Ha habido un creciente interés público en las vidas de las personas transgénero luego de la tan publicitada llegada de Caitlyn Jenner, así como los esfuerzos de activistas como Orange Is The New Black, la actriz Laverne Cox y el defensor / escritor Chaz Bono. A pesar de ser parte de la gran comunidad LGBT (lesbiana, gay, bisexual y transgénero), no se ha puesto mucho énfasis en las personas transgénero, particularmente en lo que respecta a los riesgos de salud y las necesidades tanto de hombre a mujer (MTF ) y personas transgénero de mujer a hombre (FTM). Investigaciones recientes han analizado el impacto del VIH en la población transgénero, incluidos los resultados clínicos de quienes viven con el virus. Lo que la mayoría ha determinado es que el riesgo de VIH no solo es diferente en este grupo de población, sino que todavía existe un gran malentendido en cuanto a las necesidades de salud de las mujeres y los hombres transgénero, muchos de los cuales aún no se han cumplido. Pre Prevalencia del VIH en personas transgénero an En una muestra representativa a nivel nacional de personas infectadas por el VIH que reciben atención médica, se estima que el 1.3 por ciento se identificó como mujeres transgénero. Una revisión sistemática concluyó además que, en 16 países con una epidemia predominantemente masculina (incluido EE. UU.), La prevalencia del VIH entre las mujeres transgénero se estimó en 19.1 por ciento, una tasa desmesuradamente alta y considerada hipervalente (es decir, que ocurre en 15 por ciento de la población o más).
Las tasas de VIH, sorprendentemente, fueron más altas en los países de altos ingresos (21.6%) que en los países de ingresos bajos y medios (17.7%), con un riesgo total de triples de adquirir VIH en comparación con la población general.
La tasa más alta de todas, sin embargo, fue en los EE. UU., Con una asombrosa prevalencia del VIH del 27.7 por ciento.
Si bien no hay tanta información sobre el VIH en hombres transgénero, las tasas de prevalencia y los comportamientos de riesgo se consideran bajos, según un estudio realizado en 2008 por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.
Riesgo de VIH en personas transgénero
Las mujeres transgénero en los EE. UU. Generalmente son más marginadas y tienen problemas socioeconómicos que las personas no transgénero, a menudo sin hogar con bajos ingresos y poca cobertura de salud. La mayoría (60-70 por ciento) no tiene acceso regular a la atención médica debido no solo al costo sino a la falta de servicios amigables para las personas transgénero. Como resultado, una gran proporción, tanto MTF como FTM, se ven obligadas a obtener terapia hormonal a través de fuentes ilícitas, una práctica que se sabe que aumenta la probabilidad de infección por el VIH.
Estos temas se agravan aún más en los jóvenes transgénero MTF, donde las altas tasas de sexo forzado (52%), encarcelamiento (37%), sexo a cambio de recursos (59%) y dificultad para encontrar empleo (63%) los ubican con un riesgo inherentemente alto de VIH.
Además, las altas tasas de sexo bajo la influencia de drogas o alcohol (53 por ciento) también se relacionaron con mayores niveles de sexo anal receptivo sin protección (49 por ciento). Y aunque el uso de drogas inyectables y el intercambio de agujas se consideraron poco frecuentes, el 29 por ciento informó que inyectó silicio líquido de forma ilícita, una práctica que no está directamente relacionada con el VIH pero que está asociada con peores resultados de salud (incluyendo esclerodermia, embolia respiratoria y trastornos autoinmunes).
Necesidades médicas no satisfechas en mujeres transgénero
Todos estos factores solo aumentan la vulnerabilidad de las mujeres transgénero en general, con el aislamiento y la estigmatización afectando aún más las tasas de VIH y la atención a largo plazo de las personas infectadas. Esto se evidencia por la falta de divulgación observada en muchas mujeres transgénero con VIH. Un análisis de 2008 realizado por el CDC concluyó que, si bien el 27.7 por ciento de las mujeres transgénero dio positivo en el análisis del VIH, solo el 11.8 por ciento se identificó como VIH positivo.
Esto puede explicar, en parte, por qué un porcentaje más bajo de mujeres transgénero puede mantener el cumplimiento de la terapia y por qué solo el 50 por ciento de la terapia puede mantener un control viral completo.
Incluso entre las mujeres transgénero con seguro de salud que acuden regularmente a un médico general, el 25 por ciento considera que los costos, el acceso a especialistas y la escasez de practicantes transexuales y con conocimientos transgénero son barreras para la atención.
Una transformación de las prácticas clínicas actuales, así como una mejor comprensión de las necesidades de los hombres y mujeres transgénero, podría mejorar efectivamente la calidad de la atención y la prevención del VIH para esta población en riesgo. Más específicamente, esto debería incluir:
Mayor sensibilidad y servicios relevantes para interactuar mejor con la comunidad transgénero.
Reconocer la identidad de una persona transgénero como auténtica, incluido el uso de pronombres y títulos apropiados.
Mejor acceso a los recursos de atención médica.
Materiales de educación y prevención apropiados para la experiencia transgénero.
