Anteriormente hemos discutido el alto costo de los medicamentos contra la hepatitis C y algunas de las restricciones impuestas por las aseguradoras (alto costo). También discutimos algunas de las opciones si se le niega para fortalecer su caso (cobertura denegada) Este artículo aborda la rara opción del turismo médico y la posibilidad de viajar u obtener medicamentos contra la hepatitis C de otro país, específicamente, India.
¿Qué es el turismo médico?
El turismo médico se refiere a viajar a otro país para recibir atención médica. Durante décadas, las personas han viajado a otros países para obtener terapias más nuevas que no están aprobadas en los Estados Unidos (piénsese en: Dallas Buyer’s Club) o medicamentos similares que son más baratos en el extranjero. Además, algunos viajan a otros lugares para procedimientos quirúrgicos cuando los tiempos de espera se consideran demasiado largos en los Estados Unidos, como el trasplante de hígado. Finalmente, algunas personas desesperadas viajan para recibir terapias controvertidas y no aprobadas. Aunque normalmente asociamos el turismo médico con los estadounidenses que viajan al exterior, los Estados Unidos es un sitio importante de turismo médico internacional, que incluye muchos servicios de alta tecnología.
Ha habido preocupación de que los medicamentos fabricados y vendidos en otros lugares no sean de la misma calidad y estándares de fabricación que los producidos en los Estados Unidos.
Aunque algunas de estas afirmaciones son apócrifas, muchas han demostrado ser ciertas. La información sobre los estándares de fabricación suele ser difícil de obtener y confirmar.
Algunos países han promovido el turismo médico de alta calidad como un evento de destino. Hay riesgos, sin embargo. Uno puede estar expuesto a infecciones endémicas de esa área.
Los estándares de calidad pueden ser insatisfactorios. Finalmente, puede haber pocos recursos legales o financieros para resultados pobres o negligencia.
¿Qué pasa con los medicamentos contra la hepatitis C?
Apareció un artículo en muchos periódicos australianos que narra los sucesos de un paciente australiano con hepatitis C que viajó a la India para recibir nueva terapia oral contra el VHC a un costo menor y posteriormente fue curado de su VHC (India Times). Gilead, que fabrica las terapias contra la hepatitis C sofosbuvir y ledipasvir, ha puesto estos agentes a disposición de muchos países de bajo PIB a una fracción del costo en los Estados Unidos (hoja informativa de Gilead). Según Gilead, Gilead tiene acuerdos con 11 compañías indias para fabricar medicamentos genéricos contra la hepatitis C para 101 países en desarrollo. De hecho, estos pueden ser 1/100del precio en los Estados Unidos. Bajo los acuerdos de licencia, los socios fabricantes de genéricos indios de Gilead tienen el derecho de desarrollar y comercializar versiones genéricas de medicamentos Gilead HCV en ciertos países en desarrollo. Las compañías de medicamentos genéricos pueden establecer sus propios precios y recibir una transferencia de tecnología completa del proceso de fabricación de Gilead, lo que les permite aumentar la producción lo más rápido posible. Los licenciatarios también pagan regalías a Gilead que respalda el registro general de productos en el mundo en desarrollo, educación y capacitación médica, monitoreo de seguridad y otras actividades comerciales (hoja informativa de Gilead). License Licenciatarios de Gilead International: Aurobindo Pharma Ltd., Biocon Limited, Cadila Healthcare Ltd., Cipla Ltd., Hetero Labs Ltd., Laurus Labs Pvt. Ltd, Mylan Laboratories Ltd., Natco Pharma Ltd., Ranbaxy Laboratories Ltd., Sequent Scientific Ltd., Strides Arcolab Ltd. (hoja informativa de Gilead). También hay licenciatarios en el país en Egipto y Pakistán.
¿Qué deben hacer los pacientes?Para los pacientes con quienes se les ha negado el tratamiento contra la hepatitis C en los Estados Unidos, o para quienes el copago de bolsillo puede llegar a miles de dólares, la opción de viajar o recibir medicamentos a este precio puede ser muy atractiva.
Una terapia que se vende por $ 84,000 en los Estados Unidos podría ser solo $ 840 en India.
¿Qué es el proceso?
Según la Dra. Amita Birla en India, requieren una receta de EE. UU. Y un modo de pago por transferencia bancaria contra la factura.
El siguiente es el proceso según el Dr. Birla:
1. Necesitamos una copia de la receta y la prueba de identidad del paciente (licencia de conducir o pasaporte, etc.)
2. Una vez que recibamos estos 2 documentos, le enviaremos una factura para el pago
3. Una vez confirmado el pago, dentro de los 2 días hábiles enviamos el medicamento y compartimos AWB (seguimiento del envío).
Obviamente, esto no se debe considerar a menos que todas las otras opciones dentro de los Estados Unidos se hayan agotado y el proveedor de atención médica del paciente lo apoye. La American Liver Foundation (
ALF
) puede ofrecer orientación adicional.
