Cáncer de mama triple negativo es un subtipo de cáncer de mama. Las estimaciones indican que el número de cánceres de mama que son triple negativos es del 15-20 por ciento. Tiende a ocurrir más a menudo en mujeres más jóvenes. El cáncer de mama triple negativo también es más probable que ocurra en mujeres que tienen una mutación BRCA, especialmente si se diagnostican a una edad temprana. Este cáncer a menudo se encuentra durante un examen físico en lugar de en una mamografía de detección ya que una mamografía no es una herramienta de detección tan confiable para las mujeres jóvenes como lo es para las mujeres mayores.
Como resultado, los cánceres de mama triple negativos se diagnostican con frecuencia en una etapa posterior. Son más frecuentemente diagnosticados en mujeres afroamericanas e hispanas / latinas. Triple negativo tiende a ser un cáncer de mama más agresivo.
El cáncer de mama triple negativo toma su nombre del hecho de que es negativo a los estrógenos, a la progesterona negativa y a la HER2 negativa. Esto significa que no tiene receptores de estrógeno, receptores de progesterona o receptores HER2, que son proteínas conocidas por estimular el crecimiento del cáncer de mama.
Los tumores de seno que arrojan resultados positivos para uno de los receptores mencionados anteriormente generalmente responden a la terapia hormonal, que se toma en forma de píldora, a diario durante cinco o más años, después de completar el tratamiento activo. Uno de estos medicamentos de terapia hormonal, el tamoxifeno, en uso durante décadas, sigue recetándose a mujeres premenopáusicas y posmenopáusicas, así como a mí que se sometieron a pruebas de estrógeno positivo.
Los inhibidores de la aromatasa, una clase más reciente de medicamentos hormonales adecuados para mujeres posmenopáusicas, han demostrado ser incluso más efectivos que el tamoxifeno para reducir el riesgo de recurrencia del cáncer de seno.
La terapia hormonal no es efectiva con tumores triple negativos. Los pacientes triple negativos no tienen la tranquilidad de saber que durante cinco o más años tendrán el beneficio de tomar una terapia hormonal que reduce sustancialmente el riesgo de recurrencia del cáncer de seno. Mientras se realizan investigaciones para identificar terapias dirigidas y hay medicamentos en preparación que parecen prometedores, en la actualidad no hay ninguno disponible para el uso con cáncer de mama triple negativo.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de mama triple negativo?
El cáncer de mama triple negativo se determina después de la cirugía, por un patólogo que examina el tejido tumoral que se eliminó. Usando un microscopio, el patólogo puede determinar si hay o no un cáncer de seno y, de ser así, identificar el tipo y subtipo del cáncer de seno. El patólogo también evalúa los ganglios linfáticos para ver si el cáncer se ha diseminado más allá del seno. El patólogo también evaluará para determinar las características hormonales y genéticas en el tejido.
El informe del patólogo le dará a un equipo de atención del cáncer la información que necesitan para desarrollar un plan que sea el más apropiado para tratar con éxito un tipo y subtipo específico de cáncer de seno.
Opciones de tratamiento
El cáncer de mama triple negativo se trata como la mayoría de los demás cánceres de mama en la etapa activa del tratamiento, con cirugía para extirpar el cáncer, radiación según lo indicado después de una lumpectomía para la enfermedad en etapa temprana y quimioterapia. Dado que las pruebas negativas triples son negativas para los receptores de estrógeno, los receptores de progesterona y los receptores HER2, no se trata con hormonas o terapia dirigida.
La quimioterapia funciona muy bien como tratamiento para el cáncer de mama triple negativo. Por lo general, la quimioterapia se administra después de la cirugía, pero se puede administrar antes de la cirugía para reducir el tamaño del tumor de una mujer a un tamaño que se puede extirpar con una lumpectomía y no requerir una mastectomía.
Miedo a la recurrencia
Cuando el tratamiento activo finaliza, a menudo se presenta el temor a la recurrencia en los pacientes tratados por cáncer de mama triple negativo. Dado que la terapia hormonal, administrada después del tratamiento activo para reducir el riesgo de recurrencia, no sería efectiva, no hay más tratamiento. En cambio, las mujeres deben aprender a manejar su miedo y seguir con sus vidas. La buena noticia es que la mayoría de las mujeres tratadas por cáncer de mama triple negativo nunca presentan una recurrencia metastásica o un nuevo cáncer de mama.
Un sobreviviente de cáncer de mama triple negativo, como un sobreviviente de cualquier enfermedad potencialmente mortal, inicialmente puede preguntarse cuándo el miedo a la recurrencia no es el primer pensamiento cuando se despierta y el último pensamiento antes de acostarse.
A medida que pasa el tiempo, el miedo desaparece para volver a experimentar en los cumpleaños, las vacaciones y otros eventos especiales. Escuchar a alguien más siendo diagnosticado puede traer miedo a la superficie una vez más. Semanas antes de una visita médica programada o en espera de los resultados de una mamografía o una exploración pueden causar un aumento significativo de la ansiedad a medida que regresan los pensamientos de recurrencia.
La vida como sobreviviente
El proceso toma tiempo, el proceso puede acelerarse al no hacerlo solo. Los grupos de apoyo para mujeres tratadas por cáncer de mama triple negativo pueden desempeñar un papel clave en la curación. Las mujeres con triple negativo, a menudo se sienten aisladas, ya que rara vez se encuentran con otras personas con un diagnóstico triple negativo. Cuando se unen a un grupo de cáncer de mama, a menudo son los únicos en el grupo con un diagnóstico triple negativo. Si bien pueden relacionarse con experiencias comunes, como los efectos secundarios, no pueden relacionarse con el tratamiento que otros en el grupo están discutiendo y que no se aplica a ellos.
Estar en un grupo en línea o en un grupo cara a cara con otras personas que comparten experiencias comunes ayuda a cada miembro a darse cuenta de que ha hecho todo lo que se puede hacer médicamente para vencer su cáncer. El apoyo mutuo ayudará a las mujeres a concentrarse en vivir y disfrutar cada día y seguir con la vida.
Los grupos de apoyo trabajan porque alivian la soledad de lidiar solo y te reúnen con otras personas que enfrentan situaciones similares.
Una palabra de Verywell
Los grupos de apoyo pueden ser lugares de unión, hacer amigos para siempre y encontrar la comprensión que todo sobreviviente necesita para ir más allá de su experiencia con el cáncer.
Las siguientes organizaciones tienen programas en línea y grupos de apoyo que brindan a las mujeres que enfrentan el cáncer de mama triple negativo la oportunidad de conocerse y aprender unas de otras.
- CancerCare
- Living Beyond Breast Cancer
- La Triple Negative Breast Cancer Foundation
