La presión arterial es algo de lo que nuestros médicos siempre nos hablan. Inherentemente, entendemos que tener presión arterial baja no es bueno y que tener presión arterial alta es peor. Pero, más allá de eso, los cómo y los por qué de la presión sanguínea pueden ser confusos para la mayoría de las personas, particularmente con respecto a lo que dice acerca de nuestra salud a largo plazo.
Comprender la presión arterial
La presión arterial es simplemente la medida de la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de nuestros vasos sanguíneos.
Cuando la presión arterial es alta, llamamos a esa hipertensión. Cuando es bajo, nos referimos a eso como hipotensión.
La preocupación sobre la hipertensión es que la presión adicional requiere que nuestro corazón trabaje más para bombear sangre por todo el cuerpo. Esta presión elevada contribuye al desarrollo de la aterosclerosis (el endurecimiento de las arterias). Las complicaciones incluyen enfermedad arterial coronaria (EAC), enfermedad cerebrovascular y enfermedad renal.
Medición de hipertensión
Si una persona tiene presión arterial elevada, el médico la caracterizará como prehipertensión (que indica un riesgo de hipertensión), hipertensión en estadio 1 (elevación leve a moderada), hipertensión en etapa 2 (elevación moderada a grave), o una crisis hipertensiva (considerada una emergencia).
El médico lo hará simplemente tomando la presión sanguínea y midiendo la presión sistólica (la presión durante un latido del corazón) y la presión diastólica (la presión entre los latidos del corazón).
La presión arterial se mide en términos de milímetros de mercurio, indicada por el símbolo mmHg. En base a estas mediciones, su médico describirá su presión arterial basándose en los valores sistólicos y diastólicos por separado.
Para una presión arterial normal, esto se traduciría en una presión sistólica inferior a 120 mmHg y una presión diastólica inferior a 80 mmHg.
Por ejemplo, un valor sistólico de 110 y un valor diastólico de 70 se describiría como 110 sobre 70 y se escribirá como 110/70 mmHg.
Por qué es importante la estadificación
La estadificación de la hipertensión ayuda a dirigir el curso del tratamiento y predice el resultado probable (pronóstico).
La clasificación de la hipertensión en la etapa 1 es importante porque es el umbral por el cual la afección se trata con medicamentos. A diferencia de la prehipertensión, a los pacientes se les recomendará que ajusten su estilo de vida haciendo ejercicio, bajando de peso y reduciendo el consumo de grasas.
Las etapas de la hipertensión son las siguientes:
- Prehipertensión: 120 a 139 sobre 80 a 89 mmHg
- Hipertensión estadio 1: 140 a 159 sobre 90 a 99 mmHg
- Hipertensión estadio 2: 160 mm o más sobre 100 o más mmHg
- Crisis hipertensiva : Más de 180 sobre más de 110 mmHg
Para personas mayores de 60 años, los valores se ajustarán para adaptarse a los cambios fisiológicos naturales observados con el envejecimiento. En este caso, el umbral para la etapa 1 de hipertensión se clasificaría como superior a 150/90 mmHg.
Síntomas de la etapa 1 de la hipertensión
Aunque las personas con hipertensión en etapa 1 a menudo no muestran síntomas externos, esto no debería sugerir que no haya un problema. Como una enfermedad progresiva, la hipertensión probablemente empeorará si las causas subyacentes no se abordan adecuadamente.
Si el daño ocurre como resultado de la progresión de la enfermedad, a menudo será irreversible.
Aunque la etapa 1 de la hipertensión es a menudo una enfermedad invisible, a veces pueden presentarse síntomas, que incluyen:
- Dolor de cabeza
- Dificultad para respirar
- Mareos
- Narcóticos
Ninguno de los síntomas se debe considerar normal si persisten, son recurrentes o empeoran. Una simple lectura de la presión arterial es todo lo que puede necesitarse para hacer un diagnóstico.
Tratamiento de la hipertensión
El objetivo de la terapia en la etapa 1 de la enfermedad es reducir la presión arterial de la persona a menos de 140/90 mmHg. Si la persona es diabética o tiene una enfermedad renal crónica, el objetivo se reducirá aún más a 130/80 mmHg.
Con toda probabilidad, el tratamiento involucraría dos medicamentos tomados de dos clases diferentes de drogas, que incluyen:
- Diuréticos tiazídicos (píldoras de agua)
- Inhibidores de la ECA block Bloqueadores de los receptores de angiotensina
- Betabloqueantes channel Bloqueadores de los canales de calcio
- Inhibidores de la renina
- Por más efectivos que sean los medicamentos, el tratamiento aún exigirá que se aborden los factores modificables que contribuyen a la hipertensión Esto incluiría, entre otras cosas, la restricción del sodio y las grasas saturadas, el ejercicio de rutina, la moderación de la ingesta de alcohol y, lo que es más importante quizás, el cese del tabaquismo.
- Sin hacer estos cambios, su capacidad para controlar su presión arterial puede verse gravemente socavada, especialmente a medida que envejece.
