Recibir un diagnóstico de pólipos en el colon no significa necesariamente nada; un tercio de los estadounidenses mayores de 50 años los padece.
Sin embargo, ciertos tipos de pólipos pueden crecer, mutar y volverse cancerosos. Se cree que esto ocurre lentamente, en un período de 10 a 20 años.
La tasa de crecimiento lento del pólipo es la razón principal por la que el cáncer de colon es muy prevenible. Si su médico encuentra los tipos adecuados de pólipos (los que pueden convertirse en cáncer), puede eliminarlos antes de que tengan la oportunidad de mutar más.
Factores de riesgo
Puede obtener pólipos de diferentes maneras. A medida que envejece, los pólipos pueden crecer en el colon, por lo que debe comenzar las pruebas de detección del cáncer de colon alrededor de los 50 años de edad.
Algunas personas desarrollarán pólipos más pronto, debido a un estilo de vida y una dieta que facilitan el crecimiento de pólipos, o pueden tener un síndrome hereditario, como la poliposis adenomatosa familiar (FAP), que es una rara condición genética que estimula el crecimiento de pólipos precancerosos en tu colon
Genética
Si tiene un familiar de primer grado (hermano, hermana, padre, madre, hijo) con cáncer de colon o pólipos, aumenta su riesgo de desarrollar cáncer de colon.
En su caso, las pautas para comenzar las pruebas de detección de cáncer colorrectal a la edad de 50 años no se aplican. Es posible que su médico quiera comenzar a detectarlo mucho antes.
Síndrome familiar de poliposis adenomatosa (FAP)
Es un síndrome heredado de la familia que causa el desarrollo de cientos (incluso miles) de pólipos precancerosos en el colon.
Aunque es bastante raro, las personas con FAP pueden ser diagnosticadas con cáncer de colon ya desde la adolescencia. Los síntomas FAP pueden incluir cambios en los hábitos intestinales, dolor abdominal o heces con sangre (a partir de pólipos grandes).
Síndrome hereditario de cáncer colorrectal no poliposo (HNPCC)
También conocido como
Síndrome de Lynch esta es una enfermedad heredada de la familia que puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de colon hasta en un 80 por ciento. No hay síntomas externos de HNPCC, pero las pruebas genéticas, los antecedentes familiares de cáncer de colon y los exámenes de detección, como una colonoscopia, ayudarán a su médico a diagnosticar este síndrome.Síndrome de Peutz-Jeghers (PJS)
Esta es una afección hereditaria que causa pólipos en el colon que son más propensos a convertirse en cancerosos. PJS no es común, afecta a entre uno y 25,000 a uno y 300,000 personas al nacer.
El PJS se puede transmitir a un niño (50/50 de posibilidades) o desarrollarse esporádicamente (causa desconocida). Algunos síntomas asociados con el síndrome, que generalmente se detectan al nacer, incluyen manchas oscuras pigmentadas en los labios o en la boca, palpitaciones en el dedo o las uñas de los pies y sangre en las heces.
Disminución del riesgo
La mayoría de los adultos mayores de 50 años tendrán pólipos en el colon, pero pueden disminuir los factores de riesgo que contribuyen al crecimiento y reducir el riesgo de desarrollar cáncer de colon.
Tales factores controlables incluyen:
Dejar de fumar: el riesgo de desarrollar pólipos es dos o tres veces mayor si fuma.
- Limpie su dieta: una dieta alta en grasas y carnes rojas y baja en fibra puede aumentar el riesgo de cáncer de colon.
- Beba alcohol con moderación: el consumo excesivo de alcohol aumenta el riesgo de cáncer colorrectal.
- Ejercicio: las personas que son físicamente activas tienen menos riesgo de desarrollar cánceres de colon y recto.
- Perder peso (si es necesario) -La obesidad aumenta el riesgo de cáncer.
- Es importante tener en cuenta que existen factores de riesgo que no puede controlar, que incluyen el sexo, la edad, la enfermedad intestinal y los antecedentes familiares.
Un historial de enfermedad inflamatoria intestinal, diabetes tipo 2 o afecciones familiares que aumentan el riesgo de desarrollar pólipos, como FAP o HNPCC, también puede aumentar el riesgo.
Síntomas
En su mayor parte, los pólipos se asentarán y crecerán en silencio en el colon sin ningún síntoma externo. Un pólipo grande puede sangrar, lo que se puede ver en las heces o en una prueba de sangre oculta en las heces. Con menos frecuencia, puede experimentar fatiga, que puede ocurrir con una pérdida excesiva de sangre (sangrado en el colon por pólipos muy grandes o cancerosos).
Pruebas de diagnóstico
Hay muchas pruebas de detección diferentes que se utilizan para detectar la presencia de pólipos en el colon. La mayoría de estos exámenes requieren una preparación intestinal para vaciar el colon de heces y el contenido líquido, lo que permite una visualización clara de los pólipos. Dichas pruebas incluyen:
Colonoscopia: se usa para visualizar y extirpar pólipos grandes
- Colonoscopia virtual (colonografía por TC): se usa para visualizar pólipos E Enema de bario de doble contraste (DCBE): se usa para visualizar pólipos
- Prueba de sangre oculta en heces (FOBT) para detectar sangrado en las heces
- Tipos de pólipos
- Los pólipos se nombran de acuerdo con su ubicación, tipo y apariencia. Puede desarrollar pólipos en cualquier parte de su colon o recto. El tipo más común de pólipo es el pólipo tubular, que también es el menos propenso a convertirse en canceroso.
Más comúnmente, los cánceres de colon se desarrollan a partir de pólipos adenomatosos, y el adenocarcinoma es el tipo de tumor colorrectal más frecuente. Los pólipos adenomatosos pueden ser vellosos (de hoja o fronda), elevados o planos. Poly Los pólipos hiperplásicos se asocian menos frecuentemente con el cáncer de colon, sin embargo, pueden ser precancerosos si se encuentran en el lado derecho de su colon o si tiene antecedentes familiares de síndromes genéticos.
Tratamiento Una vez que se ha identificado un pólipo, el médico evaluará su tipo y tamaño y puede optar por eliminarlo y disminuir el riesgo de que ese pólipo se vuelva canceroso en el futuro. La extracción de un pólipo se llama polipectomía, que generalmente se completa durante la colonoscopia o la sigmoidoscopia.
Al igual que cualquier procedimiento médico, existen riesgos asociados con la extirpación de pólipos que incluyen el riesgo de perforación intestinal (un agujero en el intestino), hemorragia e infección, por nombrar algunos. Asegúrese de hablar con su médico sobre los riesgos y beneficios de la extracción de pólipos.
Además, si su médico encuentra pólipos innumerables o muy grandes, puede hablar con usted sobre la extirpación quirúrgica de una porción de su colon. Esto se llama colectomía.
