¿Qué tipo de médico trata el lupus? Es una pregunta común para aquellos que pueden o han sido diagnosticados con lupus eritematoso sistémico (LES) u otra forma de lupus. Dado que la mayoría de las personas con lupus terminan viendo una serie de especialistas diferentes, puede ser útil explorar los tipos de especialistas que pueden estar involucrados en su atención médica integral.
Reumatólogos (especialistas en enfermedades autoinmunes)
Por lo general, el lupus es tratado por reumatólogos. Los reumatólogos son internistas o pediatras (o ambos) que se especializan en el diagnóstico y tratamiento de la artritis y otras enfermedades de las articulaciones, los músculos y los huesos, así como ciertas enfermedades autoinmunes, como el lupus y la artritis reumatoide.
Los reumatólogos son los primeros en obtener el certificado de medicina interna, un programa que requiere al menos tres años de residencia médica después de la escuela de medicina. Esto es seguido por una beca de algunos años en Reumatología, después de lo cual pueden obtener la certificación de la junta en reumatología.
Su equipo de atención médica con Lupus
Comenzaremos hablando sobre el papel que tendrá su reumatólogo en su atención, pero la mayoría de las veces tendrá un equipo de médicos y terapeutas que lo ayudarán a controlar los síntomas de su enfermedad también. Como sus limitaciones.
Estos otros especialistas serán discutidos más adelante, pero es importante mencionar esto al comienzo ya que considera a un reumatólogo.
Todos estos especialistas pueden desempeñar funciones específicas en el manejo de su enfermedad, pero a menudo es su reumatólogo quien actúa como su base de operaciones; el que coordina la atención brindada por todo su equipo de atención médica, asegurándose de que se aborden todas sus inquietudes y de que no haya interacciones entre los medicamentos y otros tratamientos provistos.
Su reumatólogo suele ser la persona a quien llamará si tiene alguna pregunta o inquietud, así como también la persona que lo ayudará a contactarlo con otros especialistas que pueden ayudarlo a cuidar aspectos específicos de su enfermedad. Los estudios han encontrado que las personas que tienen una buena comunicación médico-paciente no solo se sienten más empoderadas en su cuidado sino que también pueden tener mejores resultados.
Sabiendo esto, es muy importante encontrar un reumatólogo con quien te sientas cómodo hablando y con quien puedas comunicarte bien. Tómese un momento para escuchar este video sobre cómo encontrar el mejor médico. Esto te ayudará a saber cómo buscar y juzgar las cualidades más importantes en un médico con el que literalmente confiarás en tu vida.
Cómo los reumatólogos diagnostican y evalúan el lupus
Si su médico de atención primaria sospecha que usted tiene lupus, lo derivarán a un reumatólogo. El reumatólogo hará un historial completo de sus síntomas y realizará un examen físico en busca de signos y síntomas de lupus. Ella también realizará análisis de sangre para verificar si hay indicaciones de lupus.
La primera prueba de sangre que realizará un reumatólogo para detectar lupus se llama prueba de anticuerpos antinucleares (ANA). Esta prueba busca autoanticuerpos para los núcleos en las células.
Los autoanticuerpos son anticuerpos similares a los que desarrollaría después de una infección viral o en respuesta a una vacuna, pero con el lupus, estos anticuerpos se dirigen en cambio al núcleo de algunas de sus propias células. Casi todas las personas con lupus tendrán una prueba ANA positiva.
Un resultado positivo de ANA, sin embargo, no necesariamente significa que tiene lupus. Algunas personas que tienen una prueba ANA positiva tienen esclerodermia, artritis reumatoide, enfermedad mixta del tejido conectivo o una enfermedad diferente del tejido conectivo. Y hasta el 10 por ciento de las personas sin enfermedad reumatológica tendrá un ANA positivo. Durante el proceso de diagnóstico, puede ser lento y frustrante, ya que hay muchas enfermedades diferentes del tejido conectivo con una superposición considerable entre estos.
Sin embargo, hacer un diagnóstico preciso es esencial para encontrar los mejores tratamientos.
Después de una prueba positiva de ANA, el reumatólogo probablemente realizará más análisis de sangre para buscar otros anticuerpos que puedan ayudar a determinar si usted tiene lupus u otra afección. El seguimiento común de una prueba ANA positiva es el panel ANA, que busca estos anticuerpos:
- ADN anti-cadena doble (anti-dsDNA)
- Anti-Smith (anti-Sm)
- Anti-U1RNP
- Anti-Ro / SSA
- Anti-La / SSB
Algunos laboratorios también evaluarán antinucleoproteína, anticentrómero o antihistamínico. Obtenga más información sobre las pruebas específicas de autoanticuerpos que se realizan para buscar lupus.
Los reumatólogos también usan otras herramientas, como un historial médico, un examen físico y biopsias de piel y riñón, para hacer un diagnóstico de lupus.
- La lista de criterios para el lupus
Una vez que se diagnostica el lupus, su reumatólogo trabajará con usted para elaborar un plan de tratamiento (incluidos los medicamentos lúpicos) que tenga sentido para usted. Los reumatólogos ayudan a los pacientes a prevenir y tratar las erupciones de lupus y reducir el daño a los órganos y otros problemas.
Su tratamiento puede necesitar cambiar varias veces a lo largo de su vida, dependiendo del estado de su enfermedad y otros factores. Su reumatólogo puede ayudarlo a navegar estos cambios.
Su equipo de atención médica de Lupus (otros médicos que tratan el lupus)
Lo más probable es que tenga un reumatólogo que manejará su enfermedad y lo ayudará a coordinar sus visitas con otros especialistas, pero la mayoría de las personas con lupus contarán con un equipo de médicos y especialistas que administrar su cuidado.
El lupus puede afectar casi cualquier órgano o sistema de órganos en su cuerpo, y es posible que necesite un especialista en esa área en particular. Además, es posible que necesite especialistas que puedan ayudarlo a sobrellevar las limitaciones de su enfermedad o las manifestaciones emocionales de su enfermedad. Algunos especialistas que pueden ser parte de su equipo incluyen:
Especialistas médicos : el tipo de especialistas médicos que puede ver incluye:
- Cardiólogo: para problemas cardíacos como la miocarditis lúpica y la pericarditis lúpica
- Pulmonólogo: para problemas pulmonares como pleuresía debido al lupus y otras afecciones pulmonares
- Endocrinólogo: para problemas relacionados con la tiroides, la función suprarrenal u otros problemas endocrinos
- Nefrólogo: para problemas relacionados con los riñones y la función renal, como la nefritis lúpica
- Gastroenterólogo: para problemas del tracto digestivo
- Hematólogo: para problemas relacionados con su conteo sanguíneo
- Inmunólogo: los inmunólogos clínicos, los médicos que abordan el proceso subyacente de su enfermedad participan cada vez más en el tratamiento del lupus a medida que se aprende más
Especialistas en la piel : las erupciones son muy comunes con el lupus y muchas las personas tienen un dermatólogo (un especialista en piel) como parte de su equipo. El lupus también puede causar fotosensibilidad que su dermatólogo puede ayudar a controlar. En algunos de los centros médicos más grandes, es posible que pueda ver a un dermatólogo que se especialice en las manifestaciones de la piel del lupus.
Especialistas en Neurología : un neurólogo puede ser parte de su equipo para tratar las manifestaciones del lupus en el sistema nervioso.
Especialistas en rehabilitación Dependiendo de sus síntomas específicos, puede ver a un fisioterapeuta para reducir el dolor y la rigidez en las articulaciones o un terapeuta ocupacional. Los fisiatras son médicos que se especializan en medicina física y rehabilitación y pueden buscarse para ayudar a coordinar un plan integral de rehabilitación. Si bien esto es bastante nuevo, estamos aprendiendo que la medicina de rehabilitación puede hacer una diferencia significativa en la calidad de vida de las personas que padecen enfermedades crónicas como el lupus.
Médico de atención primaria : algunas personas continúan teniendo un médico de atención primaria, como un internista general o un médico de familia que participa en su atención. Existe un amplio espectro de participación, con algunos médicos de atención primaria que actúan como coordinadores de su atención y otros que solo administran los tipos de atención que puede necesitar que estén separados de su lupus. En general, es muy importante seguir viendo a un médico de atención primaria. Los exámenes regulares de detección de cáncer, como los frotis de Papanicolaou y las colonoscopias no son menos importantes después de que se le diagnostica lupus.
Salud mental : muchas personas con lupus tienen un psicólogo o psiquiatra como parte de su equipo para ayudar a lidiar tanto con las manifestaciones psicológicas de la enfermedad como con su salud emocional al enfrentar una enfermedad crónica. Tanto la ansiedad como la depresión son comunes en las personas con lupus y, si están presentes, deben ser abordadas por un experto en estos campos.
Especialistas en reproducción Si elige quedar embarazada con lupus, es posible que tenga un perinatólogo (un especialista en embarazos de alto riesgo) involucrado en su atención.
Patólogos, radiólogos y / o cirujanos : como se indicó anteriormente, a veces se requieren biopsias para confirmar un diagnóstico de lupus. Algunos de estos se realizan como un procedimiento de radiología, mientras que otros implican biopsias quirúrgicas. Un patólogo es el tipo de médico que visualiza estas muestras bajo un microscopio y hace otra prueba para evaluar su enfermedad.
Apoyo y afrontamiento
Lo que no mencionamos en esta lista de especialistas es quizás el tipo más importante de cuidado: amigos. Un psicólogo puede ayudarlo a abordar algunos de los aspectos emocionales de su enfermedad, pero simplemente no hay nada como hablar con alguien que ha caminado por el camino que está tomando. Obtenga información sobre las formas en que puede encontrar apoyo con lupus, desde grupos de apoyo hasta comunidades de lupus en línea. También debemos tener en cuenta que los hombres también tienen lupus y enfrentan desafíos únicos.
Comunicarse con su equipo de atención médica de Lupus
La mayoría de las personas con lupus requerirán atención para su enfermedad por el resto de sus vidas, por lo que es fundamental encontrar un equipo de atención médica a quien respete y en quien confíe. Jugar un papel activo en su cuidado y ser su propio defensor no solo reduce el estrés de vivir con lupus, sino que incluso puede marcar una diferencia en su resultado.
