¿Por qué ciertos alimentos (o una combinación de alimentos) parecen provocar los ataques de migraña? ¿Sería útil eliminarlos de su dieta?
La ciencia detrás de si los alimentos realmente pueden desencadenar migrañas todavía es confusa. A pesar de todo, es lo suficientemente convincente como para que cada vez más especialistas en dolor de cabeza recomienden cambios en la dieta como terapias para la migraña.
¿Los cambios en la dieta realmente funcionan?
Diseñar e implementar estudios sobre intervenciones dietéticas para las migrañas es complicado por varias razones. Por un lado, es difícil evaluar realmente si una persona se adhiere a una dieta particular. Además, hay tantos alimentos potenciales que desencadenan la migraña que son únicos para cada persona.
Dicho esto, un estudio en ElJournal of Headache and Pain buscó determinar si una dieta vegana baja en grasas (que elimina naturalmente muchos desencadenantes comunes de la migraña) reduciría el número y la gravedad de los ataques de migraña.
En el estudio, 42 participantes con migrañas fueron asignados al azar a uno de dos grupos:
- Un cambio en la dieta, que consistió en 4 semanas de una dieta vegana baja en grasas seguida de 12 semanas de una dieta de eliminación de migraña común desencadenante (además de la dieta vegana baja en grasas)
- Un suplemento de placebo (dosis muy bajas de omega-3 y vitamina E) sin cambios en la dieta, estas dosis eran demasiado bajas para tener algún tipo de efecto terapéutico.
La parte vegana baja en grasas de la dieta significa que los participantes no comieron productos de origen animal, por lo que no se les dio carne, pescado, leche, huevos ni miel.
Durante la parte de eliminación de la dieta, los participantes evitaron consumir alimentos comunes que desencadenan migrañas. Los pacientes eventualmente reintrodujeron estos alimentos nuevamente en sus dietas, aunque lentamente, y de a uno por vez.
Los alimentos eliminados incluyen:
- Café, té, alcohol
- Chocolate
- Azúcar
- Frutos secos y semillas
- Ciertos cereales (p. Ej., Maíz, cebada, centeno)
- Ciertas leguminosas (p. Ej., Soja, garbanzos, cacahuetes)
- Ciertas frutas (ej. , todos los cítricos, plátanos, manzanas)
- Ciertas verduras (p. Ej., camote, ñame, apio, patatas, berenjena, pimiento, cebolla, ajo, tomates)
Hubo algunos problemas con el estudio, la mayoría limitados a la adherencia a la dieta y el diseño algo complejo del estudio. Aún así, los resultados fueron prometedores en el sentido de que mientras se sometían al cambio en la dieta, la mayoría de los participantes informaron que su dolor de cabeza era mejor. En el grupo de suplementos, la mitad de los participantes informaron que su dolor de cabeza era mejor y la otra mitad informaron que no era mejor.
Además, en las primeras 16 semanas del estudio (cuando los participantes fueron más adherentes a su dieta), aquellos en el grupo de dieta tuvieron dolores de cabeza menos intensos que aquellos en el grupo de suplemento.
Dicho todo esto, no hubo una diferencia significativa entre la cantidad de dolores de cabeza experimentados entre los dos grupos. Además, al informar un dolor mejorado durante el período de la dieta, no sabemos si fue la dieta vegana la que resultó beneficiosa, o la dieta de eliminación, o ambas. Con todo, este estudio destaca las dificultades para determinar el verdadero beneficio de las intervenciones dietéticas en el tratamiento de las migrañas.
Sin embargo, estos resultados sugieren algún beneficio, que es alentador.
Los alimentos pueden desencadenar migrañas
Los alimentos pueden desencadenar migrañas a través de un proceso alérgico, en el que se activa el sistema inmunitario y se produce un anticuerpo, o mediante un mecanismo llamado intolerancia alimentaria, en el que no se produce ningún anticuerpo pero el cuerpo sigue reaccionando: la sensibilidad no es una alergia
En el estudio anterior, una dieta vegana baja en grasas estimula el consumo de alimentos a base de plantas, muchos de los cuales tienen propiedades antiinflamatorias. Del mismo modo, la carne y los productos lácteos pueden ser proinflamatorios, por lo que al evitarlos, una persona con migrañas puede tener una disminución del dolor.
De hecho, este efecto inflamatorio de ciertos alimentos está respaldado por evidencia científica. Un estudio en Cefalalgia mostró que algunos migrañosos tienen niveles anormalmente altos de anticuerpos IgG en el torrente sanguíneo cuando se exponen a diferentes alimentos, especialmente especias, nueces y semillas, mariscos, almidón y aditivos alimentarios. Este estudio respalda el papel de las alergias alimentarias en el desencadenamiento o el empeoramiento de las migrañas.
Es posible que ciertos alimentos (o una combinación de alimentos) creen un estado proinflamatorio en el cuerpo de una migraña, lo que a su vez disminuye el umbral de la migraña, permitiendo que otros factores desencadenantes provoquen un ataque de migraña, como una tormenta perfecta.
Por supuesto, puede haber otras razones por las cuales la eliminación o las dietas restringidas ayudan a aliviar o reducir los ataques de migrañas de una persona. Por ejemplo, las dietas de eliminación podrían conducir a la pérdida de peso, y sabemos que la reducción de calorías y la pérdida de peso (especialmente en aquellos que son obesos) pueden mejorar el dolor de las migrañas.
The Bottom Line
Aunque el papel de los alimentos como desencadenantes de la migraña es un tema polémico y complejo, especialmente cuando se trata de la ciencia detrás de él, la verdad del asunto es que debes hacer lo que tenga sentido. Si un alimento (o grupo de alimentos) parece ser el culpable de sus migrañas, es prudente eliminarlo de su dieta, independientemente de lo que cualquier investigación científica sugiera o haya demostrado (o no haya demostrado).
En otras palabras, escuchar tu instinto es probablemente sabio aquí. Solo tenga cuidado de cambiar su dieta bajo la supervisión de su médico, para asegurarse de que reciba la nutrición adecuada.
Además, tenga en cuenta también que su enfoque dietético para sus migrañas puede ser muy diferente al de otras personas con migrañas. Es por eso que ser proactivo e identificar sus propios factores desencadenantes a través de un diario de dolor de cabeza es importante.
Dicho eso, no seas tan duro contigo mismo si te tropiezas y comes un trozo de chocolate que provoca migraña o te pierdes el glutamato monosódico en tu cena, este es un viaje, así que sé bueno contigo mismo.
