Una visión general de la meningitis

Una visión general de la meningitis

La meningitis es la inflamación del líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Por lo general, es causada por una infección viral (más común) o bacteriana, la última de las cuales es significativamente más grave y puede ser mortal si no se trata. La meningitis causa dolor de cabeza, rigidez en el cuello y fiebre, entre otros síntomas. Puede producir complicaciones más graves, como convulsiones o pérdida del conocimiento.

El diagnóstico precoz y la identificación precisa de la causa son importantes porque el tratamiento de la enfermedad está dirigido por la gravedad del síntoma y la causa de la enfermedad.

La meningitis, especialmente la meningitis bacteriana, no es común en los Estados Unidos, en gran parte como resultado de la inmunización de rutina contra las causas infecciosas más comunes.

Síntomas

Los síntomas de la meningitis pueden desarrollarse durante horas o pueden empeorar durante varios días. La meningitis es más común en los niños, aunque los adultos y los adolescentes también pueden desarrollar meningitis.

Los síntomas de la meningitis incluyen:

  • Dolores de cabeza severos; los dolores de cabeza leves o moderados pueden ser síntomas tempranos
  • Sensibilidad a la luz con dolor de cabeza
  • Rigidez en el cuello; los niños pueden arquear la cabeza hacia atrás o quejarse de dolor cuando intentan inclinar la cabeza hacia el pecho.
  • Fiebre, desde bajo grado (alrededor de 100.5 grados) hasta grado alto (más de 104 grados)
  • Irritabilidad e inquietud
  • Fatiga o somnolencia
  • Náuseas o vómitos
  • Un sarpullido, que generalmente no es blanqueador (no se vuelve blanco) cuando presionas sobre él); más común con la meningitis meningocócica
  • Convulsiones
  • Cambios en el estado mental, como confusión, letargia, delirio, alucinaciones o incluso coma

Los recién nacidos y los bebés con meningitis no tienen los mismos síntomas clásicos de meningitis.

En su lugar, pueden experimentar irritabilidad, cansancio excesivo, disminución de la comida y la bebida, y vómitos. La zona blanda del cráneo (fontanela) también puede sobresalir.

Causas

Hay muchos microorganismos diferentes que pueden causar meningitis. Los virus, las bacterias y los hongos pueden provocar la afección. Las causas más comunes son las infecciones contagiosas, que pueden transmitirse a través del intercambio de gotas respiratorias al toser, estornudar, besar o tocar objetos contaminados. Men Meningitis viral

El término meningitis aséptica describe la meningitis que es causada por algo diferente a las bacterias, y se usa a menudo para describir la meningitis viral.

Algunos virus que pueden causar meningitis incluyen:

Los enterovirus son la causa viral más común de la meningitis. La meningitis causada por enterovirus es más común entre junio y octubre.

  • Virus del herpes, incluido el virus de la varicela
  • Virus del sarampión
  • Virus de las paperas
  • Virus de la gripe
  • El virus del Nilo occidental se transmite por la picadura de un mosquito y es más común entre agosto y octubre. Además de los síntomas de la meningitis, las personas con el virus a menudo tienen una erupción y glándulas inflamadas. El virus del Oeste del Nilo ahora se ha encontrado en 46 estados y aproximadamente la mitad de las personas que desarrollan la enfermedad también desarrollan meningitis o encefalitis. Ch Virus de la coriomeningitis linfocítica Men Meningitis bacteriana
  • La meningitis bacteriana tiende a producir infecciones más graves que otros tipos de meningitis, con un mayor potencial para problemas a largo plazo. La causa bacteriana específica de la meningitis generalmente varía con la edad.
  • Las causas más comunes de meningitis bacteriana en los bebés pequeños son:

E. Coli st Estreptococo del grupo B

Listeria monocytogenes

Las causas bacterianas de la meningitis en los niños pequeños incluyen:

  • Streptococcus pneumoniae
  • (pneumonococcus), que es la más común
  • Neisseria meningitidis

(meninogococo), el segundo tipo más común de

  • Haemophilus influenzaetipo B (Hib): esta fue una causa más común de meningitis en los niños hasta la década de 1990, pero ahora es poco común debido a la vacunación.
  • Otras causas posibles, como la enfermedad de Lyme, sífilis, ehrlichiosis, leptospirosis y tuberculosisLas causas menos comunes de meningitis incluyen las infecciones por hongos que afectan el sistema nervioso central; uso de ciertos medicamentos, como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y ciertos antibióticos, como trimetoprim-sulfametoxazol; y afecciones no infecciosas que se caracterizan por inflamación, como enfermedades autoinmunes (poco frecuentes).
  • DiagnósticoEl diagnóstico precoz y el tratamiento de la meningitis pueden ayudar a prevenir complicaciones. Normalmente, la meningitis se puede diagnosticar con una revisión de su historial y un examen físico. Pero, a menudo, la confirmación de la meningitis y la identificación del organismo infeccioso es necesaria para un tratamiento óptimo.
  • Examen físico:

Su médico evaluará la rigidez del cuello y de la espalda. El dolor con la extensión de la rodilla con la cadera flexionada (signo de Kernig) se considera un apoyo para el diagnóstico de meningitis. Del mismo modo, si mover pasiva o activamente la cabeza hacia el pecho provoca dolor y flexiona las caderas y las rodillas (signo de Brudzinski), su médico sospechará meningitis.

Pruebas de imágenes:

Pruebas de imágenes del sistema nervioso central, como una tomografía computarizada cerebral, una resonancia magnética cerebral o una resonancia magnética de la columna vertebral pueden ser particularmente útiles en la evaluación de la meningitis. Estas pruebas pueden descartar otras causas de síntomas neurológicos. A menudo pueden identificar la inflamación de las meninges. A menudo se necesita una tomografía computarizada del cerebro o una resonancia magnética cerebral para determinar si es seguro realizar una punción lumbar. Pun Punción lumbar:

  • Una punción lumbar es un procedimiento en el que se extrae una muestra de líquido cefalorraquídeo para analizarla con un microscopio y enviarla a un cultivo. El líquido espinal cerebroespinal se obtiene al insertar una aguja en un área en la parte inferior de la espalda donde se puede acceder fácilmente al fluido en el canal espinal. Tratamiento
  • El tratamiento de la meningitis depende de la gravedad y la causa de la enfermedad. La medicación puede ser necesaria no solo para tratar la infección, sino también para reducir la inflamación y controlar los síntomas. Reducción del dolor y la fiebre
  • Independientemente de la causa de la meningitis, es posible que deba tomar analgésicos para reducir los dolores de cabeza y las molestias en el cuello. Los medicamentos que reducen la fiebre también a menudo se necesitan. Los medicamentos de venta libre son efectivos para la mayoría de las personas. Men Meningitis bacteriana Es importante que el tratamiento para la meningitis bacteriana comience temprano en el curso de la enfermedad. La mayoría de las personas comienzan con una combinación de antibióticos de amplio espectro por vía intravenosa, que probablemente tratarán una gran variedad de infecciones bacterianas. La selección de antibióticos puede cambiar una vez que se realiza el diagnóstico preciso. Las sensibilidades, pruebas que determinan los antibióticos a los que una bacteria específica es más susceptible, también ayudan a dirigir el tratamiento.

Se pueden usar diferentes antibióticos para tratar a niños pequeños, principalmente porque la meningitis es causada por diferentes bacterias en diferentes grupos de edad. Es probable que se use una combinación de una cefalosporina de tercera generación y ampicilina, o cefotaxima o ceftriazona más vancomicina, hasta que se haya identificado el organismo infeccioso. Men Meningitis viral

Con la meningitis viral, el objetivo del tratamiento es principalmente la atención de apoyo. Las infecciones virales no responden al tratamiento con antibióticos, y la mayoría no responde a antivirales específicos.

Esteroides

Cuando la meningitis es causada por una enfermedad autoinmune, como la sarcoidosis o una reacción a un medicamento, se pueden usar esteroides para reducir la inflamación.

Prevención

Hay varias estrategias que pueden ayudar a prevenir la meningitis. Si bien estos enfoques no pueden eliminar completamente sus posibilidades de contraer meningitis, pueden reducir sustancialmente el riesgo.

Higiene

Evitar infecciones comunes puede reducir sus probabilidades de desarrollar meningitis. Los organismos infecciosos que causan la meningitis se contagian de persona a persona a través de las gotas respiratorias.

Evitar las infecciones es la forma más efectiva de prevenir la meningitis en personas de todas las edades. Estas precauciones son especialmente importantes para los bebés pequeños, que pueden no mostrar signos de meningitis prematuramente y que pueden sufrir más complicaciones:

Lávese las manos con frecuencia, especialmente cuando se exponen a gérmenes.

No comparta artículos de higiene personal como cepillos de dientes.

Desinfectar las superficies regularmente.

Evite el contacto cercano o prolongado con otras personas que puedan tener infecciones.

Vacunación

Existen vacunas que pueden reducir su riesgo de tener meningitis. Estas vacunas no lo hacen

Específicamente

  • Proteger contra eso, pero lo protegen de infecciones que pueden causar meningitis.
  • Las vacunas pueden recomendarse durante la infancia. Los estudiantes de primer año de la universidad, especialmente aquellos que viven en residencias estudiantiles, tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad meningocócica y deben recibir educación sobre la disponibilidad de una vacuna meningocócica segura y efectiva, que puede disminuir el riesgo.
  • Las vacunas que pueden ayudar a prevenir la meningitis incluyen:
  • Hib

N. Meningitidis

Streptococcus pneumoniae Paperas Herpes zoster

Vacuna conjugada contra el meningococo

Una palabra de Verywell

  • La meningitis es una infección preocupante porque puede ocasionar complicaciones graves. Los síntomas pueden ser dramáticos y pueden progresar rápidamente, pero también pueden ser leves o imprecisos, lo que puede provocar un retraso en el diagnóstico. Cuanto antes reciba atención médica, mayores serán sus probabilidades de recibir un tratamiento efectivo. El tratamiento médico para la meningitis es la mejor manera de reducir las complicaciones y los resultados adversos de la infección.
  • Si usted o su hijo tienen meningitis, es posible que experimente letargo y dolores de cabeza durante algunas semanas después de la recuperación. La mayoría de las veces, la meningitis mejora sin efectos a largo plazo.

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