tratamiento. Como último recurso, si los cambios en el estilo de vida y la medicación proporcionan poco alivio de los síntomas de ERGE, la cirugía puede proporcionar algún alivio.
