El queratocono es una afección médica que hace que la córnea se protruya hacia afuera. La córnea es la estructura clara, parecida a una cúpula en la parte frontal del ojo. Con el tiempo, la córnea se vuelve más empinada y pronunciada. Queratocono es una palabra griega que significa córnea en forma de cono. Con la condición, la córnea se vuelve cónica y la visión se distorsiona y se vuelve borrosa.
El queratocono tiende a aparecer en la adolescencia y se nivela después de los 40 años. Es posible que las personas ni siquiera sepan que lo tienen en las primeras etapas. Aunque el queratocono siempre parece ser peor en un ojo, generalmente es una afección que ocurre en ambos ojos. Cuando el queratocono progresa, la visión se vuelve muy borrosa y distorsionada. La visión empeora porque a medida que la córnea se abulta, se desarrollan astigmatismo irregular y miopía. A medida que la condición progresa, puede producirse cicatrización de la córnea, causando una mayor pérdida de visión. Algunos pacientes con queratocono notan que la vista fluctúa con frecuencia, mientras que otros solo ven cambios durante un período de años.
Las personas con queratocono a menudo se quejan de que la visión no mejora mucho con los anteojos corregidos. En algunos casos, la córnea puede abultarse hacia adelante y volverse tan delgada que se desarrolla una cicatriz, lo que dificulta aún más la visión. En casos raros, la córnea puede descompensarse, causando una visión severamente reducida o incluso ceguera.
Causas del queratocono
La causa exacta del queratocono es un misterio. Sin embargo, los científicos creen que la genética, el medioambiente y las hormonas pueden influir en por qué algunas personas desarrollan queratocono.
Genética: Se cree que algunas personas tienen un defecto genético que causa que ciertas fibras de proteína en la córnea se debiliten.
Estas fibras actúan para mantener la córnea unida y mantienen su estructura clara y parecida a una cúpula. Cuando estas fibras se vuelven débiles, la córnea comienza a abultarse hacia delante. Algunos científicos creen que la genética juega un papel importante en el queratocono porque, ocasionalmente, un pariente también desarrollará queratocono.
Medio ambiente: Las personas con queratocono tienden a tener alergias, específicamente enfermedades alérgicas atópicas como fiebre del heno, asma, eczema y alergias a los alimentos. Curiosamente, muchos pacientes que desarrollan queratocono tienen un historial de frotamiento vigoroso de los ojos. Algunas de estas personas tienen alergias y otras no, pero tienden a frotarse los ojos. Se cree que este vigoroso frotamiento de los ojos puede dañar la córnea y provocar el desarrollo de queratocono. Otra teoría muy popular sobre qué causa el queratocono es el estrés oxidativo. Por alguna razón, las personas que desarrollan queratocono tienen una disminución en los antioxidantes dentro de la córnea. Cuando la córnea no tiene suficientes antioxidantes, el colágeno dentro de la córnea se debilita y la córnea comienza a abultarse hacia delante. El estrés oxidativo puede ser causado por factores mecánicos como el frotamiento de los ojos o, en algunos casos, la exposición excesiva a los rayos ultravioleta.
Causas hormonales: Debido a la edad de aparición del queratocono, se cree que las hormonas pueden desempeñar un papel importante en su desarrollo.
Es común que el queratocono se desarrolle después de la pubertad. También se ha documentado que avanza o progresa en mujeres embarazadas.
Diagnóstico de queratocono
A menudo, las personas con queratocono temprano desarrollan astigmatismo. El astigmatismo es causado por la córnea que tiene una forma oblonga, como una pelota de fútbol, en lugar de una forma esférica, como una pelota de baloncesto.
Una córnea con astigmatismo tiene dos curvas, una curva plana y una que es empinada. Esto hace que las imágenes aparezcan distorsionadas además de aparecer borrosas. Sin embargo, estos pacientes tienden a volver a la consulta de su optometrista un poco más frecuentemente, quejándose de que su visión parece haber cambiado.
Debido a que la córnea se vuelve gradualmente más empinada, la miopía también se diagnostica con frecuencia. La miopía hace que los objetos se vuelvan borrosos a cierta distancia.
Los oculistas miden la inclinación de la córnea con un queratómetro. Él o ella pueden notar una pendiente gradual con el tiempo, y se ordenarán las pruebas de topografía corneal. Un topógrafo corneal es un método computarizado para mapear la forma y la pendiente de la córnea. Un topógrafo corneal produce un mapa de colores que muestra las áreas más empinadas en colores más cálidos y rojos y áreas más planas en colores azules más fríos. La topografía generalmente mostrará una inclinación inferior de la córnea. Algunas veces, la topografía también mostrará una asimetría de forma entre la mitad superior de la córnea y la mitad inferior de la córnea.
Junto con un examen ocular completo, los oftalmólogos también realizarán un examen con lámpara de hendidura utilizando un biomicroscopio vertical especial para examinar la córnea. A menudo, los pacientes con queratocono tendrán líneas finas en su córnea llamadas estrías de Vogt. Además, un círculo de deposición de hierro alrededor de la córnea puede ser visible.
Tratamiento del queratocono
Hay varias maneras de tratar el queratocono según la gravedad de la afección. Contact Lentes de contacto de astigmatismo suave:
En las primeras etapas del queratocono, se puede usar una lente tórica suave. Una lente tórica es una lente que corrige el astigmatismo. La lente es suave, pero contiene dos poderes: una potencia y también una potencia diferente a 90 grados. Lentes de contacto rígidos permeables a los gases:
En etapas moderadas de queratocono, se usa una lente rígida permeable a los gases. Una lente rígida permeable a los gases proporciona una superficie dura, de modo que cualquier distorsión corneal puede cubrirse. A medida que avanza el queratocono, puede ser más difícil usar una lente rígida permeable a los gases debido al movimiento excesivo de la lente y al descentramiento de la lente. Las lentes rígidas permeables a los gases son pequeñas, generalmente de alrededor de 8-10 milímetros de diámetro y se mueven ligeramente con el parpadeo del párpado. Lentes de contacto híbridas:
Las lentes de contacto híbridas tienen una lente central hecha de material rígido permeable a los gases con una falda suave circundante. Esto proporciona una comodidad mucho mejor para la persona que usa la lente. Debido a que el centro es rígido, todavía ofrece la misma corrección de visión que una lente permeable a los gases rígida regular. Lentes de contacto esclerales:
Los lentes de contacto esclerales son lentes muy grandes que están hechos de un material similar al que están hechos los lentes rígidos permeables a los gases. Sin embargo, las lentes esclerales son muy grandes y cubren la córnea y se superponen a la esclerótica, la parte blanca del ojo. Una lente escleral cubre por completo la parte más inclinada de la córnea, aumentando la comodidad y reduciendo las posibilidades de cicatrices. Cross Reticulación corneal: La reticulación corneal es un procedimiento relativamente nuevo que actúa para fortalecer los enlaces en la córnea para ayudar a conservar su forma normal. El procedimiento implica aplicar riboflavina (vitamina B) al ojo en forma líquida. Luego se aplica una luz ultravioleta al ojo para solidificar el proceso. La reticulación corneal generalmente no cura el queratocono ni reduce la inclinación de la córnea, pero evita que empeore. Ke Queratoplastia penetrante:
En raras ocasiones, el queratocono puede empeorar hasta el punto en que se necesita un trasplante de córnea. Durante un procedimiento de queratoplastia penetrante, la córnea del donante se injerta en la parte periférica de la córnea del receptor. Los procedimientos más nuevos con láser han aumentado el éxito de un trasplante de córnea. Por lo general, los trasplantes de córnea son exitosos. Sin embargo, el rechazo siempre es una preocupación. Es difícil predecir el resultado final de la visión de un paciente. Aunque el trasplante puede ser exitoso, el paciente puede terminar con una prescripción bastante alta y la necesidad de usar anteojos.
