La isotretinoína (anteriormente vendida bajo la marca Accutane) es un medicamento que revolucionó el tratamiento del acné. (Otras marcas incluyen: Claravis, Amnesteem, ABsorica, Myorisan, Zenatane y Sotret.)
La isotretinoína pertenece a la familia de medicamentos llamados retinoides, que son similares a la vitamina A. La isotretinoína, como otros retinoides, actúa alterando la transcripción del ADN.
Este efecto disminuye el tamaño y la producción de las glándulas sebáceas. También hace que las células que se desprenden en las glándulas sebáceas sean menos pegajosas y, por lo tanto, menos capaces de formar espinillas y puntos blancos (comedones). También reduce la cantidad de bacterias en las glándulas sebáceas y en la superficie de la piel.
Una desventaja del medicamento es que tiene una serie de efectos secundarios graves (así como algunos menos graves pero aún molestos), así que asegúrese de evaluar los pros y los contras con su médico antes de decidir si este medicamento es el la elección correcta de tratamiento para usted.
¿Quién toma isotretinoína?
La isotretinoína se usa generalmente para el acné nodular y pustular que no ha respondido a los ciclos completos de varios antibióticos orales. La tendencia en la prescripción de isotretinoína para el acné ha sido hacia su uso más temprano en el curso de la enfermedad, especialmente si hay cicatrices significativas. Mientras que la isotretinoína se usa principalmente para el acné severo, también se ha usado para otros trastornos como la psoriasis, el lupus y el liquen plano con diversos grados de éxito.
Terapia de inicio
Se usan varios regímenes de dosificación, pero el régimen más común consiste en comenzar con una dosis baja y luego aumentar la dosis después de varias semanas. La duración del curso de tratamiento varía, pero generalmente dura de 16 a 20 semanas. Algunas personas notan que su acné inicialmente empeora después de comenzar la terapia con isotretinoína.
El número de lesiones de acné por lo general no aumenta, pero las lesiones pueden volverse más rojas o más dolorosas. Esto es normal, dura poco tiempo y no es motivo para dejar de usar isotretinoína.
Defectos de nacimiento
Los efectos secundarios del medicamento han sido un tema controvertido. El efecto secundario más notorio y grave es su teratogenicidad. Esto significa que la isotretinoína causa defectos de nacimiento si las mujeres la toman mientras están embarazadas. Los defectos congénitos que causa la isotretinoína incluyen anormalidades del sistema nervioso central, facial, cardíaco y del timo. Después de que se ha completado el tratamiento con isotretinoína durante un mes, una mujer puede quedar embarazada sin preocuparse por los defectos de nacimiento. La isotretinoína no afecta la fertilidad ni dificulta el embarazo. Las mujeres que toman isotretinoína deben usar dos formas de control de la natalidad durante este período de tiempo: un mes antes del tratamiento hasta el final del primer mes de tratamiento.
Efectos secundarios graves
La terapia con isotretinoína también tiene los siguientes efectos secundarios graves.
- Los dolores de cabeza, si son persistentes y se asocian con náuseas, vómitos y visión borrosa, pueden ser un signo de una afección llamada pseudotumor cerebral.
- El riesgo de depresión, psicosis e intentos de suicidio aumenta durante el tratamiento y vuelve a la normalidad después de suspender el medicamento.
- Se reduce la producción de lágrimas en los ojos, lo que puede causar ojos rojos y con picazón y posiblemente ulceraciones de la córnea, especialmente con los usuarios de lentes de contacto.
- La capacidad de distinguir entre tonos de blanco y negro puede disminuir, causando ceguera nocturna.
- Las enzimas hepáticas pueden aumentar, causando ictericia, hepatitis y dolor abdominal.
Otros efectos secundarios
La terapia con isotretinoína también puede causar los siguientes efectos secundarios menos graves, pero potencialmente molestos.
- Piel seca que requiere el uso frecuente de cremas hidratantes
- Labios secos y agrietados
- Pérdida de la nariz
- Piel que pica (prurito)
- Cabello debilitado
- Peeling excesivo, especialmente de las palmas y las plantas
- Dolores musculares que empeoran con la actividad física
- Mayor sensibilidad a el sol, causando quemaduras solares más fácilmente
- Niveles elevados de triglicéridos
Monitoreo de laboratorio
Antes de comenzar el tratamiento con isotretinoína, se debe realizar un análisis de sangre para verificar los niveles de triglicéridos, la función hepática y un conteo sanguíneo completo. Las mujeres también deben tomar una prueba de embarazo. Periódicamente, durante el transcurso de la terapia, pero especialmente un mes después de comenzar la terapia, estos laboratorios se vuelven a verificar.
Terapia finalizada
Un curso estándar de terapia es de 16 a 20 semanas. Al final de las 16 semanas, aproximadamente el 85% de los pacientes son claros. Los efectos beneficiosos de la isotretinoína no se detienen cuando se suspende el medicamento. Se observa una reducción adicional de las lesiones y cicatrices del acné durante meses después de que el tratamiento se detuvo. Otro efecto beneficioso de la isotretinoína es que después de un ciclo de tratamiento, la piel generalmente responde mejor a la terapia convencional contra el acné.
Pensamientos finales
Los efectos secundarios del tratamiento con isotretinoína han impedido que algunas personas lo consideren una terapia viable. A pesar de sus efectos secundarios, la isotretinoína sigue siendo la terapia más poderosa y prometedora para el acné moderado a severo. Utilizado de manera prudente, con un monitoreo cuidadoso, puede cambiar la vida de un adolescente o adulto joven.
