Una visión general de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)

Aunque muchas personas tienen un poco de acidez estomacal de vez en cuando, si ocurre más de dos veces a la semana o causa síntomas más graves, es posible que tenga reflujo gastroesofágico (ERGE). La ERGE es un trastorno crónico del sistema digestivo causado por el esfínter esofágico inferior (EEI) que no se cierra correctamente, lo que permite que el ácido del estómago ingrese en el esófago.

Se estima que alrededor del 20 por ciento de las personas que viven en los Estados Unidos se ven afectadas por la ERGE y puede afectar a personas de todas las edades. Afortunadamente, la mayoría de las personas puede controlar sus síntomas con cambios en el estilo de vida y / o medicamentos.

Síntomas

El síntoma principal de la ERGE es la acidez estomacal, una sensación de ardor localizada debajo del esternón, que a menudo irradia hacia la garganta. No todas las personas con ERGE tienen acidez estomacal. La regurgitación es una forma más grave en la que el ácido del estómago llega a la parte posterior de la garganta, produciendo un sabor agrio y ácido. Estos síntomas a veces pueden ir acompañados de náuseas. La acidez y la regurgitación suelen empeorar mucho después de una comida y se vuelven más graves cuando se acuesta o se inclina.

Otros síntomas de ERGE incluyen dolor de garganta persistente, ronquera, tos crónica, sibilancia, mal aliento, dolor en el pecho y sensación de que hay un nudo en la garganta. Estos síntomas son más comunes cuando no tiene acidez estomacal.

GERD también puede causar ácido estomacal para estimular los nervios en el esófago o dañar su revestimiento que puede causar molestias.

A veces, la ERGE puede causar complicaciones que pueden ocasionar problemas muy graves. Las complicaciones más frecuentes de la ERGE incluyen el esófago de Barrett, la esofagitis erosiva y la estenosis esofágica. G Además de las preocupaciones esofágicas, la ERGE puede provocar otras complicaciones que involucran la cabeza, el cuello y las vías respiratorias, como asma, laringitis crónica, estrechamiento de las vías respiratorias alrededor de la laringe (caja de voz), caries dentales e infecciones sinusales crónicas.

Causas

GERD es causada por el reflujo de contenido gástrico en el esófago. Normalmente, el reflujo es prevenido por el esfínter esofágico inferior (EEI), un anillo de músculo ubicado en la unión del esófago y el estómago. La mayoría de las veces, el EEI se contrae para cerrar la abertura y formar una barrera entre el estómago y el esófago. El LES se relaja transitoriamente cuando tragas para permitir que la comida pase al estómago. También se relaja cuando eructas para permitir que escape el gas.

En la mayoría de los casos de ERGE, el EEI se relaja transitoriamente cuando no se debe, permitiendo así un breve intervalo de tiempo durante el cual el contenido del estómago puede ingresar al esófago. No está claro por qué tanta gente desarrolla relajaciones frecuentes y transitorias del LES.

Con menos frecuencia, la GERD puede producirse cuando el EEI se torna crónicamente fláccido, lo que permite que se produzca reflujo casi en cualquier momento. La presión de LES puede reducirse y se puede estimular el reflujo por distensión gástrica (estómago lleno), fumar, tomar numerosos medicamentos, beber alcohol, cafeína y varios tipos de alimentos, especialmente alimentos grasos y chocolate.

Otros factores que pueden contribuir a la ERGE incluyen tener una hernia hiatal, tener sobrepeso u obesidad y embarazo.

Diagnóstico

En la mayoría de los casos, la ERGE es un diagnóstico clínico. Es decir, los síntomas de la ERGE a menudo son tan clásicos que los médicos generalmente pueden hacer un diagnóstico confiable solo con ellos.

Las pruebas de diagnóstico generalmente se realizan solo cuando usted no responde al tratamiento o si su médico sospecha que puede haber ocurrido una de las complicaciones más graves de la ERGE. Las pruebas que se usan a menudo para diagnosticar la ERGE pueden incluir endoscopía, monitoreo de pH las 24 horas, manometría esofágica y radiografías de deglución de bario.

Tratamiento

Si tiene ERGE, la buena noticia es que es probable que pueda controlar sus síntomas si adopta los cambios adecuados en su estilo de vida.

Estos incluyen:

Pérdida de peso

  • Elevar la cabecera de la cama
  • Evitar los alimentos desencadenantes
  • Abstenerse de comer aproximadamente tres horas antes de acostarse
  • Evitar la ropa ajustada
  • En general, si solo presenta síntomas leves, su médico recomendará tales modificaciones y tal vez sugiera algún medicamento de venta libre (OTC). Los antiácidos no previenen la ERGE, pero se pueden tomar para ayudar a aliviar los síntomas. Los antiácidos de uso común incluyen Gaviscon, Maalox, Mylanta, Rolaids y Tums.

Si esto no funciona, su médico puede recetarle medicamentos recetados, que son más fuertes que los que puede comprar en el mercado. Las dos opciones más comúnmente usadas, que también tienen contrapartes OTC, son:

Bloqueadores de Histamina-2 (bloqueadores H2): block Los bloqueadores H2 ayudan a limitar la producción de ácido estomacal, por lo que el contenido del estómago causa menos síntomas cuando refluyen al esófago. Los bloqueadores H2 comienzan a funcionar dentro de una hora, volviéndose los más efectivos entre una y tres horas después de tomar una dosis, y su efectividad persiste por hasta 12 horas. Son más útiles cuando se toman regularmente durante un período de 2 a 4. Curso de terapia de la semana. Los bloqueadores H2 incluyen Axid (nizatidina), Pepcid (famotidina), Tagamet (cimetidina) y Zantac (ranitidina). Inhib Inhibidores de la bomba de protones (PPI):

  • Los PPI funcionan inhibiendo la bomba en las células gástricas que producen ácido estomacal. Son los inhibidores de ácido más potentes y son más efectivos que los bloqueadores H2 para eliminar los síntomas y curar la esofagitis. Sin embargo, tienden a causar más efectos adversos, por lo que la mayoría de los médicos probarán un bloqueador H2 primero. Los IBP incluyen Prevacid (pantoprazol), Nexium (esomeprazol) y Prilosec (omeprazol).Si sus síntomas no mejoran con los cambios en el estilo de vida y los medicamentos recetados, su médico puede recomendarle una cirugía. El tipo más común es la fundoplicatura, que es cuando la parte superior del estómago se envuelve alrededor del LES para fortalecerlo y prevenir el reflujo. También se pueden considerar las técnicas endoscópicas y la implantación de un anillo de cuentas magnéticas llamado dispositivo LINX.
  • CuidandoSi está cuidando a alguien con GERD, ya sea un niño, un padre o una pareja, hay maneras en que puede ayudar a su ser querido a lidiar con sus síntomas en el hogar. Puede hablar y ayudarla a evitar alimentos que puedan desencadenar acidez estomacal, alentarlo a usar ropa holgada, usar medicamentos según sea necesario, alentarla a hacer ejercicio y mantener la cabeza elevada durante la noche.

Una palabra de Verywell

GERD es un trastorno gastrointestinal común que generalmente es razonablemente leve, pero puede causar complicaciones graves si no se trata. Si usted o su hijo tienen síntomas de ERGE, debe consultar con su médico para asegurarse de que tiene el diagnóstico correcto y para asegurarse de que reciba un régimen de tratamiento que eliminará su problema antes de que empeore. Afortunadamente, con las modificaciones de estilo de vida apropiadas y los medicamentos disponibles en la actualidad, la gran mayoría de las personas con ERGE pueden ser tratadas con éxito antes de que un problema molesto se vuelva peligroso.

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