Los síntomas de conmoción cerebral son complicados. Los signos de daño al cerebro varían ampliamente dependiendo de factores como la gravedad del golpe en la cabeza o el cuerpo y la ubicación de la lesión. Por ejemplo, una sacudida en la parte posterior de la cabeza, donde se encuentra la región occipital del cerebro, puede producir mareos o problemas de visión. Una lesión en la parte frontal de la cabeza puede producir trastornos emocionales o de personalidad.
Para complicar aún más las cosas, algunos síntomas de conmoción cerebral aparecen de inmediato, mientras que otros pueden no aparecer durante días o incluso semanas. Es por eso que es importante considerar cualquier golpe en la cabeza como potencialmente conmoción cerebral, incluso si las reacciones inmediatas, como mareos o desorientación son leves o breves, y estar atento a los síntomas futuros que pueden aparecer después del evento real. .
Tipos de síntomas
Una forma útil de observar los innumerables síntomas de la conmoción cerebral es dividirlos en tipos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enumeran cuatro categorías separadas de síntomas de conmoción cerebral.
- Síntomas cognitivos:Problemas para recordar nueva información, dificultad para pensar clara o rápidamente, confusión, incapacidad para concentrarse o enfocarse
- Síntomas físicos:Dolor de cabeza, visión borrosa, náuseas o vómitos (estos son dos síntomas que tienen más probabilidades de aparecer temprano) , mareos (vértigo), sensibilidad al ruido o la luz, problemas de equilibrio y coordinación, fatiga, debilidad, letargo o falta de energía
- Síntomas emocionales:Inexplicable irritabilidad, tristeza, nerviosismo, ansiedad o una tendencia general a ser más emocional de lo normal
- Síntomas relacionados con el sueño:Dormir más de lo normal o menos de lo normal, tener problemas para conciliar el sueño o somnolencia
Estos síntomas también pueden ocurrir en los niños. En niños muy pequeños, las conmociones cerebrales también pueden causar llanto inconsolable y una negativa a comer o amamantar.
Complicaciones
Incluso una leve lesión en la cabeza puede ocasionar problemas significativos a largo plazo. Esto es especialmente cierto para las conmociones cerebrales múltiples que se han relacionado con el desarrollo de la degeneración cerebral tardía, según la Sociedad Estadounidense de Radioneurología.
Además, los signos inmediatos de una conmoción cerebral, como mareos y desorientación, a menudo son tan leves y desaparecen tan rápido, a veces en cuestión de minutos, que una persona que los padece los encogerá. El problema es que cualquier grado de trauma en el cerebro necesita tiempo para sanar.
Un problema crónico relacionado con conmociones cerebrales múltiples que ha recibido mucha atención es la depresión. En un estudio de 2,552 jugadores de fútbol profesional retirados, por ejemplo, más del 11 por ciento de los que tenían antecedentes de conmociones cerebrales múltiples también tenían un diagnóstico de depresión clínica. Los jugadores que informaron tres o más conmociones cerebrales previas tenían tres veces más probabilidades de ser diagnosticados con depresión que aquellos sin antecedentes de conmoción cerebral.
Algunas investigaciones encuentran que la prevalencia de la depresión en pacientes con traumatismo craneoencefálico puede llegar al 40 por ciento. Varios estudios también han demostrado un vínculo entre un historial de lesión cerebral y una mayor probabilidad de desarrollar depresión mayor más adelante en la vida.
Cuándo ver a un médico
Aunque puede llevar un tiempo que una conmoción cerebral provoque síntomas, en algunos casos quedará claro inmediatamente que una persona puede tener una conmoción cerebral u otra lesión cerebral traumática (TBI). Por ejemplo, si un jugador de fútbol americano se siente mareado o desorientado después de que un tackle le golpea la cabeza en el suelo o choca de casco a casco con otro jugador, puede haber sufrido una conmoción cerebral incluso si se siente perfectamente bien. Después de unos segundos.
Cuando un golpe en la cabeza causa síntomas inmediatos, no importa qué tan leves o fugaces sean, debe detener lo que esté haciendo.
Continuar con una actividad aumenta el riesgo de otra lesión, potencialmente con repercusiones más graves. Es una buena idea hacer un seguimiento con un neurólogo siempre que exista la posibilidad de una conmoción cerebral o una lesión cerebral traumática.
Cuándo buscar atención de emergencia
Hay signos obvios de que la atención de emergencia está en orden. Si usted u otra persona experimenta uno o más de los siguientes síntomas después de sufrir un golpe en la cabeza, por menor que parezca, busque atención médica inmediata para una evaluación completa.
- Dificultad para recordar eventos recientes o información personal
- Dolor de cabeza intenso, particularmente uno que aparece rápidamente y en un lugar específico
- Rigidez severa en el cuello
- Confusión mental o comportamiento extraño
- Náuseas o vómitos
- Mareos, falta de equilibrio o marcha inestable
- Debilidad en los brazos o las piernas
- Somnolencia extrema o somnolencia
- Aptitud desigual en las pupilas
- Pérdida de apetito
- Sonido persistente en los oídos
- Discurso vago
- Problemas visuales, como ver estrellas o visión borrosa
- Sangrado o fluido claro procedente de las orejas o la nariz
- Convulsiones
- Pérdida del conocimiento
