Un fragmento libre, también conocido como disco secuestrado, es un tipo de disco herniado en el que una pieza se desprende de la estructura principal. Una vez separado, el fragmento separado puede, y con frecuencia lo hace, moverse hacia arriba o hacia abajo, causando síntomas o repercusiones en un nivel completamente diferente de la columna vertebral.
Los síntomas, que se llaman radiculopatía, generalmente resultan del contacto entre el fragmento libre y una raíz nerviosa espinal, ya sea que ocurra donde se produce el secuestro (ruptura del disco principal) o en el nivel al que el fragmento migra posteriormente .
Una hernia de disco es causada por una fricción o rotura de las fibras externas de un disco espinal que normalmente contiene la sustancia líquida y suave que absorbe los choques dentro del disco. Esta sustancia se llama núcleo pulposo. Cuando las fibras se rompen, el núcleo pulposo puede extruirse o salir.
Hay varios tipos de disco herniado y corresponden a la posible progresión del núcleo pulposo a medida que sale del centro del disco. Estos tipos, o fases, sobresalen, lo que también se conoce como abombamiento, prolapsado, extruido y secuestrado. Secuestrado también se llama fragmento libre.
Al igual que con cualquier disco herniado, los síntomas de radiculopatía causados por un fragmento libre pueden presentarse en un extremo. La ubicación del fragmento libre determina qué extremidad experimenta los síntomas. Si el fragmento libre está en el área de su cuello, es probable que experimente síntomas en un brazo. Si está en la parte baja de la espalda, es probable que experimente síntomas en una pierna.
Los síntomas pueden incluir dolor y sensaciones relacionadas con los nervios, como alfileres y agujas, quemaduras y / o descargas eléctricas. Otros posibles síntomas incluyen debilidad y / o entumecimiento de la pierna.
Tratamiento
Si la idea de un disco secuestrado hace que desee salir corriendo y someterse a una cirugía de espalda, primero le conviene saber que la atención conservadora, que generalmente consiste en medicamentos y fisioterapia, puede ayudarlo a recuperarse completamente.
Un pequeño estudio de 2002 descubrió que el tratamiento no quirúrgico de las hernias discales, especialmente las que se han secuestrado, puede ser sorprendentemente exitoso.
Más del 75 por ciento de los veintidós participantes en el estudio, independientemente del tipo de hernia que tuvieron, informaron resultados positivos sin el uso de cirugía. Para la mayoría de los once pacientes con la hernia de tipo secuestrado, los fragmentos migrados desaparecieron por completo. Y para los participantes restantes del estudio con los discos secuestrados, las imágenes de resonancia magnética revelaron disminuciones definidas en los tamaños de fragmentos libres.
Un metaanálisis de 2017 publicado en la revistaPain Physicianno solo confirma los hallazgos del estudio sino que también informa lo que ellos llaman un hecho bien conocido: que el 66,66% de las hernias discales se reabsorben espontáneamente. La reabsorción ocurre cuando los tejidos del cuerpo que entran en contacto con los fragmentos libres secretan sustancias que descomponen químicamente las piezas del disco. El material del disco descompuesto es, con el tiempo, reabsorbido por el cuerpo.
Si bien la ruta conservadora puede ayudarlo a evitar el estrés y la incertidumbre de un procedimiento invasivo, tenga en cuenta que puede llevar mucho más tiempo obtener un alivio significativo del dolor y la disminución de los síntomas.
Si tiene un disco secuestrado y está pensando en ir a la ruta de cuidado conservador, puede tener suerte.
Esto se debe a que cuanto más progresa una hernia, más probable es que el disco se reabsorba espontáneamente.
Un estudio publicado en la edición de febrero de 2015 de Clinical Rehabilitation encontró que tanto los tipos de hernias de extrusión como de secuestro tienen una mayor probabilidad de reabsorción espontánea que los abultamientos y protuberancias del disco. El estudio también encontró que, en comparación con los discos protuberantes, sobresalientes, extrusionados y prolapsados, en otras palabras, todas las otras fases progresivas de la hernia discal, los fragmentos libres y el disco secuestrado tienen una mayor probabilidad de remisión y resolución completas de la afección.
Y finalmente, la cirugía estándar para un disco herniado simple puede no funcionar para su disco secuestrado. No solo localizar el fragmento libre o fragmentos responsables de sus síntomas puede ser un desafío adicional para su cirujano, pero al menos dos procedimientos invasivos, discectomía percutánea y quimionucleólisis han sido identificados por expertos como, en el mejor de los casos, ineficaces, pero, lo que es peor, potencialmente perjudicial.
Un artículo en la edición de octubre de 2016 del Asian Spine Journal advierte a los cirujanos que, si bien la cirugía con disco láser está bien para un caso sin complicaciones de hernias discales, no se recomienda para discos secuestrados. Y si tiene un problema de la espalda subyacente que hace que su columna vertebral sea inestable, dicen los autores, la cirugía láser es, probablemente, una buena elección de procedimientos, incluso para una simple hernia.
