Todas las pruebas de detección conllevan el riesgo de resultados falsos positivos. Una mamografía de detección no es una excepción. Cuando una mamografía muestra un área anormal que se parece a un cáncer, pero resulta ser normal, se denomina falso positivo. Los resultados falsos positivos de las mamografías de detección son menos comunes desde el uso generalizado de la mamografía digital.
Recibir una llamada para que una mamografía de rutina descubra algo que necesita una exploración adicional generalmente causará una gran cantidad de ansiedad.
Cuando una mamografía de detección da como resultado un resultado positivo, generalmente se realizan una o más evaluaciones adicionales como ultrasonido, resonancia magnética, PET o biopsia quirúrgica para determinar si un cáncer está presente o no. Dichas pruebas de seguimiento pueden ser dolorosas, al menos incómodas, y aumentar la ansiedad en las semanas posteriores al diagnóstico falso positivo original y el informe de patología que indica que no hay evidencia de enfermedad.
Algunas mujeres, inicialmente aliviadas al saber que no tienen cáncer, se enojan por lo que les cuesta económicamente y emocionalmente el examen de detección falso-positivo. Algunos a menudo deciden evitar hacerse mamografías en el futuro.
El grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU., En 2009, recomendó comenzar mamografías a los 50 años en lugar de los 40 años de edad. Más recientemente, la Sociedad Americana del Cáncer modificó sus pautas de detección para la mamografía y recomendó que las mujeres comiencen las pruebas de detección a los 45 años de edad.
Citaron los incidentes de falsos positivos y la ansiedad, el gasto y el dolor que causan como una de las razones para cambiar la edad para comenzar los mamogramas. La comunidad médica reaccionó con preocupación ante estos cambios dado el número de mujeres, en sus 40 años diagnosticadas con cáncer de seno anualmente, y aquellas que ingresan a la población de más de 50 años con cáncer de seno no detectado.
Los cánceres de seno que ocurren antes de la menopausia a menudo son más agresivos.
El Diario del Instituto Nacional del Cáncer, ofrece una nueva perspectiva sobre la importancia de los falsos positivos en función de los resultados de un estudio reciente realizado en Dinamarca. El estudio, realizado en Copenhague, sugiere que un hallazgo falso positivo en la mamografía indica una mayor posibilidad de cáncer de mama a largo plazo, debido a una patología subyacente o una clasificación errónea inicial.
El estudio revisó los resultados de detección de 58.003 mujeres, de 50 a 69 años de edad, que participaron en el programa de detección de mamografías basadas en la población de Copenhague durante los años 1991-2005.
El estudio informó que las mujeres que obtenían cualquier tipo de resultados falsos positivos tenían un 67% más de riesgo de desarrollar un cáncer de mama luego de un falso positivo que las mujeres que solo habían recibido mamografías negativas. Los investigadores notaron que el riesgo, después de un falso positivo, continuó siendo elevado durante más de 12 años.
Los investigadores del estudio afirmaron que las mujeres con resultados falsos positivos manifiestan patrones de mamografía sospechosa en el tejido mamario, como masas tumorales, calcificaciones sospechosas, engrosamiento o retracción de la piel, pezones retraídos recientemente, distorsiones, densidades asimétricas o ganglios linfáticos axilares sospechosos.
A pesar de una evaluación exhaustiva para excluir tumores malignos en la línea de base, estos patrones sospechosos en el tejido mamario pueden convertirse eventualmente en cáncer detectable .
Los investigadores recomendaron alentar a las mujeres con pruebas falsas positivas a que sigan recibiendo exámenes periódicos, aunque podría causar ansiedad adicional.
Para comprender el impacto de una mamografía falsamente positiva, 1.028 mujeres que se hicieron mamografías en 22 centros de detección en los Estados Unidos participaron de una encuesta telefónica sobre ansiedad. Los participantes de la encuesta incluyeron 534 mujeres que tuvieron resultados negativos de mamografía y 494 mujeres con resultados falsos positivos.
La primera parte de la encuesta se realizó poco después de que las mujeres fueran evaluadas. La segunda parte fue un año después de sus mamografías. De las mujeres que obtuvieron resultados falsos positivos, el 50% informó niveles de ansiedad que van desde moderados a altos.
Un año después, los niveles de ansiedad de las mujeres que tuvieron resultados negativos y las mujeres que tuvieron resultados falsos positivos fueron las mismas. Los resultados falsos positivos parecían no tener ningún efecto en la calidad de vida a largo plazo. La mayoría de las mujeres, con resultados falsos positivos, dijeron que es probable que se hagan una mamografía en el futuro.
¿Qué es importante sacar de este estudio? No permita que ningún obstáculo, incluido el temor a un falso positivo, se interponga en el camino de sus mamografías de detección habituales.
