Una prueba de antígeno prostático específico (PSA) mide un tipo de proteína producida por la próstata en los hombres, cuyos niveles elevados pueden indicar la presencia de cáncer de próstata. Si bien es valioso, el PSA no diagnostica el cáncer, pero proporciona a los médicos los medios para detectar una neoplasia maligna en desarrollo en sus primeras etapas, cuando es más tratable.
Para los hombres que experimentan síntomas relacionados con el cáncer de próstata, como dificultad para orinar, la prueba de PSA puede ser una herramienta de detección efectiva.
Sin embargo, es notorio por producir falsos positivos y negativos y, como tal, no se considera una prueba independiente efectiva. En su lugar, se utiliza junto con un examen rectal digital (DRE) y, en última instancia, una biopsia de próstata, para confirmar o descartar el cáncer.
Cómo se realiza la prueba de PSA
La prueba consiste en un simple extracción de sangre con resultados que generalmente se devuelven en cuestión de horas o días, dependiendo del laboratorio.
Por lo general, se prefiere una lectura baja de PSA. Niveles superiores a lo que se consideraría normal aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer. Los PSA se miden en nanogramos por milímetro (ng / ml) de sangre. La mayoría de los hombres sanos tendrán una lectura de PSA de menos de 4 ng / ml.
Causa de un PSA elevado
Hay muchas cosas que pueden causar un nivel elevado de PSA. El uso de ciertos medicamentos puede provocar fluctuaciones, por lo que es aún más importante informarle a su médico sobre los medicamentos que esté tomando, ya sean medicamentos recetados, medicamentos de venta libre o cualquier suplemento herbal o homeopático.
Otros factores que afectan su nivel de PSA incluyen:
- Eyaculación dentro de las 48 horas de la prueba
- Una glándula prostática agrandada
- Inflamación de la próstata (prostatitis)
- Edad más avanzada (los PSA generalmente aumentan con la edad)
Para hombres que no tienen síntomas de el cáncer de próstata y ningún otro hallazgo sospechoso después de un tacto rectal, por lo general se recomienda que se repita el PSA.
Si la lectura sigue siendo alta, el médico con mayor frecuencia controlará su PSA de forma rutinaria o lo derivará a un urólogo especialista para una investigación más a fondo.
Las pruebas de PSA también se realizan durante el tratamiento del cáncer de próstata para verificar si los niveles están disminuyendo, idealmente a un nivel muy bajo o indetectable al final de la terapia. Su médico continuará monitoreando la lectura para asegurarse de que no haya recurrencia de cáncer.
Problemas de micción como un signo de problemas de próstata
Los hombres con problemas de próstata a menudo tendrán problemas para orinar debido a la anatomía de la próstata misma. La próstata es una glándula pequeña en forma de nuez que cumple muchas funciones en el sistema reproductor masculino. La uretra (el tubo que permite que la orina fluya desde la vejiga al pene) está rodeada por esta glándula. A medida que la próstata se agranda, ya sea por cáncer u otras causas, puede estrechar la uretra y obstruir el flujo urinario normal
Los chequeos médicos regulares pueden ayudar a garantizar que se lo examine adecuadamente para detectar cáncer y otras anomalías más benignas de la glándula prostática.
El resultado final es el siguiente: el cáncer de próstata es hoy la segunda causa de muerte por cáncer en los hombres en los Estados Unidos. Hazte un favor; nunca omita un chequeo.
