Trasplante de células madre en la esclerosis múltiple

Trasplante de células madre en la esclerosis múltiple

El trasplante de células madre es un campo experimental y emergente de la investigación de la Esclerosis Múltiple (EM), y hasta ahora los resultados científicos han sido prometedores. Dicho esto, los expertos son cautos, ya que este tipo de terapia es exigente para el cuerpo, y requiere una ponderación cuidadosa de los pros y contras.

Trasplante de células madre en la esclerosis múltiple

En el pasado, los trasplantes de células madre estaban reservados para personas con ciertos tipos de cáncer de la sangre o la médula ósea, como la leucemia, el linfoma o el mieloma múltiple.

Pero en los últimos años, el trasplante de células madre se ha investigado para tratar otras afecciones médicas relacionadas con el sistema inmune, incluida la esclerosis múltiple.

Un trasplante de células madre para tratar la EM comienza con un procedimiento llamado cosecha de células madre. Este procedimiento implica extraer las células madre de una persona de su propio torrente sanguíneo (al que se accede a través de una vena) o su propia médula ósea (a la que se accede a través de una aguja en la pelvis).

El término médico formal para esto es un autotrasplante de células hematopoyéticas autólogo, lo que significa que se usan las propias células madre de una persona y la hematopoyesis significa formación de células sanguíneas.

Una vez que las células madre se recolectan y se almacenan, una persona tendrá su sistema inmunitario suprimido (llamado trasplante no mieloablativo) o eliminado (lo que se denomina trasplante mieloablativo). Esta supresión o eliminación se obtiene a través de medicamentos de quimioterapia y anticuerpos inmunes que agotan.

La diferencia entre la supresión del sistema inmune y la ablación (eliminación) es que la eliminación requiere dosis más altas y más tóxicas de quimioterapia, en comparación con la supresión, que requiere dosis más bajas y menos tóxicas.

Después de completar esta fase, una persona descansará durante un par de días antes de someterse a la infusión de células madre, un procedimiento en el que las células madre se devuelven a la persona a través de una vena.

Una vez infundidas, estas células del tallo viajan desde la sangre a la médula ósea donde se reproducen y crean un sistema inmune novedoso, con la idea de que este nuevo y mejorado sistema inmune estará sano y no atacará la capa de mielina en el cerebro y médula espinal.

La ciencia detrás del trasplante de células madre en la EM

En un estudio canadiense de 2016 en Lancet, under 12 participantes adultos con esclerosis múltiple remitente recidivante y 12 pacientes con EM secundaria progresiva se sometieron a un trasplante de células madre. Estos participantes tenían una enfermedad agresiva y un pronóstico general muy pobre, lo que significa que tenían múltiples recaídas tempranas de EM con discapacidad sostenida, a pesar del tratamiento de EM. Los resultados de este estudio fueron prometedores. De esos 24 participantes, 17 (70 por ciento) no tenían actividad de la EM tres años después del trasplante. Ninguna actividad de la enfermedad de MS significó:

No nuevas recaídas de MS

  • No nuevas lesiones de MS en MRI
  • No hay evidencia de progresión de la enfermedad
  • Además, a los 7.5 años después del trasplante, el 40% de los participantes tuvieron una mejoría en su discapacidad relacionada con MS. De hecho, algunos de los participantes tuvieron recuperaciones notables que incluyen:

Resolución del nistagmo y la ataxia

  • Regresar al trabajo o a la escuela
  • Casarse o comprometerse
  • Tener hijos usando huevos / esperma depositados o donados
  • Dicho todo esto, es importante tener en cuenta que de los 24 participantes, uno murió debido a una infección, una complicación relacionada con el trasplante de células madre. Otro participante también desarrolló problemas graves relacionados con el hígado y fue hospitalizado durante un período prolongado. Además, hubo una serie de efectos secundarios relacionados con el trasplante, como la fiebre neutropénica y toxicidades relacionadas con la quimioterapia.

Más investigación sobre trasplantes de células madre en la EM

En un estudio de 2015 en

JAMA , 123 participantes con EM recurrente-remitente y 28 participantes con EM secundaria progresiva se sometieron a un trasplante de células madre.Los participantes fueron seguidos en promedio por 2.5 años. A diferencia del estudio anterior, el sistema inmunitario de estos pacientes se suprimió, en lugar de aniquilarse antes de la infusión de células madre, lo que se conoce como trasplante de células madre no mieloablativo.

Los resultados sugirieron tanto un descenso en el número de recaídas como en el número de lesiones de MS potenciadas con gadolinio en todas las resonancias magnéticas trasplantadas post-stem cell. Las resonancias magnéticas cerebrales se completaron a los 6 meses después del trasplante y luego anualmente.

Además, hubo una mejora de uno o más puntos en el puntaje EDSS en el 50 por ciento de los participantes a los 2 años y el 64 por ciento de los participantes a los 4 años. El puntaje EDSS mide la severidad de MS y la progresión a ser deshabilitado. Pero esta mejora solo se observó en aquellos con EM remitente-recidivante (no en aquellos con EM secundaria progresiva) y en aquellos con EM durante 10 años o menos.

Este estudio tuvo efectos secundarios significativamente menos preocupantes: sin muertes ni infecciones graves. Esto probablemente se atribuye a la supresión frente a la eliminación del sistema inmune antes de que se infundieran las células madre.

Una palabra de Verywell

Aunque esta es una investigación interesante, los expertos aún son cautos. Estos ensayos son pequeños y carecen de grupos de control. Se necesitan estudios más grandes y más a largo plazo para comprender realmente el beneficio y la seguridad del trasplante de células madre en el tratamiento de la EM. Además, los riesgos para la salud del trasplante de células madre son muy reales. Entonces, encontrar formas de reducir estos riesgos es un desafío actual y apremiante.

Además, incluso si el trasplante de células madre está aprobado para la EM, puede ser una terapia que está reservada para aquellos con EM más grave que han fallado las terapias tradicionales como interferones o Copaxone, no necesariamente que no funcionará para aquellos con más leve enfermedad, pero solo que los riesgos pueden no valer la pena.

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